Сборник - Фантастика, 2006 год. Выпуск 2

– Вот я и говорю - стандарт, то есть самое простое оружие в Игре, зато подходящее по антуражу. В расширенных опциях можно хоть ракетомет выбрать.

– Да ну? - не поверил Изгой.

– Запросто. Только что бы ты с ним делал, попав на какой-нибудь водный уровень или в мир фэнтези? Первые пять минут, понятное дело, был бы там круче всех, а потом - что? Заряды не вечные, а новых взять неоткуда.

Последний Изгой внимательно рассмотрел свои пистолеты, засунул за пояс.

– А это, - он кивнул на винтовку в руках Спамеллы, - откуда?

– Это надо заработать. Ты в Игре часто бываешь?

– В этой, - Последний Изгой выдержал паузу, - в первый раз.

– Надо же! Новичок, значит, - она улыбнулась. - А я в Игре уже восемь месяцев. И знаешь… Мне нравится быть в паре с новичками.

– Почему?

– Так, - сказала Спамелла.

Изгою ответ не понравился.

– И часто ты побеждаешь?

– Всегда.

– Что?

– У меня в Игре свои интересы.

Она подошла к убитому игроку, ногой перевернула труп на бок.

– Зачем он тебе? - спросил Изгой.

– Смотрю, может, у него найдется чего-нибудь полезное… А!

Разжав цепкие, еще теплые пальцы, Спамелла выдернула из руки крепыша гауссовку. Указатель зарядов стоял на нуле.

– Проклятье!

– Ну что?… Нашла? - Изгой стоял за ее плечом.

– Гауссовка. Мощная штука и бьет далеко, только зарядов нет.

– Возьмем с собой, - предложил он. - Пригодится. Может, заряды найдем.

– Не найдем. - Спамелла отшвырнула оружие в сторону. - Пушка дорогая и редкая. Кто с ней ходит, тот играет не меньше года. Ни мне, ни, тем более, тебе с таким не тягаться. Не знаю, почему этот подставился, обычно старожила так просто не возьмешь.

В карманах крепыша ничего полезного не нашлось - несколько стреляных обойм и такой же нож, как у Изгоя, только в пятнах засохшей крови.

– Ничего, - Спамелла брезгливо отряхнула руки, поднялась с колен. - Пошли?

Через час они вышли на площадь, заваленную искореженными автомобилями. Автомобилей было штук сто, а может, двести. Недавно здесь стреляли, на стенах и на асфальте чернели выжженные полосы.

Последний Изгой присвистнул:

– Это что - автокатастрофа века?

– Скорее, свалка, для антуража. Не ищи логику - ее здесь нет, на то она и Игра. - Спамелла огляделась. - Пройдем справа, там завал вроде не такой высокий.

– Ты знаешь этот уровень?

– Нет, конфигурация всегда меняется.

– Хочешь сказать, в прошлый раз улицы были другие?

– Не то слово. В прошлый раз была космическая станция-зоопарк, в позапрошлый - архипелаг, заселенный дикарями…

– А сейчас?

– Глянь сценарий. Главное меню, опция “Брифинг”.

Изгой прищурился.

– Город Зомби… Ага, это мертвецы такие синюшные. И где они?

– Отсиживаются в подвалах или еще где-нибудь. Думаю, вылезут позже.

– Мертвяки? Они же тормоза! Пока подойдут - всех перестреляем, - Изгой лихо прокрутил на пальцах лазерные пистолеты, хмыкнул. - Чушь собачья.

– Чушь, - согласилась Спамелла. - Это на любителя.

– Ну, хорошо, - Изгой весело смотрел на нее. - А куда мы вообще идем?

– Все время на запад. Победит тот, кто найдет Золотой Шар.

– Что за Золотой Шар? - спросил он. - Как выглядит?

– Блестящий и круглый, - Спамелла первая полезла через завал, винтовка смачно хлопнула ребристым стволом по упругой попе.

