Дэйв Дункан - Герой !

- Хватит!

Возможно! Более чем возможно!

- Лей... старший лейтенант. Вы знакомы с "Суперогнем Молоха?" Клинок моргнул.

- Нет, сэр.

- Каков, по-вашему, диапазон его действия?

- Я бы сказал, что он велик, сэр. Таких больше не делают.

- Да, - сказал Ваун, с усилием подавляя возбуждение. - Да, не делают. Ну, на сегодня у вас будет еще одна задача. Работа для Первого знатока в электронике.

Розовые глаза заблестели.

- Сэр?

- Катер адмиралиссимуса - "Суперогонь" - стоит в моем личном гараже.

Поднимись туда и отследи, чтобы он был заправлен горючим до отказа. Отключи автоматический режим.

Новоиспеченный старший лейтенант замер.

- Если я услышу хоть одну цитату из устава, - спокойно сказал Ваун, - я разжалую тебя до юнги!

На мгновение ему показалось, что Клинок готов улыбнуться... но припадок прошел:

- Сэр!

Ваун без единого слова направился к лифту. Он слышал, как Фейрн звала его, но не обратил внимания.

Может быть, Рокер погиб и не зря. Может быть, сумасшедший план этого ублюдка все-таки даст кой-какой результат.

У вас повышенный уровень токсинов переутомления, - заявил медик, злобно жужжа. - Последний раз вы принимали бустер чуть ли не шестнадцать часов назад.

Прописываю успокоительное как противоядие от вашего теперешнего возбужденного состояния и последующий постельный отдых. Личная история показывает, что соитие было бы благоприятно, но уровень тесто...

- Не лезь не в свое дело! - оборвал медика Ваун. Он не спал две ночи, но усталости не чувствовал. Адреналин вновь бурлил в его крови. - Давай мне бустер без добавок... Нет, кинь что-нибудь, чтобы я не уснул, и что-нибудь на тот случай, если следующую порцию я смогу принять не ранее, чем через тридцать часов... "закрепитель" убери.

Ему нужна будет очень ясная голова, в высшей степени ясная - на тот случай, если Кохэб оправдает подозрения. Девочек не предвиделось, так что "закрепитель" ни к чему. Там только пара мальчиков.

Дайс и Сессин.

В два щелчка, недоверчивых, как ворчанье, медик выдал полный стакан бустера. Прихлебывая на ходу, Ваун поспешил вперед по сумрачному зданию. Тут и там из-под дверей струился свет, доносились тихие голоса и стоны. Вэлхэл стал гигантским полевым лазаретом, в связи с чем производил удручающее впечатление.

Ваун вошел в свою спальню. Ангел в качестве приветствия лил на море призрачные потоки голубого света. Обычно Ваун не мог оторваться от этой картины, но сейчас это значило, что он опаздывает Скоро рассвет, а он должен исчезнуть без свидетелей.

Предстоит еще один бесконечный день.

Он сбросил грязную одежду по дороге в душ. То ли вода, то ли энергия бустера дали эффект немедленно, и от возбуждения Ваун чуть ли не мурлыкал, торопясь в свою берлогу. Он неохотно решил, что поскольку полетит на личном катере адмиралиссимуса, то лучше уж одеться по всей форме - когда он остановится для дозаправки на обратном пути, могут возникнуть вопросы.

В расстегнутом мундире, босой, он прошлепал к окнам и открыл шкафчик с оружием. Отыскал ручной бластер установленного образца и Уэссел Джайенткиллер, которым можно завалить как бегемота, так и небольшой самолет. Ботинки лучше взять попрочнее, туристические, а еще - теплый...

- Доброе утро, Ваун, - донесся сонный голос из одного из кресел в темном углу комнаты. Он развернулся с пистолетом в руке и сказал:

- О, черт!

