Сборник - Фантастика 2001

Плакат висит, сколько себя помню.

Его даже повесили нарочито потрепанным.

– Так что вы хотите мне сказать? - открывая пиво спрашиваю я. - И

учтите, все сказанное может быть использовано против вас…

– Карина, не против, если я сменю тело? - спрашивает Чингиз.

Молчу, ничего не понимая.

А Чингиз будто подергивается на миг туманом. Сидел рядом со мной

кряжистый волосатый Антон Стеков, а вот уже - нет его. Взамен возникает

прежний светловолосый красавчик.

Когда в кофейне Чингиз обменялся телами с Антоном, это меня не

удивило. Это могло быть запрограммировано заранее. Чингиз ждал своего

приятеля, и машина отработала на его приближение. Обычный набор

заготовок, которые использует каждый уважающий себя хакер.

Но неужели и обратная смена тел была заранее заготовлена?

Проще поверить в это.

Потому что иначе - Чингиз является дайвером.

Тем самым фольклорным персонажем, умеющим по желанию выходить из

виртуальности. Человеком, все время осознающим иллюзорность

происходящего вокруг. Ему стоит лишь захотеть - и сквер вокруг

превратится в обычную трехмерную картинку. Он может снять шлем, набрать

на клавиатуре команду, и сменить свой облик. Он может, глядя на

нарисованный Диптаун, увидеть слабые места программного кода.

Много чего возможно… если дайверы и впрямь существуют.

– Я дайвер, - говорит Чингиз. - Если ты думаешь, что это была

домашняя заготовка - скажи, кем стать.

Качаю головой. Вот только маскарада мне не надо. Не в Венеции.

Спрашиваю:

– И настоящий Стеков - тоже дайвер?

Это объяснило бы, каким образом он выбрался из тюрьмы.

– Нет. Он хакер. Очень хороший хакер… - Чингиз улыбается, и

добавляет: - Единственный член UGI, HZ0 и UHG одновременно.

– Они же не допускают совместного членства… - глупо возражаю я.

– А он везде под разными именами, - разъясняет Чингиз. - Впрочем, это

к делу не относится.

– Относится! - возражаю я. - Как такой опытный человек мог попасться

на мелком взломе? Я смотрела его дело - он совершил грубейшие ошибки! Да

и преступление… смехотворное. Подчистка телефонной базы на сумму

триста сорок три рубля шестнадцать копеек!

– Ну, Шура Балаганов в свое время попался на краже грошовой

пудреницы, - загадочно отвечает Чингиз. Балаганов… смутно знакомое

имя, но не могу вспомнить. Наверное, кто-то из легендарных хакеров… -

Но ты права, Карина. Тоха нарочно попался.

– Зачем?

– Чтобы его арестовали, - с точностью и бессмысленностью программиста

из анекдота отвечает Чингиз. - А потом мне пришлось дать взятку. Чтобы

его осудили, а не ограничились штрафом.

– Зачем? - снова восклицаю я.

– Чтобы Тоха сел в виртуальную тюрьму, - терпеливо объясняет Чингиз.

– А потом - начал совершать из этой тюрьмы прогулки по глубине. Канал

был пробит нарочито грубо.

– Вы хотите дискредитировать саму идею виртуальной тюрьмы? -

прозреваю я. Мой собеседник кивает. - Чингиз… но это глупо!

Я горячусь, и понимаю это. Куда лучше было бы выслушать Чингиза. Но

мне надо его переспорить - чтобы исчезло неприятное, дурацкое ощущение

собственной неполноценности.

– Неужели вам это настолько неприятно? - спрашиваю я. - Мы все любим

Диптаун, но подумайте - ведь своей брезгливостью, нежеланием быть рядом

с преступниками, вы отбрасываете этих людей на обочину жизни…

– Да при чем тут брезгливость? - удивляется Чингиз. - Я и сам

преступник, если вы не забыли.

– Тогда почему вы против тюрьмы? Ваш приятель пожертвовал свободой,

чтобы бороться с виртуальной тюрьмой! Разве это стоит таких жертв?

– Карина, почему тюрьма находится в ведении МВД, а не министерства

юстиции, как положено?

– Проект начинался как следственный изолятор для лиц, совершивших

преступления в глубине, - отвечаю я. - Понимаете, очень удобно было

проводить следственные действия в самом Диптауне. Сейчас изолятор

превратили в тюрьму, но пока идет эксперимент - подчинение тюрьмы не

меняют. Странно, конечно, что тюрьму не отсоединили от всего Диптауна…

– Карина, вы знаете, как люди становятся дайверами?

– Нет, - как загипнотизированная смотрю на него. А что, если он

предложит мне…

– Стресс. Сильные эмоции. Отвращение. Страх. Ненависть. Тоска, -

Чингиз запрокидывает голову и смотрит в безоблачное небо. Над этим

сквериком всегда чистое небо, это не знаменитый "Le quartier des Pluies"

во французском секторе… - Реже - восторг. Радость. Гораздо реже… Вы

никогда не замечали, Карина, что в языке куда больше слов, означающих

грусть? Печаль, хандра, кручина, тоска, сплин, меланхолия…

– Ну и что?

– Они экспериментируют над людьми, Карина. Пытаются создать дайверов.

– Кто - они?

– Не знаю. Какие-то умные ребята из МВД. Они и без того выходили на

дайверов, особенно - когда у тех было подобие своей организации, "совет

дайверов". Просили что-то сделать, в чем-то помочь… обычно им не

отказывали. Но, видимо, этого стало мало. Виртуальность стала слишком уж

большой частью нашей жизни. Здесь есть все - банки, институты,

корпорации, военные базы и штабы. А значит - нужны осведомители, агенты,

шпионы. Дайверы нарасхват. Тех, кого удалось выявить и склонить к

сотрудничеству, не хватает. Вот и пытаются создать новых.

Сильные эмоции?

Я вспоминаю убийцу, пытающегося приручить лисичку.

"Потом фенек умрет".

Значит, катарсис, товарищ подполковник?

Хакеры, запертые без доступа к своим любимым компьютерам - и при этом

запертые в виртуальности! Убийцы и насильники, проворовавшиеся

бизнесмены, сбившие пешеходов водители…

– Они все знают, что тюрьма стоит в Диптауне. Они мечтают

вырваться… хотя бы на чуть-чуть, - говорит Чингиз. - А им устраивают

стресс за стрессом. И пусть называют это психотерапией… цель у нее -

превратить человека в дайвера.

– Какие у вас доказательства? - спрашиваю я.

– Неофициальные, - Чингиз улыбается. - И раскрывать своих

информаторов я не стану. Но подумайте сами: комплект оборудования для

каждого заключенного стоит около пяти тысяч долларов. Содержание - около

четырех тысяч в год. С чего это вдруг МВД проявляет подобную щедрость?

– Люди с… с необычными способностями… - почему-то я избегаю слова

"дайвер". Это все равно что поверить в Бабу-Ягу или Деда Мороза. - Они и

впрямь нужны. И замечательно будет, если эти способности сможет получить

любой желающий.

– В свое время фашисты замучили тысячи военнопленных. Но наука при

этом получила ценные данные. Карина, кому я должен объяснять, что

эксперименты над людьми преступны? Сотруднику МВД?

Он очень серьезен.