Елена Сенявская - Легенда о Мятежном Капитане

Но если столь знаменательное событие прошло для Орина тихо и незаметно, то в ту же ночь с ним случилось нечто, запомнившееся на всю жизнь . Сквозь сон он почувствовал покалывание в ладони, на которой лежал медальон. Ощущение было не из приятных, и, захныкав обиженно, мальчик открыл глаза… Возле кровати струились, переливались радужные волны света, вспыхивали и гасли разноцветные искры, похожие на звездную пыль. И среди этого великолепия распускался цветок с восемью лепестками, острыми, как осколки хрусталя … Был ли это мираж или что-то иное - какая разница для трехлетнего малыша! Смеясь от восторга перед ожившей сказкой, он потянулся к сверкающему лучу и дотронулся до него - решительно и бесстрашно . Видение дрогнуло, четкие контуры исказились, растаяли, комната погрузилась в привычный полумрак . Только медальон мерцал и светился по-прежнему, был на ощупь теплым и живым . Орин разглядывал его с радостным любопытством, а Роза Ветров уже расцветала в душе, пока еще невинной. И доверчивой.

Наступило утро, и Орин стал свидетелем нового чуда - менее зрелищного, чем первое, но зато очень полезного . После завтрака, в короткой стычке со старшими братьями, дразнившими и задиравшими его, принц заработал звонкую оплеуху и собрался было зареветь, как вдруг сообразил, что совсем не чувствует боли . Какая-то сила остановила удар в миллиметре от его носа, а обидчик даже не заметил, что молотит руками воздух … Такой поворот событий всерьез озадачил Орина, и он, недолго думая, устроил проверку собственной неуязвимости, спрыгнув с балкона в сад с высоты второго этажа . «Полет» завершился благополучно, если не считать помятой клумбы и перепуганных слуг, на глазах которых был поставлен этот рискованный опыт. Принцу приключение понравилось: словно чьи-то сильные руки подхватили его у самой земли и мягко на нее опустили . Точно так же закончилась и попытка поранить себя ножом: лезвие наткнулось на невидимую преграду . Но если во время игр на Орине не было медальона, все синяки и царапины он получал, как всегда . Подобная закономерность не могла ускользнуть от его внимания, и с тех пор мальчик не расставался со своим сокровищем ни на минуту .

Время шло, и каждый новый день приносил великие открытия … Самой заветной мечтой принца был городской парк, разбитый у подножия холма, на котором стоял дворец . Это место казалось ему заколдованным и заманчивым оттого, что даже мысль о прогулке за ограду считалась недопустимой. Но маленькому Орину было тесно в огромных залах дворца . И однажды, размечтавшись о пышных зарослях по ту сторону стены, он с удивлением обнаружил себя на одной из лужаек, которые видел из окна детской . Справедливо рассудив, что очередное чудо тоже связано с медальоном, он без труда научился им управлять и теперь почти ежедневно убегал «на волю», каждый раз выбирая для своих путешествий незнакомый маршрут . «Хочу перенестись туда!» - мысленно приказывал он, и желание немедленно исполнялось . «Хочу домой!» - заявлял уже под вечер, вдоволь наигравшись без присмотра нянек и слуг, которые скоро смирились с его постоянными исчезновениями … Лишь несколько лет спустя повзрослевший Орин понял, что владеет уникальной способностью мгновенно перемещаться как в Пространстве, так и во Времени . И до этого он успел побывать в таких уголках Вселенной, что не все из них были отмечены в Космической Лоции . Но чем старше становился принц, тем дальше уносило его воображение, раздвигая границы мира, который он стремился познать . Он заглядывал в ледяные бездны и купался в огненных реках, парил в пустоте и играл с метеорами, как с хрустальными шарами . Амулет служил ему защитой, создавая невидимый панцирь, энергетический скафандр, наделяя ребенка таинственной силой, равной силе богов …

Рано осознав свою исключительность, Орин не сразу научился ее скрывать . Многие из его «странностей» успели насторожить обитателей дворца и вызвали интерес самого Императора, который прежде не особенно баловал внука своим вниманием . И вот озорной и бесстрашный, не по годам смышленый мальчуган превратился в его любимца - к досаде и зависти остальных членов семьи, впервые усмотревших в существовании Орина угрозу своим интересам . Так, оказавшись под покровительством деда, принц нажил себе столько врагов, что их хватило бы на десять жизней . Он был замечен и обласкан владыкой - непростительная дерзость для сына наложницы! Дерзость, которую следовало наказать …

Способ «наказания» выбрали традиционный - несчастный случай, за который ответят нерадивые слуги . Долго ли проказнику свалиться в пруд или захлебнуться в фонтане? … Никому и в голову не придет, что это покушение: слишком ничтожен его объект - младший сын младшего Лорда . Только одну деталь не учли заговорщики - что беззащитный принц не так уж беззащитен, и того, кто возьмется исполнить задуманное, ждет неприятный сюрприз .

То ли сам Орин вовремя почувствовал опасность, то ли медальон уловил злые намерения взрослого, но не успел Третий Лорд Империи Авенир приблизиться к малышу, как оказался в том самом фонтане, куда хотел столкнуть «любимого племянника» . Ругаясь и отплевываясь, выбрался из воды, тщетно пытаясь сообразить, как это его угораздило, - и тотчас был отброшен назад, в самое глубокое место, которое, впрочем, не доходило ему до пояса . Теперь Третий Лорд испугался всерьез . Тревожно оглядываясь по сторонам, выполз на берег и бросился наутек, в то время как маленький принц с интересом наблюдал за его гимнастическими упражнениями .

После первой неудачной попытки расправиться с Орином последовали еще две - с разными исполнителями, но с одинаковым результатом . Наконец его просто оставили в покое, так и не найдя разумного объяснения случившемуся . Поглядывали с опаской, называли маленьким дьяволом, но трогать уже не решались. Сошлись на том, что колдовскую силу он унаследовал от матери, которая умерла в ту минуту, когда сын появился на свет. Согласно преданию, младенец, рожденный таким образом, наделен даром избегать насильственной смерти - ничтожная компенсация за пожизненное сиротство… Впрочем, если рассматривать амулет в русле этой традиции, они были не так уж далеки от истины .

Той истины, что близка и недостижима, как сияющая Роза Ветров …

Детство - небезоблачное, но богатое впечатлениями - кончилось в тот день, когда Орин впервые задумался о происхождении своей «игрушки», ее природе и назначении . Пользоваться свойствами амулета, открывая их наугад, одно за другим, было забавой ребенка . Стремление докопаться до сути, познать и постичь неведомое - первым взрослым желанием .