Джеймс Ганн - Мир-крепость

Старик кивнул, соглашаясь.

- В результате, - продолжал я, - мы имеем дело с психологией крепости, которая искажает все. Она означает обособленность, страх, ненависть к другим. Означает сильные правительства, концентрацию власти, богатств и силы. Означает угнетенных, бездумно смотрящих на своих начальников в надежде, что те обеспечат им безопасность. Означает застой, деморализацию и уничтожение человеческой цивилизации по мере уничтожения техники и науки и разрыва коммуникаций между мирами.

- Это правда, - сказал Архиепископ, - но исключением тут является Церковь. Это сокровищница наук и технологий.

- Пока существует порочный круг обороны, централизации невежества и страха, надежды для Галактики нет, а знания Церкви не имеют никакой ценности, ибо никто не может их понять.

- Значит, ты предлагаешь, - сказал Архиепископ, подняв белую бровь, - чтобы мы усилили наступательные силы, дали оружие тщеславным владыкам и так разорвали порочный круг?

Я покачал головой.

- Это одно из паллиативных решений, но и оно могло бы дать какие-то результаты. Правда, разрушения и резня были бы ужасны, и даже если бы кто-то из владык сумел объединить Галактику, от нее мало что осталось бы. Нет, вооружение не выход из положения...

- Тогда что же?

- Не так быстро, - ответил я и задумался, стараясь четче сформулировать свои мысли. Я знал ответ и не сомневался, что он верен, но нужно было еще убедить в этом Архиепископа.

- В крепости важнее всего невежество людей. Интеллигентных образованных людей невозможно удержать за стенами, знания - это сила, которая легко разрушит их изнутри. Владыкам это хорошо известно, и первый принцип их политики - не допустить, чтобы подданные стали сильными, а второй - держать их в невежестве. Первый касается физических аспектов, второй - духовных, но фактически это одно и то же.

Я взглянул на Архиепископа, но по его морщинистому спокойному лицу невозможно было определить, понимает ли он меня.

- Продолжай.

- Все зависит от возможности общения.

- Но именно этого добивались Граждане, - запротестовала Лаури. - И это ничего не решало.

- Идея может быть хорошей независимо от того, кто ее предложил, - вставил старик. - Продолжай, сын мой.

- Они знали решение, но не представляли, как взяться за дело, и пытались использовать книги. Это понятно, потому что книги были единственным неподцензурным каналом информации, доступным для них, а писаное слово побуждает мыслить логически. Но для этого требовалось заставить людей читать, да и тексты не могли быть слишком умны - владыки не согласились бы на это.

- Может, им следовало печатать математические трактаты? язвительно спросила Лаури.

- Нет, - серьезно ответил я, - хотя даже они были бы лучше. Но такой метод не принес бы, желанного результата, потому что, во-первых, написанное можно контролировать, а во-вторых, люди должны уметь читать. Существует лишь один способ общения, не зависящий ни от кого.

- Какой? - спросил Архиепископ.

"Я люблю тебя, Лаури".

Она покраснела, глаза ее заблестели.

- Мысль! Ну конечно!

- И ты думаешь, это возможно? Лаури говорила мне, что настоящих телепатов давно нет.

- Телепаты?

- Так мы их называем. Когда-то я читал о них.

- Телепаты... - повторил я и поднял голову. - Мы делаем это ежедневно.

- То есть? - Архиепископ поднял брови.

Лаури оживилась.

- Ну разумеется! В Соборах. Службы передаются мысленно, с помощью машин. Мы все время занимаемся этим, но почему-то это не пришло нам в голову.

Я кивнул.

- Превосходный метод общения. И никакой цензуры.

Но Архиепископ покачал головой.

- Ты хочешь, чтобы Церковь будоражила народ? Это невозможно. Наш долг - беречь наследие людей, пока не придет время.

- А если оно никогда не придет? - тихо спросил я. - Человек никогда не станет лучше, если Церковь ему не поможет. Он будет все глубже увязать в варварстве. Невежество, как и знания, усиливается. Знания действуют изнутри, а невежество засасывает человека снаружи, и чем глубже он погружается, тем труднее выбраться обратно.

- Нет-нет, - повторил Архиепископ. - Это невозможно.

- Церковь не выполняет своей миссии. Она должна готовить человека к принятию наследия, а сейчас Церковь лишь одна из сил Галактики и ничем не лучше владык. Владыки дают людям хлеб и зрелища. Церковь дает чудеса и утешение. Первые успокаивают тела, вторая - души, и разница между ними невелика. Успокоившиеся люди довольны своей судьбой.

- Если мы все же начнем действовать, что защитит Церковь от уничтожения?

- Ее собственная сила.

- Мы недостаточно сильны, чтобы противостоять владыкам, сказал Архиепископ. - Мы сохранились так долго лишь потому, что никогда не провоцировали владык.

- Да, мы помогали им, а люди теряли на этом. Силы и возможности Церкви недооценивались, ибо ее предводители слабы и боязливы, но она - единственный источник силы и очень нужна владыкам. Без нее в мире стало бы во сто крат беспокойнее. Если бы не сокровища культуры, охраняемые Церковью, Галактике было бы куда лучше без нее. Впрочем, есть еще один источник силы, о котором никто не помнит, - люди, которые наверняка не стали бы спокойно смотреть, как владыки уничтожают Церковь. Угроза Церкви равнозначна разрушительному восстанию.

- Возможно, - согласился Архиепископ, - но мы не можем рисковать будущим Церкви.

- А будущим людей? Чего стоит Церковь без людей? Впрочем, ты представляешь не совсем то, что я предлагаю. Я имел в виду не прямой призыв к бунту, это слишком рискованно. Я лишь предлагаю Церкви передать людям часть их наследия, не машины, но знания - которые в конце концов важнее - в такой степени, в какой люди смогут их постичь. И начать с умения читать.

Глаза Лаури горели от возбуждения.

- А - значит Автомат, Б - Брат...

- К - Крепость, - продолжил я, - С - Свобода... А когда люди научатся читать, дайте им сперва простые книги, а потом все более сложные..

- Но у нас нет возможности ни печатать книги, ни писать их, - возразил мне Архиепископ.

- Они есть у Граждан.

- Думаешь, мы должны с ними сотрудничать?

- Это хорошие люди, - сказал я, - и умные. Некоторые их цели совпадают с вашими. Я считаю, вы должны объединяться со всеми силами, которые стремятся к свободе и объединению Галактики. Граждане, Торговцы и часть аристократии - все они хотят практически одного.

- Интриги, шпионаж и тайны, - скривился Архиепископ.

- До сих пор эти методы вас не пугали.

Он кивнул.

- Но это не все, - заметил я. - Камень ставит перед вами еще одну проблему. Машины могут выискивать людей с телепатическими способностями. Таких людей мы могли бы специально пестовать в своего рода колониях, и когда-нибудь возникли бы настоящие телепаты. Только тогда можно будет создать прочную Империю с объединенным обществом, опирающимся на всеобщее понимание, возможное только благодаря телепатии. Этим мы расплатились бы за зло, причиненное телепатам с Земли. Устройство, которое помогло найти их и уничтожить, может теперь помочь вернуть утраченные способности.