Боб Фишер - Молох из Балморала

- Как великолепно, - прошептала она, увидев украшенное индийскими реликвиями помещение. - Здесь я приятно проведу время.

Ухмыляясь, Джордж вернулся в салон.

Дориан Мак-Килларн снова сидел в кресле, держа в руке бокал с виски.

- Что ты думаешь о нашей гостье, Джордж? Как могло случиться, что мы не знали, что у Глории Стэнфорд есть секретарша?

- Она была в отъезде, поэтому мы не вышли на нее, - сказал Джордж. - Но она настоящая, ее действительно зовут Лорна Дью, по профессии секретарша. У нее есть фотография Стэнфорд с ее личным автографом.

- Убери ее машину, Джордж, - приказал Дориан.

- Будет сделано, - ответил тот. - Я слышал каждое слово, малышка болтает всякую ерунду. Если же она, действительно, хочет пожертвовать свое состояние гуру, ее желанию можно было бы помочь. Не так ли?

Мак-Килларн ухмыльнулся.

- Мы должны исполнить ее желание, - предложил он. - При этом она будет одна из немногих, которые без сопротивления переселяются в мир Молоха. Хорошо, подготовь все.

Глория Стэнфорд не помнила, как долго она находилась в таком состоянии. Приглушенный свет, тишина в громадной пещере, только несколько факелов отбрасывали мерцающий свет на голые стены. Ей потребовалось некоторое время, чтобы привести в порядок свои мысли. Что они с ней сделали? "Тебя зовут сейчас Сафи", - думала она. Кона сказала ей об этом, когда давала освященное вино. Она припомнила, что подписывала какие-то бумаги, но не имела понятия, что она подписала. Потом она вспомнила о церемонии изгнания духов.

Ей стало страшно, когда она вспомнила жутких существ, окружавших ее. Она отказалась от своей прежней жизни, посвятив себя учению жирного Мопоха. "Это, действительно, было, - подумала она. - Я, действительно, больше не Глория Стэнфорд, я, действительно, переселилась в мир духов гуру, в мир, откуда нет возврата".

Она испугалась, когда обнаженная фигура скользнула в пещеру и прижалась к ней.

- Это я, Карла Престон, - услышала она ее голос.

- Карла?

- Ты не помнишь меня, Глория? - голос молодой певицы звучал озабоченно. - Я была у тебя, давала тебе совет, как сохранить силы.

- Я припоминаю, - сказала Глория. - Что они сделали со мною?

- Все было в тумане, я чувствовала себя оглушенной... я не видела, Глория.

- Мне дали имя Сафи? - спросила Глория.

- Тебя зовут Глория, - сказала Карла, - ты хорошо исполнила свою роль. Когда все затянуло туманом, я слышала только твой голос, ты вспоминала при этом мои слова?

Мысли Глории постепенно прояснялись.

- Я благодарна тебе, Карла, - прошептала она. - Я отвечала на вопросы так, как они этого хотели. Я не сопротивлялась ничему, но потом силы оставили меня.

- Значит, тебе все-таки удалось, если ты знаешь, как тебя зовут и кто ты, - ответила Карла. - Только будь осторожна, Кона опасна. Она полностью предана жирному Молоху. Играй свою роль, как я. Играй! Нам нужно обмануть Кону, лишь тогда нам, может быть, удастся вернуться в наш мир.

- Я буду осторожна, - пообещала Глория. - Что за бумаги я подписала?

- Ты объявила о своей бедности и отказалась от имущества, - ответила Карла Престон.

- Там была бумага со странными письменами, - вспомнила Глория. - Но там же были и маленькие бумажки с моим именем. Что бы это значило?

- Ты уверена? Ты состоятельная?

- Я всегда считала, что у меня много денег, - проворчала Глория. Она рассказала о цели своей поездки к Мак-Килларну.

- Я уверена, что ты завещала свое состояние Молоху. Тебя ввели в заблуждение, так же, как и меня.

Глория напряженно молчала.

- Тебе говорит что-нибудь имя Мак-Килларна? - поинтересовалась она у певицы.

- Первый раз слышу.

- Я думаю, что он - связующее звено между этим и земным миром.

Карла беспомощно пожала плечами.

- Одна из наших нашла дорогу обратно, но она мертва. Сторожа гуру есть повсюду. - Она вскинула голову.

- Мне пора! - сказала она. - Держись!

У Карлы был хороший слух. Она исчезла как раз тогда, когда в пещерке появилась Кона.

- Я долго спала, Кона? - спросила Глория. - Где я, что со мной?

Кона тихо рассмеялась.

- Ты выпила священное вино, Сафи, - пояснила она. - Вино перенесло тебя в наш мир.

- В мир вечного счастья, - сказала Глория и непринужденно рассмеялась. - Бедность сделает меня счастливой. Я Сафи, одна из вас. Как долго я уже с вами?

Кона внимательно вгляделась в глаза Глории. Глория постаралась выдержать ее взгляд.

- Да, это вечность, - сказала убежденно Глория.

- Тебе, действительно, неинтересно знать, что с тобой было раньше? - спросила недоверчиво Кона.

"Теперь она будет меня проверять", - мелькнуло у Глории в мозгу.

- Что было раньше, Кона! - пробормотала она. - Я ведь уже в мире вечного счастья божественного гуру.

- Да, ты уже с нами, - успокоила ее Кона.

- Ты уже познакомилась со своей соседкой Лорной? - поинтересовалась Кона.

Глория инстинктивно почувствовала опасность.

- Лорна? - переспросила она. - Я не знаю такую.

Лорна, мучительно вспоминала она, какая еще Лорна может быть.

Она знала трех женщин, которых звали так же. За время пребывания в пещере она еще ни разу не встречала такого имени.

- Это одна из наших сестер?

- Лорна Дью, - торжественно провозгласила Кона.

- Я что-то припоминаю, - пробормотала Глория. - Но я не могу никак вспомнить, кто бы это мог быть.

- Не нужно напрягаться, - смягчилась Кона. - Она была твоей секретаршей в прежней жизни.

- Да, что-то было в прошлом, связанное с Лорной!

Кона провела ей рукой по глазам.

- Забудь то, что я тебя спрашивала, - сказала она проникновенно. - Приготовься к тому, что тебе предстоит. Учи наши молитвы и заветы! Тогда рай откроется тебе.

Секундой спустя Кона исчезла, как в тумане.

Какое-то недоброе предчувствие. Может, Кона заметила что-то неладное в ее поведении? Устало улеглась она на шкуру и задумалась о своем будущем.

Барт Оруэлл был занят весь день. Он праздновал свой день рождения и пригласил много друзей.

Поэтому у него не было ни одной свободной минуты и он напрочь позабыл о Лорне Дью. Только часам к одиннадцати вечера вспомнил он о красивой девушке... Чтобы успокоить себя, он подозвал столяра и рассказал ему историю с девушкой.

- Это, конечно же, уже факт, но ей ни в коем случае нельзя было идти к хромому Дориану.

- Что же мне делать? - схватился Барт за голову. - У тебя, действительно, есть доказательства, что хромой Дориан похищает хорошеньких девушек?

- Речь идет не об этом, - возразил Клифф. - Пошевели мозгами. Неделю назад исчезла ее хозяйка, а теперь - ее секретарша. До тебя все еще не доходит?

- Поживем - увидим, - возразил тот. - Она обещала заехать ко мне и сообщить: остановится ли она у меня или нет; но она могла рано закончить свои дела и поехать по другой дороге.

- Или она в плену у хромого Дориана, - вставил Клифф.