Игорь Пронин - Свидетели Крысолова

Мутанты, удивительные существа, лишь внешне похожие на людей. Телепаты. От таких не убежишь, всегда заметят, догонят. Справиться с ними в бою тоже нереально, удивительно быстры и сильны. Наташе было очень интересно, распространяются ли такие необычные физические данные на женщин, но проверить было как-то не с руки.

— Можно мне взять это? — Она присела на корточки перед одинокой тильзиткой, улыбнулась как можно шире и показала на горку клубней, по виду похожих на картофель. Тильзитка сосредоточенно разрезала их на дольки обломком ножа. — Можно взять?

Та даже не пошевелилась, не посмотрела в сторону Даниловой. Тогда Наташа осторожно прикоснулась к её плечу:

— Можно мне взять кусочек твоего богатства, дура? Скажи что-нибудь, видишь, как я улыбаюсь! А зубов нет, и это смешно!

Ничего такого, что можно было бы принять за ответ. Как ни опасалась Данилова за сохранность пальцев, но всё же рискнула подкатить к себе один из клубней, или что это у них такое. Тильзитка молча продолжала заниматься своим делом.

— Спасибо, подружка. А ты не такая уж и грязная, как мне показалось...

Наташа присмотрелась к лицу женщины, скорее даже, девушки. Явно африканские черты. Все тильзитки были умопомрачительно грязны, поэтому казались на одно лицо. Но нет, вот перед Даниловой африканка, а та, в стороне — индианка. Наташа обернулась и там, куда достигал свет костра, увидела самые разные лица. Но один тип преобладал: высокий узкий лоб, узкие глаза и крупный, мясистый нос. Чтобы подтвердить свою гипотезу, она внимательно огляделась, пристально изучая женщин и детей.

Так и есть... А наверху ситуация совершенно иная: Москва населена представителями всех рас и наций, конкретного преобладающего типа не существует. Зато охотники-тильзиты сплошь принадлежали именно к белокожему, высоколобому типу, похожи друг на друга, как братья.

Откуда взялось это племя с новым набором генов? Наверняка они-то и есть настоящие, чистокровные тильзиты. Дети... Насколько Наташа смогла разобраться в их мельтешении, все дети относились к новой породе, то есть пошли в отцов. Она постаралась получше вспомнить лица Ушастика и Кривоноса Косматого, но эту затею пришлось оставить, уж слишком её затрясло от ненависти и воспоминаний.

— Значит, новая порода, — вслух высказала свои мысли Данилова Африканке. — Да, подруга? Извини, я пока не буду есть, побуду немного с тобой. Ничего я в этом не понимаю... Племя мутантов, даже внешне отличное от остального человечества: вон как шерстью обросли. А может быть, это и не люди вовсе... Кстати, старик пошутил, что я беременна. Разве это может быть, подруга? Хотя я же не оперировалась, идиотка... Вот скажи, как ты сюда попала?

Африканка ничего не ответила. Она дорезала клубни, а потом вдруг неожиданно выхватила у Наташи угощение. Та не успела даже вскрикнуть, а хозяйка уже покромсала последний целый клубень на дольки. Рядом появился ребёнок, он сгрёб десяток долек и пошёл куда-то по своим делам, уплетая их на ходу.

— Это твой сын? — Наташа чуть отодвинулась, уж слишком стремительно двигалась Африканка. — Или вам всё равно? Как ты сюда попала? Тебя притащили, как меня, и научили говорить на языке тильзитов, жить их жизнью? Тогда научи и меня.

Вместо этого Африканка встала и отправилась куда-то в темноту тоннеля. Может быть, за новыми клубнями. Наташа хотела было пойти за ней, но сил двигаться не было. К тому же она плохо представляла, где она находится, куда попала.

— Тощий! — Наташа вернулась к костру, — А где мы? Что это за станция?

— Это не станция, это подвал, — спокойно сказал старик. — Мы сейчас с Зеленью будем взрывчатку делать, на огне плавить, в форму лить. Ты бы шла, а то останешься без головы.

