Елена Сенявская - Легенда о Мятежном Капитане

Случай убедиться в ее признательности представился через пару часов, когда, приняв ионный душ и плотно поужинав, он с удовольствием растянулся на койке в офицерской каюте, отныне принадлежащей ему . Дверь раздвинулась с мягким шорохом, чьи-то шаги торопливо прошлепали по ковру, и Грэм, еще не вполне проснувшись, почувствовал, как под одеяло скользнуло горячее, гибкое тело, прильнувшее к нему в нетерпеливом ожидании … Лорита . Кто же еще? Кроме нее, на станции не было женщин …

Он повернулся, не открывая глаз, принимая как должное внезапный щедрый подарок … Мягкие губы девушки прижались к его губам, но он не ответил на ласку. Не церемонясь, подмял ее под себя, - так, словно брал силой… Она отдавалась ему покорно, не смея протестовать, хотя, должно быть, чувствовала себя оскорбленной . Ее герой вел себя как грубое животное, не проявив даже капли нежности . И когда все кончилось и он отодвинулся, утомленный, она беззвучно заплакала от боли и унижения .

Грэм приподнялся на локте и взглянул на лежащую рядом женщину слегка озадаченно . Что это с ней? Ах да … Он обошелся с Лоритой не слишком вежливо . Столько всего пришлось пережить за последние дни. . . Но все равно, следовало быть помягче . … Что-то вроде раскаяния шевельнулось в душе. Ласковым прикосновением он вытер слезинки на ее щеках.

– Не плачь… Прости меня! Я просто скотина…

При этих словах девушка жалобно всхлипнула и уткнулась мокрым лицом ему в грудь.

– Почему-то считают: если женщина служит в окружении стольких мужчин, то она обязательно шлюха … Это неправда, Грэм! Поверь, я не такая! И если я пришла к тебе сама … . это не значит, что я… - Она стыдливо умолкла, плечи ее судорожно вздрагивали.

– Я знаю, - тихо откликнулся он, бережно обнимая это беспомощное существо, к которому испытывал сейчас одну только жалость.

До Грэма наконец дошло, что он - ее первый мужчина . Кто бы мог подумать! Не такая уж она дурнушка . А на Космофлоте, где женщины - невиданная редкость, и за королеву сойдет . Мужики табуном ходят, есть из кого выбирать. … А выбрала почему-то его . … То есть понятно, почему: в знак признательности за тот случай на танкере. Хотя все, что ожидало ее у мятежников, было немногим хуже того, что проделал он.

Грэм почувствовал, как кровь приливает к лицу. За что обидел девчонку? Пока не поздно, нужно исправлять положение .

– Не сердись, маленькая . … Иди сюда, - шепнул ей на ухо и снова привлек к себе трепетно-послушное тело - на этот раз со всей нежностью, на которую был способен.

…Они лежали рядом - расслабленные, счастливые. Застенчивая улыбка блуждала по губам Лориты .

– Я пришла к тебе потому … - начала она, краснея, ту самую фразу, которая осталась незаконченной час назад .

– Потому что искала моей защиты, - перебил ее Грэм, спеша объяснить этот поступок сам, прежде чем прозвучит ее собственное признание, которое свяжет его по рукам и ногам. Он давно уже понял, что дело здесь не только в благодарности. Кажется, она не на шутку в него влюбилась, а это совсем не входило в его планы. - Успокойся, девочка, - мягко сказал он. - Я позабочусь о том, чтобы никто тебя не обидел… Можешь приходить ко мне, когда захочешь, - добавил с невинным видом, целуя ее в лоб.

Ничего не ответив, смущенная и растерянная, Лорита торопливо накинула халатик и выскочила за дверь.

…Вскоре на станцию прибыл новый танкер, доставивший долгожданное топливо, без которого патрульным пришлось обходиться больше месяца . Обратным рейсом на Авенир отправился экипаж грузовика, захваченного Лорном. Капитана ждал военно-полевой суд, команду - расформирование . Перед отлетом корабельный врач подала рапорт с просьбой оставить ее на станции . Ввиду острой нехватки медицинского персонала просьба была удовлетворена … .

Наивный, самонадеянный Грэм! А он-то рассчитывал, что легко избавится от Лориты… Впрочем, хотел ли он этого на самом деле? И почему так боялся своей внезапной привязанности? Вся патрульная братия, включая начальника станции, обо всем догадывалась и откровенно ему завидовала . А он при встречах с девушкой всякий раз заливался краской то ли смущения, то ли стыда, вспоминая их первую ночь и страстно желая следующей, которой все не было и не было: в его каюту Лорита больше не приходила, а Грэм хотел, но не решался прийти к ней сам, не сознавая, что подобная, не свойственная ему робость - верный признак настоящей любви .

Впрочем, на сердечные дела времени почти не оставалось: сразу же после столь эффектного прибытия к постоянному месту службы Грэм был назначен командиром патрульного звена. Ему была поставлена задача контролировать ту самую зону Пространства, где коварный Лорн подстерег несчастный танкер . А так как Мятежный Капитан редко появлялся в одном месте дважды, все дежурства проходили спокойно и однообразно, если не сказать - тоскливо, что никак не устраивало деятельную натуру Грэма .

Вернувшись на Базу после очередного патрульного рейда, не давшего никаких результатов, он запросил в Вычислительном Центре данные обо всех стычках с Лорном за последний год и, закрывшись в своей каюте, принялся собственноручно вычерчивать загадочные схемы, таблицы и графики, надеясь таким способом разделаться с Мятежным Капитаном . Начальству не было дела до его «изысканий», хотя темные круги под глазами и возбужденный вид молодого офицера служили явным доказательством того, что время, отведенное для отдыха и сна, он тратит на занятия совершенно иного рода .

По прошествии двух суток «напряженной работы ума» Грэм был уверен, что знает теперь, когда и в каком месте следует ждать новой атаки повстанцев . Но докладывать о своем открытии он не спешил . Невелика честь справиться с Лорном, обрушив на него ударную мощь Империи! Грэм выбрал борьбу на равных: он сам встретит Мятежного Капитана и сразится с ним один на один . Врожденный авантюризм вновь одержал верх над остатками здравого смысла …

В тот памятный день Грэм вел свое звено курсом, весьма далеким от заданного. Сомнений не было: игра стоила свеч. Но если расчеты его ошибочны, придется отвечать перед трибуналом: нарушил приказ, самовольно оставил пост, увлек за собой подчиненных … В армии судят за меньшие преступления, а с него, офицера Патрульной Базы, спросят вдвойне . Впрочем, это еще не скоро . А пока он летит в неизвестность, твердо уверенный в том, что «Черная птица» рыщет где-то поблизости, отмечая по-своему один из имперских праздников - юбилей вхождения Дэйны в состав Авенир .