– Однако, как тут все прорисовано, - сказал Последний Изгой.

– Если повезет, и ты найдешь микроскоп, - донесся приглушенный голос Спамеллы, - то сможешь разглядеть даже молекулы.

– Да ты что…

В первый раз их обстреляли около двух ночи. Били издалека, причем не особенно прицельно. Плазменный шнур сжег покосившуюся афишную тумбу за спиной. Спамелла и Последний Изгой моментально залегли и ползком убрались с опасного места.

– Уф, - сказал он шепотом, - серьезный парень.

– А ты что думал? Не боись, мы ему не нужны.

– Как это?

– Это просто приманка. Для особо жадных. Плазмоган - самая мощная пушка в Игре, только тяжелая очень. С ней особо не побегаешь. Вот и сидит стрелок где-нибудь на чердаке - к люку газовая граната привязана - и палит в белый свет, ждет, пока со всех сторон к нему сбегутся желающие поиметь плазмоган. Тогда начнется потеха.

Действительно, плазменный шнур больше не жарил асфальт, а минут через двадцать откуда-то с севера донеслись звуки ожесточенной перестрелки.

Спамелла прищурилась на ближайший плакат: число противников с каждой секундой уменьшалось.

– Видишь?

Изгой кивнул.

– Ладно, пошли, пока они там заняты. Только в полный рост не поднимайся.

Далекая перестрелка затихла не скоро, Последний Изгой и Спамелла успели пройти не меньше двух кварталов. Изгой все время нервно оглядывался.

– Это еще что! - Спамелла прислонила винтовку к стене, присела на корточки. - Самое веселье будет, когда зомби полезут…

Лазерный заряд, посланный откуда-то сверху, сбил Последнего Изгоя с ног. Он ударился о мостовую и покатился в сторону. Спамелла уже стреляла, перебегала с места на место, снова стреляла. Лазерные плюхи с шипением врезались в асфальт рядом с ней.

Очухавшись, Изгой пару раз пальнул наугад в темноту, попытался прицелиться, но в этот момент Спамелла неожиданно опустила винтовку.

– Попала, - она прищурила глаз. - Точно, одним меньше. Как ты?

Он поднялся.

– Уровень здоровья: 80%.

– Хорошо отделался. Давай в тот подъезд.

В подъезде сразу же вспыхнул свет.

– Четвертый этаж, - Спамелла на ходу перезаряжала винтовку. - Бежим!

Нужная дверь была закрыта. Изгой со всей силы саданул по ней сапогом и, выставив перед собой пистолеты, ворвался в квартиру.

Противник лежал возле окна, навалившись животом на остатки рамы. В его груди зияла сквозная дырка величиной с кулак.

– Готов, - Изгой обернулся к Спамелле. - Лихо ты его.

Она нагнулась, рассматривая лицо.

– Какие люди!

– Ты его знаешь?

– Еще бы. Король-Пожарник!

– Ну и ник!

– Не хуже твоего.

Изгой хмыкнул.

– И ты с ним тоже?… Ну… немного любви и тепла?

– Может, и так. Мы были в паре, три месяца назад. Скучный он. Скучный и ленивый…

Он сплюнул.

– А почему мы его прозевали?

– Он где-то раздобыл хут.

– Что?

– Хут, шапка-невидимка… - она указала на валяющуюся под ногами фуражку. - Когда ты в ней, радар тебя не показывает…

Вдруг Спамелла схватила Последнего Изгоя за руку:

– Смотри!

Мускулистый торс Короля-Пожарника обхватывала крепкая на вид цепочка. Другой конец был прикован к батарее.

– Делаем ноги! - шепнула она. - Быстро!… - и тут на лестничной площадке загремели шаги.

– Бросайте оружие! Руки за голову! - голос был молодой, женский. - И без шуток! Если что - пустим газ.

– Влипли, - Спамелла швырнула в дверной проем винтовку.

– Влипли, - согласился Изгой, и следом полетели его пистолеты.