Вольф Белов - Странники вселенной

– И чего мы там делать будем? – продолжал спрашивать парнишка.

– Обустраиваться. Черт его знает, сколько времени нам придется здесь прожить.

Кивнув девушке, полковник ободряюще похлопал ее по плечу и сказал:

– Ничего, Юленька. Что-нибудь придумаем.

Девушка перестала всхлипывать, хотя слова Владимирского вряд ли могли ее утешить – все отлично понимали, что надежды вернуться в форт не осталось никакой.

Путешественники направились вдоль берега к полуострову. Ничто здесь не указывало на признаки какой-либо цивилизации – с одной стороны простиралось бескрайнее море, с другой к самому берегу подступали дикие джунгли во всей своей первозданной красоте. Приглядываясь к деревьям, путешественники не могли опознать ни одно из них, здешняя растительность даже отдаленно не напоминала земную.

У путешественников складывалось впечатление, что они вообще единственные живые существа на этой планете, не считая полчищ москитов. Мало того, что они не встретили ни одно животное, не было видно никаких следов, ни единой тропки, а местами попадались такие буреломы, что приходилось продираться сквозь заросли в обход.

К вечеру они вышли на полуостров и выбрали себе место для лагеря на крутом берегу. Рядом журчал большой ручей, его воды низвергались с крутого обрыва и разбивались о скалы внизу, перехлестываясь с волнами.

Вовка напился из ручья, затем растянулся на траве и устало произнес:

– Пожрать бы сейчас. У меня с голодухи уже ни руки ни ноги не шевелятся и внутри все трясется.

– Сегодня банкета не предвидится, – ответил Владимирский. – Терпи до завтра.

– А что завтра будет? – с ехидцей поинтересовался Вовка. – За соседней пальмой «Мак-Дональдс» откроется? Так, блин, и язву заработать можно.

– Ресторан там откроется, – сердито сказал полковник. – Только тебя туда вряд ли впустят. Поднимайся, будем шалаш строить.

– Это дело, – одобрил Чертогонов. – Не хотелось бы вымокнуть, как прошлой ночью.

Вовка тяжело вздохнул и принялся подниматься, всем своим видом демонстрируя, что утомленнее и несчастнее его нет никого во всей вселенной.

– Хорошо бы костер развести, – сказала Юля. – С ним как-то веселее.

– Хорошо бы, – согласился Чертогонов. – Но вряд ли это у нас получится. Дрова-то мы найдем, а вот чем огонь разжигать будем?

– Так, может, это… дерево потрем, – предложил Вовка.

– Задницей, что ли? – с усмешкой спросил полковник.

Юля прыснула смехом, прикрыв рот ладошкой. Вовка метнул в ее сторону сердитый взгляд и проворчал:

– При чем тут задница? Возьмем два кусочка дерева и потрем друг о друга, как туземцы делают. Я могу.

– А может, нам тебя по затылку треснуть, чтобы искры из глаз посыпались, – предложил полковник.

– Вам бы все шуточки, – обиделся парнишка. – Я же дело говорю.

– Чтобы огонь трением добыть, Вова, тут опыт немалый нужен, – сказал Чертогонов. – Да и древесина для этого годится далеко не всякая. Мы, конечно, озаботимся этим вопросом, но чуть позже. А сейчас давайте-ка все-таки строить шалаш, сумерки уж надвигаются.

Путешественники начали выламывать сучья и молодые деревца. Вдруг Юля взвизгнула и закричала, указывая в море:

– Ой, смотрите! Смотрите!

Проследив ее взгляд, все увидели до боли знакомое зрелище – далеко в море над самой поверхностью развернулась черная воронка гиперпространственного тоннеля.

– Портал! – воскликнул Вовка. – Там портал!

– Не думал, что еще раз увижу спонтанное открытие портала, – пробормотал Чертогонов. – Бывают же случайности…

– Да какая, на хрен, спонтанность?! – взревел полковник, присмотревшись. – Какая, на хрен, случайность?! Это же наш портал! Там вертолет! Я вижу его!

– Поплыли! – крикнул Вовка, срывая с себя рубашку.

– Стоять! – пальцы полковника с такой силой сжали плечо парнишки, что у того подогнулись колени. – До вертолета километров пятнадцать, а то и больше. Сомневаюсь, что кто-либо из нас сумеет одолеть такое расстояние. Да и не успеем до темноты, заблудимся в море и потонем к черту.

– Как же тогда быть? – растерянно спросила Юля.

– К черту шалаш, – решительно сказал Владимирский. – Будем строить плот. Надеюсь, Николай и Светлана снова откроют портал через двадцать шесть часов. К этому времени мы должны вернуть себе вертолет.

– Но как его туда занесло? – удивился Вовка.

– Видимо, когда платформа сползла в море, вертолет удержался на воде и его подхватило течением, – пояснил Чертогонов. – Пригодились поплавки.

– Хватит языки чесать, – сказал Владимирский. – Займемся делом.

– И как же мы будем строить плот? – поинтересовался Чертогонов, красноречиво посмотрев на свои пустые ладони. – Чем? У нас даже ножа нет.

– Три-четыре ствола завалить ума хватит, – успокоил его полковник. – Вовка, айда со мной. А вы пока найдите сучья потолще вот такой длины и что-нибудь типа веревок – лианы или еще что.

– За ночь вертолет может отнести еще дальше, – высказал опасение Чертогонов.

– Значит, надо поторопиться, – ответил Владимирский. – Мы должны отправиться в путь с рассветом. Иначе потом вертолет уже не найдем.

Отыскав удобное место, полковник спустился к скалам внизу. Вовка последовал за ним. На берегу Владимирский выбрал пару солидных валунов и принялся бить их один о другой.

– Чего это вы делаете? – удивился Вовка.

– Работаю, – прохрипел полковник в ответ, разбивая камни на части.

– А мне чего делать?

– Стой и жди.

Разбив валуны, полковник поманил Вовку.

– Подставляй руки.

Отобрав несколько осколков, Владимирский нагрузил ими парнишку и кивнул.

– Шагай наверх.

– Я же не дойду! – ужаснулся Вовка.

– Только попробуй.

– Да зачем нам эти каменюки?

– Шагай, не разговаривай! – повысил голос полковник. – А то по шее надаю.

– Да ладно уж, слова сказать нельзя, – пробурчал Вовка и принялся взбираться обратно наверх.

Собрав оставшиеся осколки, Владимирский последовал за ним.

За время их отсутствия Чертогонов и Юля натаскали толстые короткие сучья, затребованные полковником, и охапку длинных прочных стеблей. Свалив осколки камней в кучу, Владимирский выбрал сук и начал привязывать к нему стеблем один из осколков.

– Так это же томагавк! – догадался наконец Вовка. – Вот здорово!

– Держи орудие труда, – сказал полковник, вручая ему готовое изделие.

Взмахнув каменным топором, Вовка издал воинственный клич.

– Не балуйся, – осадил его Чертогонов. – Не игрушка.

Друзья присоединились к полковнику и вскоре в их арсенале оказалось штук пятнадцать первобытных каменных топоров.

– Куда нам столько? – удивился Вовка. – В две руки взять и то на всех лишко.

– Это ведь не железо, – ответил Владимирский. – Пока три-четыре ствола свалим, все топоры изломаем. Все, идем. Надо торопиться, уж сумерки сгущаются, скоро совсем стемнеет.