— Нет, скажи, не томи. Что за подвал? Почему здесь такие тоннели широкие?

— Подвал как подвал, — пожал плечами Тощий. — Наверное, сюда на машинах что-то привозили сверху, потом увозили. В одном месте неподалёку кусок эстакады сохранился... Только зря ты это всё затеваешь, сбежать от тильзитов нельзя. Они всегда рядом.

— Всегда рядом, — подтвердил Зелень, устанавливая над огнём котелок с какой-то смесью. — Помнишь, как Зыр убежал?

— В тот раз цыгане пытались прорваться, целый табор, — пояснил Тощий. — Ух и стрельбу же подняли... Уж не знаю, как они тут оказались, но пытались просто наверх выйти. Убили с десяток тильзитов тогда... Случайно. Вот наш Зыр под шумок и побежал. Знатные он взрывчатки делал, жаль, что сам однажды подорвался... Потому его тильзиты и не убили, а назад с переломанными ногами принесли. Зыр сказал, что выскочил прямо к свету, из трубы, под каким-то мостом, да не сумел далеко уйти. Тильзиты тоже поднялись и среди бела дня его на улице схватили.

— А люди? Прохожие?

— А что люди? Бомжовские разборки, что людям за дело. Может, кто и позвонил в полицию, только что мог сказать? Тильзита толком и не разглядишь, если он не захочет.

За спиной раздался пронзительный детский крик. Это было так странно, так неожиданно, что Данилова вскочила, едва не опрокинув котелок Зелени.

— Тише, скучища! — вскипел старик. — Что размахалась руками?! Хочешь, чтоб оторвало?

— Тильзит родился, — объяснил ей Тощий. — Это у нас не в диковинку, едва не каждый день. Сама видишь, сколько баб, и почти все с пузом.

— Сколько же надо мяса, чтобы прокормить столько детей? — рассеянно спросила Наташа.

— Сама посчитай! Правда, детям мяса не перепадает, разве что они рыбу в озере отыщут... Последнюю. Ну а охотник сам о себе должен позаботиться, если подрос. Наверху мяса — уйма!

— Человечина?.. — понимающе кивнула Данилова. — И не стыдно вам?

— Нам, бомжам, стыдиться нечего, в темноте живём и умираем, — буркнул Зелень, и Тощий расхохотался.

— Падаль, — сказала как плюнула Наташа. — Вы ничтожная, вонючая падаль. Вы и всё ваше племя, бомжи... Крысы!

Старики переглянулись, посерьёзнели. Потом Тощий зло сказал:

— Из всего нашего племени, Унылая, только мы трое и живём пока; те, что сами в приёмник сдались, не в счёт. Бомжи умерли, и ты нас не зли, а то вот опрокинем котелок, и пусть тебя Косматый по кускам собирает, если так любит. Нам всё едино, поняла? Это больше не наши тоннели, это всё теперь тильзитам принадлежит, а скоро они и до вас доберутся. Вот тогда ты скажешь, кто падаль, а кто и нет.

— Что это за место? — продолжила спрашивать Наташа. — Как выйти наверх?

Тощий промолчал, помешивая палочкой содержимое котелка. В воздухе повис неприятный, густой до рези в глазах запах.

— Да скажи ей, пусть проваливает, — предложил Зелень. — Отвлекает только от процесса.

— Сам скажи, — хмурился Тощий, смешно оттопырив нижнюю губу. — А мне всё едино.

— Вот там, — Зелень кивнул себе за спину, — в тоннеле есть ход налево. Проползёшь в другой тоннель, дальше направо вдоль трубы ржавой, а как она повернёт, так и тебе поворачивать. Увидишь скобы в стене деревянные, по ним наверх, окажешься в коллекторе. Оттуда сама выберешься. Как по-вашему эти места называются, знать не знаю, ни к чему мне. Всё? Иди отсюда, дурёха, и до скорой встречи.