- Совершенствуешься, - зевнула она. Его в свете Ангела было видно лучше, чем ее. По сути, Ваун узнал ее только по голосу. Он не мог быть вполне уверен, что тут больше никого не было - Что ты здесь делаешь?

- На самом деле спала. Боялась, что, если займу постель, ты сочтешь меня бесцеремонной.

- Занимай, если хочешь. Мне она не понадобится.

- Нет, в этом кресле очень удобно. К тому же, могут начать трепаться.

Она еще раз зевнула, он увидел, как она потягивается.

Мэви прямо у дверей его спальни! Ночь воистину издевалась над ним.

Странное, впрочем, дело - той неистовой ярости, что вспыхнула в нем прошлой ночью, он теперь в себе не находил.. Нет, уже позапрошлой ночью... Надо спешить. Клинок уже приготовил "Суперогонь", восход неминуем.

Мэви! Ну, она тоже славно потрудилась Он повысил в звании Клинка, но Мэви он навряд ли может в чем-либо повысить. Нужно пройти мимо нее до дверей, и вот он уже почти у ее кресла. Он остановился.

- Спасибо, Мэви, - за твою работу. Здорово! Она куталась в бесформенный халат, цвет которого не определишь в темноте. Когда она взглянула на него, он увидел только белки ее глаз.

- Я не делала тебе одолжения, Ваун. Но если хочешь, можешь рассматривать это так.

- Конечно. Спасибо.

- Ах, редкая учтивость! Мне тогда стоит извиниться за разрушение ворот, да? Но это последняя ошибка адмирала Рокера, я тут ни при чем.

- Понимаю. Ты ни при чем.

- И ты собираешься завтра отпустить нас всех домой.. уже сегодня, да? И я буду подальше от тебя.

- Ну.. Слушай, Мэви... Скорее всего я уеду по крайней мере на одну ночь.

Можешь оставаться до моего возвращения, если хочешь.

Он не мог повысить ее в звании, но хоть что-нибудь может же он ей предложить.

- А с чего мне оставаться? - спросила она более резко, чем говорила раньше.

- А Вэлхэл?

- Что - Вэлхэл? Что плохого в Аркадии? Он удивленно пожал плечами.

- Просто я подумал... Ну, делай, что нравится.

- О, сделаю. - Она выпрямилась. - А ты как думал?

- Никак.

Его слишком беспокоит ситуация в Кохэбе, чтобы играть с Мэви в угадайку. И "закрепителя" он в последнее время не принимал - забавно, насколько это изменило его отношение к ней. Полнота Мэви, очаровывавшая его раньше, теперь казалась не более чем излишеством.

- Нет, скажи. Мне действительно интересно. С чего ты взял, что я хочу остаться в Вэлхэле?

Ответить на этот вопрос, не оскорбив Мэви. было невозможно, но он постарался произнести следующие слова бесстрастным и деловым тоном.

- Потому что ты продавалась, трахалась, обманывала и предавала все и вся лишь для того, чтобы стать хозяйкой в Вэлхэле в том случае, если мне удастся отнять его у Рокера. Посему я предположил, что ты все еще им интересуешься, только и всего. Резонное предположение. Ну и ладно. Это было давно. Как ты сказала, теперь это не важно.

Она будто бы на некоторое время задумалась, а Ваун тем временем вешал на плечо Джайенткиллер и застегивал мундир.

- Вот ведь гад какой! - нежно проговорила Мэви. - Так ты считаешь? Ты все это время думал об этом вот так?

- Как же еще?

Ваун снова задумался о запасной паре ботинок.

- Ну, сознаюсь, я не всегда была честна. Я никогда не утверждала, что я застенчивая девственница, но мне никогда не приходило в голову... Ты до сих пор так считаешь, да?

- С небольшими оправданиями, - ответил он, начиная раздражаться. - Может, когда-нибудь ты пошлешь мне записку, объяснишь, в чем я ошибался. А пока, если ты позволишь, мне надо бежать.