Дэвид Эддингс - Сапфирная роза

Спархок изогнулся и дал сигнал Улэфу тянуть его назад.

- Ну, что? - спросил его Келтэн.

- Считай, что это огромная большая палата в виде огромного купола, тихо проговорил Спархок. - Идол наверху, на ее дальней стороне. По кругу купола тянуться ярусами широкие галереи, ведущие вниз на самую середину.

- А что это за шум? - спросил Тиниен.

- Они совершают ритуал, и видимо, это песнопение - часть его.

- Меня совсем не интересуют их религиозные отправления, - проворчал Улэф. - Там есть солдаты?

- Нет, - покачал головой Спархок.

- Это радует. А что-нибудь еще ты там увидел?

- Да, я думаю нам понадобиться твоя помощь, Сефрения. Мартэл и остальные, кто был с ним, собрались на верхней галерее. Это примерно в ста шагах направо. Надо узнать, о чем они говорят. Ведь мы достаточно близко, чтобы твои чары подействовали?

Сефрения кивнула.

- Только давайте немного отойдем от ступеней, - попросила она. Заклинания всегда вызывают небольшое свечение, а здесь его может заметить кто-нибудь из наших врагов.

Они отступили назад по пыльной дороге, что привела их к Храму, и Сефрения взяла у Берита щит сэра Бевьера.

- Он поможет нам, - сказала Сефрения, затем быстро соткала заклинание и выпустила его. Рыцари собрались вокруг неожиданно ярко осветившегося щита, всматриваясь в туманные фигуры появившиеся на его зеркальной поверхности. Голоса, доносившиеся до них, звучали, что дребезжание жести, но было понятно каждое сказанное слово.

- Твои заверения, что мое золото купит тебе этот трон, с которого ты бы мог вершить угодное нам, оказались лживыми, Энниас, - говорил Отт в этом булькающем гуле.

- Это опять из-за Спархока, ваше величество, - униженно оправдывался Энниас. - Он помешал нам, он превратил в ничто все наши усилия...

- Спархок! - Отт грязно выругался и стукнул кулаком по подлокотнику своих, похожих на трон, носилок. - Его существование разъедает мне душу. И одно его имя вызывает во мне нестерпимую боль. Ты был призван нами держать его подальше от Чиреллоса, Мартэл. Почему ты ослушался меня и моего Бога? Почему не оправдал нашего доверия?

- Это не совсем так, ваше величество, - спокойно ответил Мартэл. Возведение Энниаса на трон было лишь уловкой, чтобы добиться того, что мы имеем сейчас. А ведь Беллиом уже под этой самой крышей, что и мы с вами, ваше величество. План - посадить Энниаса на трон Архипрелата, чтобы он смог заставить эленийцев передать ему самоцвет - был слишком расплывчатым и неопределенным, зато мой оказался более быстрым и простым. И, кажется, мы добились того, что хотел Азеш - Беллиом здесь.

Отт что-то проворчал себе под нос.

- Возможно, - наконец заключил он, - но Беллиом до сих пор не передан во владение Азеша, он по-прежнему в руках этого ужасного Спархока. Ты расставил целые армии на его пути, но он с легкостью перебил их. Наш Владыка ниспослал слуг своих, еще более страшных, чем сама смерть, чтобы убить его, а он до сих пор жив.

- Но Спархок все же обычный смертный человек, - жалобно прогнусавил Личеас. - Его удача не может длиться вечно.

Отт бросил взгляд на Личеаса, и в нем была смерть. Арисса обвила плечи своего сына руками, всегда готовая прийти ему на помощь, но Энниас предостерегающе покачал головой.

