Ларри Нивен - КЛЯТВА ВЕРНОСТИ

Она нахмурилась, и в ее уме стал формироваться вопрос, на который не было ответа.

– Единственной причиной для проведения такого рода анализа является установление отцовства, – сказал Боннер. – Что он и сделал. Есть только незначительная возможность того, что мальчик не его, а кого-то другого.

– Но он хотел выяснить это, – сказала Барбара. – Хорошо. Прекрасно. Но… Арт, ты действительно думаешь, что Тони Рэнд снабжает информацией ФРОМАТЕС?

– Не знаю, что и думать. Они придут снова, Барбара. С настоящими бомбами, как только они узнают достаточно о нашей новой системе защиты.

– Да, но Тони?

– Я боюсь думать, Барбара, предположим, что это он? Он знает о МИЛЛИ больше, чем мы! А МИЛЛИ знает почти все, что мы знаем. Поэтому, после того как ты упоминала Женевьеву, когда Тони начал себя странно вести, я мог думать только о том, чтобы убраться куда-нибудь к черту, где бы никто нас не смог услышать, даже МИЛЛИ. – Он улыбнулся. – Извини, что я был так мелодраматичен, но мне действительно было страшно об этом думать. Я никогда так себя не чувствовал раньше.

– Я чувствую то же самое, – сказала Барбара. – Думаю, это называется паника. Я не виню тебя в том, что тебе захотелось убежать. Но – Арт, я считала, что никто не может добраться до наших файлов.

– Любая система безопасности уязвима. Особенно, во-первых, для того, кто ее устанавливает.

– Да, но продолжай, Арт. Я не верю, что Тони предатель, и ты тоже.

– Я тоже. И обычно он не болтун. Но мне кажется, что трудно хранить секреты от собственной жены, даже если ты с ней не живешь. Кстати, о чем он просил тебя поговорить с ней?

– Она хочет жить в Тодос-Сантосе. По словам Тони, она хочет это уже давно, но он ей не позволяет. Сейчас… – Она повторила свой разговор с Тони.

– Она на него давит, а Тони не хочет с ней говорить, – сказал задумчиво Боннер. – Что может ничего не значить, и может значить…

– Я уверена, что нет. Конечно, она могла его шантажировать, но Тони не сказал бы ей наши коды системы безопасности.

– Ренн откуда-то их получил, – сказал Боннер, – и Тони ведет себя чертовски странно…

– Я бы тоже стала себя вести странно, если бы ты поручил мне спланировать побег из тюрьмы.

– Разве? – Он был абсолютно серьезен. Она была вынуждена обдумать это.

– Нет. Думаю, не стала бы. Мы собираемся организовать побег для Преса?

Арт развел руками.

– У тебя есть лучшее предложение? Только, если Тони согласится, то это наш план. – Он налил еще бурбона себе и ей.

– Нам обязательно нужно пить еще?

– Опьянела?

– Немного, – призналась она.

– Хорошо. Тогда не будем. – Он встал, глядя ей глаза.

Вот это и случится, подумала она. Или нет. Все зависит от меня. Все, что мне нужно сделать, это сказать несколько смешных фраз. Или сказать вообще что угодно. Он боится до смерти! Меня? Почему бы нет? Я сама немного боялась его.

Она встала. Без каблуков ее голова доставала как раз до его подбородка, и ей пришлось поднять голову, чтобы заглянуть в его глаза. Они были очень близко друг от друга в тесной каюте. Она стояла и ждала, думая о том, что он собирается делать. Это было странная ситуация – Арт Боннер, решительный директор Тодос-Сантоса, человек, к которому все относятся как к богу, стоит здесь, пытаясь набраться решимости дотронуться до своей коллеги…

Может быть нам лучше уйти. Отношения между нами будут всегда одинаковыми, если мы…

Он положил свою руку на ее плечо. На его лице вновь была легкая улыбка.

– Проклятье, – сказал он. – Я все надеялся на волну или что-нибудь вроде этого, которая бросит нас в объятья друг друга.

Она усмехнулась.

– Шлюпка ужасно неподвижна… – Затем со смехом она бросилась к нему. Он ловко ее поймал.

Полдень давно минул, и Черил начала одеваться, когда обнаружила нож. Лунан все еще лежал в постели, он был слишком счастлив, чтобы двигаться, и смотрел на нее. Она вытащила его брюки из вороха их одежды и уже хотела бросить их ему, но вдруг ощутила вес пряжки на поясе.

Сначала она внимательно осмотрела большую украшенную стальную пряжку. Потом из любопытства потянула ее. Обнаружив защелку, нажала на нее, и пряжка отделилась от пояса, превратившись в рукоятку ножа с пятидюймовым лезвием.

– Ты это мне не показывал, – сказала она. Лунан усмехнулся.

– Ты и так волновалась. – Она кивнула.

– Он кажется… опасным. Идти весь тот путь от гаража и знать, что за тобой не наблюдают охранники. Почему ты ставишь машину так далеко?

– Ну…

– Я знаю, ты хочешь, чтобы машина была в безопасности, ты мне говорил. Но как ты можешь чувствовать себя в безопасности, возвращаясь назад пешком? Для этого этот нож? Настоящий нож?

– Мне еще не приходилось пускать его в ход.

– А если у грабителя будет пистолет? – Лунан сел улыбаясь.

– Волнение возбуждает тебя?

Черил улыбнулась в ответ. Она не может отрицать это, подумал Лунан. Совсем не может. Она была возбуждена этой ночью, и вот чем это было вызвано.

– Я чувствовала… приключение. Я никогда раньше не делала ничего подобного, – сказала она. Она покачала головой, и ее локоны закачались. – Как будто когда-то в прошлом… как в фильмах с Клинтом Иствудом, вокруг нас враги, и только единственный сильный мужчина защищает меня.

– Я не Клинт Иствуд, и я совсем не такой сильный, но я согласен…

Они приехали к концу дня. Он показал ей замки на двери, дешевую стереоаппаратуру на виду и ценную аппаратуру в укромном месте, ружье под диваном, и следил за ее реакцией. Он предполагал, что ее придется успокаивать, но оказалось наоборот. Это возбуждало ее. Они сразу занялись любовью, и сделали это дважды. Они выбрались из постели только для того, чтобы приготовить обед.

Ей понравилось смотреть, как он, стараясь произвести на нее впечатление, изображал из себя шеф-повара. Она в своей жизни не приготовила ни одного блюда. Он закончил готовить вовремя – они ели во время передачи лунановского фильма о Тодос-Сантосе.

А я наглый обманщик, подумал Лунан. Бедные телезрители, несчастные телезрители! В Тодос – Сантосе нет места для бесстыдных наглецов…

Она не согласилась с частью того, что говорил его телевизионный образ. Они долго спорили ночью. Он собрал более чем достаточно материала, чтобы начать снимать следующий фильм. Дэн Разер, берегись!

Но ее отношение… заставляло задуматься. Он решил снова связаться с Боннером, и поскорее. Если остальные обитатели Тодос-Сантоса думают так же, как она, тогда Томас Лунан там нужен. Следующий шаг, который предпримет Тодос-Сантос, может сделать Томаса Лунана знаменитым. Он смотрел на нее, хорошенькую, но не прекрасную девушку, привлекательную, но не неотразимую, и абсолютно не сознающую, что она является ключом к богатствам Индии…