Дмитрий Поляшенко - Тени у порога

Роман выругался и крикнул, не в силах обернуться, чтобы не потерять монстра из прицела:

— Гинтас, как у тебя?

В ответ за спиной раздался резкий скрип, свист рассекаемого воздуха и тупой вязкий удар. Что-то омерзительно засипело и грузно повалилось на камни. Вадковский все никак не мог обернуться. За спиной кто-то тяжело возился и булькал. Наступавшее на Романа создание вдруг рванулось вперед, резко выбросив лапу. Вадковский качнулся назад, прогибаясь в поясе. Черные когти промелькнули возле лица и врезались в большой обломок скалы. По лицу больно ударила каменная крошка. Левому глазу стало горячо. На вертикальной поверхности скалы появились пять выбоин. Падая на спину, Вадковский выстрелил в резко приблизившуюся кошмарную морду. Тенью промелькнуло вытянутое тело зверя. Несколько горячих темных капель тяжело упали на кожу. Роман дернулся. Перелетев через него, существо рухнуло, подняв облако пыли.

Голую спину пронзила боль. Зажимая ладонью левую сторону лица, не вставая, Вадковский, извернувшись, перекатился на живот, из неудобного положения вскинул пистолет.

Тварь лежала неподвижно, безвольно разбросав лапы на острых камнях. На морде у нее оживленно вздувалась гроздь вязких черно-зеленых пузырей.

Вадковский торопливо вскочил. По дуге обойдя обезьяну-рептилию, при этом не сводя с нее пистолета, он бросился к ребятам. На ходу отнял ладонь от лица, посмотрел — крови не было. Он попытался проморгаться. Глаз видел плохо. Под веки словно песок насыпали.. Спину жгло, как будто он упал на раскаленное тавро.

Трайнис, держа тесак наизготовку, тяжело дышал, угрожающе нависая над поверженным существом. Глубокая рана почти отделила от туловища голову вместе с шеей. Камень залила черно-зеленая жижа, маслянисто блестевшая под солнцем.

У Трайниса подергивались плечи, голова то и дело ныряла к груди.

Вадковский подошел, со словами «Гинтас, все нормально. Ты молодец» отобрал тесак и подтолкнул того в сторону. Трайнис оперся о камень, согнулся и его тут же вырвало.

Вадковский метнулся к Лядову. Закрыв глаза, тот сидел, прижавшись щекой к каменному обломку.

Бросив на камни тесак, Вадковский быстро скрутил в жгут несколько полос от порванной майки и перетянул Лядову руку у самого плеча. Выхватил из карманчика флакон с биопластом, оттянул окровавленные лохмотья рукава и опрокинул на рану. Биопласт вскипел. Пена широким неправильным пятном накрыла рану. По периметру растущего белого пенного пятна темным валиком отступала грязь и спекшаяся кровь. Пузырьки растаяли, лепешка биопласта на секунду стала прозрачной — как мелководная черноморская медуза, и тут же начала темнеть — рана была большой. Вадковский похлопал Славу по щеке. Тот зашевелился, сморщился, подобрал под себя ногу, вяло попытался встать. Выглядел он неважно. Взгляд был мутный. Шок прошел, боль скоро утихнет.

— Не спеши. — Вадковский придержал Лядова, продолжая рассматривать рану. Четыре глубоких пореза рассекли плечо, пятый задел левую сторону груди. Рана была не очень хорошей, но, в общем, Славке повезло. Могло быть хуже.

Проскрипев гравием, подошел Трайнис. Многократно размазанная рукавом и ладонью двухдневная грязь покрывала его лицо жутковатым боевым макияжем. Ежик волос густо пятнала белая пыль.

«Интересно, как выгляжу я», — подумал Роман и покосился на расплывшиеся темные пятна на груди. Кожа, под ними зудела и покраснела вокруг. Он брезгливо стер кровь твари болтающимся рукавом комбинезона.

— Пока вокруг все спокойно, — вполне невозмутимо сказал Трайнис, подбирая тесак. Осмотрел окровавленное лезвие. Сплюнул. Рукавом вытер губы. Протянул руку Вадковскому. — Дай я тебе спину полечу.

Роман отдал биопласт, передернул плечами — спину жгло. Потом по спине провели холодной влажной кисточкой и боль утихла. Вадковский дернулся было встать.

— Посиди минуту, — схватил его за потное плечо Трайнис. — Дай затянуться. — Он тяжело дышал в затылок. Наконец убрал руку. — Все.

Вадковский поднялся:

— Уходим. Ориентир — туда. — Он махнул рукой вниз, в сторону лесного океана. Гинтас присмотрелся и кивнул.

Лядов сидел, скорчившись. Трайнис помог ему встать и, хотя тот отбивался, закинул здоровую руку Лядова себе на шею, и они торопливо посеменили прочь из каменного круга. Лядова мотало из стороны в сторону.

Сойдя с камня и сделав несколько шагов по траве, Трайнис обернулся.

Вадковский догонял их, быстро двигаясь каким-то хитрым боковым подпрыгивающим шагом, и смотрел назад, не теряя из поля зрения тылы, каким-то чутьем не глядя обходя крупные обломки. Краем глаза Роман отметил место, где сидел Лядов — там остались красные пятна.

Круг каменных развалин медленно удалялся. Выпирающий массив «постамента» дрожал в мареве.

Догнав друзей, Вадковский, не выпустив пистолет из руки, подхватил Лядова с другой стороны, и они быстро углубились в чащу. Душная зеленая полутьма под пологом леса показалась комфортной, по сравнению с залитым солнцем каменным пеклом на макушке холма, и почти безопасной.

Шли очень быстро, почти бежали. Лядов не проронил ни слова, но спотыкался все чаще. Трайнис с Вадковским изредка общались кивками и движениями подбородка, когда выбирали путь среди хаоса деревьев. Останавливаться было нельзя. В левой руке Трайнис нес тесак, Вадковский в правой сжимал ТТ.

С досадой закатив глаза, Роман внезапно сбавил скорость, заставив Трайниса остановиться, и встретил его вопрошающий взгляд.

— Контейнер, — одними губами сказал Вадковский.

В глазах Трайниса появилось тоскливое выражение. Вадковский осторожно высвободился из-под руки Лядова.

— Я вернусь, — сказал Вадковский. — Нет выхода. Там слишком много осталось. Вода, патроны.

Трайнис молчал, удерживая повисшего на нем Лядова.

— Подумай сам, — сказал Вадковский.

Трайнис кивнул.

— Идите к ориентиру, — сказал Вадковский.

— Мы тебя подождем здесь, — покачал головой Трайнис. — Вон у той парочки.

В шагах десяти от трассы тесно росли два дерева. В пространство между ними мог с трудом протиснуться человек.

— Идет, — сказал Вадковский. — Держи пистолет, мне давай тесак.

— Зачем это? — нахмурился Трайнис, сжимая пальцы на рукоятке. — Ты хорошо стреляешь.

— Зарубки буду делать, — нашелся Вадковский. Он не стал доказывать Трайнису, что огнестрельное оружие эффективнее холодного, и что два человека важнее, чем один. — Я быстро.

Мрачный Трайнис молча принял пистолет. Рукоятка показалась ему горячей.

Вадковский посмотрел, как друзья устраиваются под двумя гигантскими стволами и двинулся в обратный путь.

Оставаясь в поле зрения Трайниса, Вадковский даже сделал одну зарубку. Когда же чаща сомкнулась между ними, он перехватил тесак по-походному и бросился сломя голову вперед. Деревья рванулись навстречу шатающимися колоннами.