- Ты осквернил себя, признав своим этого бастарда, Энниас, - с презрением проговорил Отт. Затем помолчал, оглядывая стоящих подле него. Неужели вы не понимаете? - неожиданно проревел он. - Этот Спархок Анакха, Неисповедимый. Предназначение всех людей совершенно очевидно - они оберегают Анакха. Анакха не подвластен судьбе. Даже Боги побаиваются его. Он связан с Беллиомом узами, что лежат за пределами понимания человека и Бога, и Богиня Афраэль служит ему. Но неизвестно, к чему они стремятся. И единственное наше спасение в том, Беллиом лишь вынужденно и с неохотой подчиняется ему. Если бы самоцвет с желанием и готовностью выполнял все его приказы, то Спархок был бы Богом.

- Но он все-таки пока не Бог, ваше величество, - улыбнулся Мартэл. Его можно заманить в лабиринт, он никогда не бросит своих товарищей, чтобы расправиться с нами в одиночку. Спархок - предсказуем. Вот почему Азеш призвал Энниаса и меня. Мы знаем Спархока и мы можем предугадать его поступки.

- А ты знал, что ему повезет так, как повезло? - усмехнулся Отт. - И известно ли тебе, что его появление здесь - угроза существования нашему и нашего Бога?

Мартэл бросил взгляд на скачущие внизу безобразные фигуры.

- И долго еще это терпеть? - спросил он. - Нам нужно получить совет и указание Азеша, но мы не сможем привлечь его внимание, до тех пор пока не закончиться все это.

- Ритуал - почти завершен, - сказал ему Отт. - Видите, как истощены исполняющие его? Они уже на грани смерти, и скоро они умрут.

- Хорошо. Тогда мы поговорим с Владыкой. Он тоже в опасности.

- Мартэл! - резко проговорил Отт с тревогой в голосе. - Спархок выбрался из лабиринта! Он обнаружил путь, ведущий в Храм!

- Призови своих людей задержать его! - рявкнул Мартэл.

- Я сделал это, но они слишком далеко от него. Он доберется до нас гораздо раньше, чем они успеют помешать ему.

- Мы должны пробудить Азеша! - визгливо крикнул Энниас.

- Прервать этот ритуал означает смерть, - объявил Отт.

Тогда Мартэл выпрямился и вынул из-под руки свой изысканно украшенный шлем.

- Ну что ж, значит теперь дело за мной, - мрачно проговорил он.

Спархок поднял голову, оторвав свой взгляд от изображения на щите. Издалека, со стороны дворца, раздавался шум от ударов стенобитного орудия по каменной преграде.

- Этого достаточно, - сказал рыцарь Сефрении. - Пора действовать. Отт призвал солдат разрушить ту стену, от которой открывается путь вверх по ступеням и сюда в Храм.

- Надеюсь, что они не заметят Бевьера и Телэна, - вставил Келтэн.

- Думаю, все обойдется, - откликнулся Спархок. - Бевьер позаботиться об этом. А нам нужно спуститься в Храм. Этот пыльный чердак - или как там его не назови - слишком открытое место. Если мы здесь примем сражение, то солдаты окружат нас со всех сторон. - Он взглянул на Сефрению. - Мы можем сокрыть за собой эти ступени, когда попадем в Храм?

Сефрения прищурилась.

- Думаю, да, - протянула она.

- Кажется, ты сомневаешься?

- Нет, не совсем так. Конечно, я с легкостью могу наложить чары на вход в Храм, но я не могу быть уверена, что Отт не в состоянии разрушить их.

- Но он не сможет догадаться об этом, по крайней мере, до тех пор, пока до Храма не доберутся его солдаты и он обнаружит, что они не могут спуститься вниз по ступеням? - спросил Тиниен.

- Да, пожалуй, это так. Очень хорошо, Тиниен.

- Так что, нам надо взобраться на верхнюю галерею и, подобравшись поближе, сразиться с идолом? - спросил Келтэн.

- Нет, ни в коем случае, - сказала ему Сефрения. - Отт - маг, не забывай об этом. Он будет посылать вслед каждому нашему шагу свои заклинания. Так что для начала придется иметь дело с Оттом.