Дэвид Эддингс - Рубиновый рыцарь

- Отец, - с запинкой пробормотал зеленый камзол. - Я как раз допрашивал этих нарушителей границы.

- Нарушителей? - задохнулся подъехавший человек. - Дурья башка, это же королевская дорога! Ты осел!

- Но...

Человек в черном дуплете подъехал к Жакену поближе и, привстав в стременах, крепким ударом кулака выбил его из седла. Сотворив этот воспитательный акт, он повернулся к Кьюрику.

- Мои извинения, сэр Рыцарь, - сказал он. - Этот недоумок, мой сын, не знал, с кем он разговаривает. Я почитаю Церковь и ее Рыцарей. Я надеюсь вы не затаите обиды.

- Совсем нет, - просто сказал Кьюрик. Ваш сын и я уже почти разрешили наш спор.

- Благодарения Господу, я прибыл вовремя. Этот болван всегда был мне плохим сыном, но его мать умерла бы от горя, если бы вы срубили ему, и вполне заслуженно, его глупую голову.

- Я не думаю, что наш спор зашел бы так далеко, мой Лорд.

- Отец! - в ужасе прокричал барахтающийся на земле Жакен. - Вы ударили меня! - кровь струилась у него из носа. - Я расскажу маменьке.

- Прекрасно, я уверен, что это произведет на нее впечатление. Простите меня, сэр Рыцарь, я думаю он получил, пусть и запоздало, необходимое поучение, - он посмотрел на сына. - Возвращайся домой, Жакен, - холодно сказал владелец поместья. - Когда вернешься, скажи этим своим прихвостням, чтобы упаковали вещи. Пусть убираются. Я хочу, чтобы к заходу солнца их здесь уже не было.

- Но это же мои друзья...

- Да, но не мои же. Пусть убираются отсюда, и побыстрее. И сам собирайся. Кстати, свои пышные тряпки можешь не укладывать - ты едешь в монастырь. Братья там строго нрава, и они тебя, надеюсь, научат уму разуму, в чем я не преуспел.

- Маменька не позволит вам сделать этого!

- Она не посмеет ничего возразить. Твоя мать была для меня всегда не более, чем небольшим неудобством.

- Но... - лицо юного наследника расплылось.

- Ты утомил меня, Жакен. Отправляйся. Постарайся стать достойным человеком там, в монастыре - тебе ведь жить там до конца дней. О наследстве не беспокойся - у меня найдутся племянники, гораздо более достойные его, чем ты.

- Вы не можете сделать этого!

- О, могу, еще как могу.

- Маменька отплатит вам за это!

Человек в черном дуплете холодно рассмеялся.

- Твоя мать начинает надоедать мне, Жакен. Не говоря о ее сварливости и тупости, она постоянно потакает своим слабостям. Твоя матушка превратила тебя в такое, что и смотреть противно. Кроме того, она уже совсем непривлекательна, так что, пожалуй, ее я тоже отправлю в монастырь. Молитвы и воздержание, может быть, приблизят ее к небесам, а забота о ее душе входит в мои обязанности мужа.

Жакен посерел и затрясся, будто мир рушился вокруг него.

- Теперь, сын мой, делай то, что я тебе сказал, иначе я буду вынужден попросить этого Рыцаря Храма наказать тебя, как ты того заслуживаешь.

Кьюрик понял намек медленно потянул меч из ножен, так что тот издал характерный скрежещущий звук. Жакен на четвереньках принялся отползать в сторону, угрожающе прокричав:

- Со мной дюжина вооруженных друзей!

Кьюрик с усмешкой оглядел принаряженных молодых людей.

- Итак, - сказал он, поднимая щит и салютуя мечом, - желаете ли вы получить их головы, мой Лорд, разумеется в подарок?

- Нет, вы не сделаете этого! - истерично закричал Жакен.

Кьюрик тронул лошадь, его меч угрожающе сверкнул на солнце.

- Уж поверьте мне, - ужасным тоном проговорил он.

В ужасе выпучив глаза, Жакен в мгновение ока забрался в седло и был таков, компания его приятелей поспешно последовала за ним.

- Я надеюсь, вы хотели этого, мой Лорд? - спросил Кьюрик.

- Это было превосходно, сэр Рыцарь. Я уже долгие годы хочу проделать это сам, - владелец поместья вздохнул. - Мой брак был устроен моими родителями, жена принесла мне титул, а у меня были деньги и земли, но мы, то есть моя семья, не обладали высокими титулами, вот на это-то и польстились мои родители. Наши семьи сговорились о браке, но мы с невестой терпеть друг друга не могли. Я утешался с другими женщинами, как не стыдно мне это вспоминать, а моя женушка - с этой мерзостью, которую вы только что наблюдали.

- У меня есть сыновья, мой Лорд, - сказал Кьюрик, когда они двинулись дальше. - Большинство из них - хорошие мальчики, но один - мое большое разочарование.

Телэн поднял очи горе, но промолчал.

- И далеко ли лежит ваш путь, сэр Рыцарь? - спросил владелец поместья, желая, по всей видимости, сменить тему разговора.

- Мы направляемся в Вэнн.

- Не ближний свет. В западной стороне моих поместий у меня есть летний дом. Могу ли я предложить воспользоваться им? Мы доберемся туда вечером, и дом будет в вашем распоряжении, так же как и слуги. Я бы предложил вам гостеприимство моего главного дома, но сегодня вечером там, боюсь, будет слишком шумно, - он криво усмехнулся. - У моей жены пронзительный голос, а она вряд ли будет рада моим сегодняшним решениям.

- Вы очень добры, мой Лорд. Мы с удовольствием воспользуемся вашим гостеприимством.

- Это единственное, что я в силах сделать, чтобы как то оправдаться за недостойное поведение моего отпрыска. Мне бы надо придумать какие-нибудь другие методы воспитания, чтобы прибрать к рукам своего сына.

- Я обычно добиваюсь хороших результатов с помощью ремня, мой Лорд, предложил Кьюрик.

- Возможно это неплохая мысль.

Когда солнце начало клониться к закату они добрались до летнего дома, который был лишь немногим менее пышен, чем главный дом. Хозяин дал распоряжения слугам и снова сел в седло.

- Я бы с удовольствием остался, сэр Рыцарь, - сказал он Кьюрику. Но, к сожалению, я должен вернуться домой, пока моя половина не побила всю посуду. Но теперь я решил твердо - подыщу для нее уютный уединенный монастырь и буду доживать жизнь в покое.

- Я вас прекрасно понимаю, мой Лорд, - ответил Кьюрик. - Удачи вам.

- Бог да сопутствует вам в вашей дороге, сэр Рыцарь, - сказал хозяин имения, и пришпорив лошадь, пустился в обратный путь.

- Кьюрик, - серьезно сказал Бевьер, когда они вошли в устланный мраморными плитами холл дома, - вы сделали честь моим доспехам своим благородством и выдержкой. Я бы всадил меч в этого выскочку после первой же его фразы.

Кьюрик усмехнулся ему.

- То, что я сделал было гораздо смешнее.

Летний дом пелозианца внутри оказался еще роскошнее, чем казался снаружи. Редкие сорта деревьев, искусная резьба украшали стены. Полы и камины были выложены мрамором, мебель обита самой дорогой парчой.

Спархок и его друзья совершили обильную трапезу в огромной богатой столовой.

- Да, вот это жизнь, - вздохнул Келтэн. - Спархок, почему мы не можем жить чуть-чуть роскошнее?

- Мы же Рыцари Храма, - напомнил Спархок. - Воздержание предписано нам уставом, бедность закаляет наш дух.

- Но нельзя ли поменьше закалки?