Александр Жаров - Формула Жизни

Остальные члены экипажа получили в свое распоряжение соседние комнаты этого особняка, относящегося к ведомству Космопорта. Расположенная неподалеку от Луисвилла, космическая база раскинулась на широкой равнине, окруженной со всех сторон густым лесом.

Надо сказать, что пока мы оказались частично изолированными от цивилизации. В нашем жилище отсутствовали приемники, телевизоры, компьютеры. Как я понял из сбивчивых объяснений Ренделла Гуда, первый этап адаптации включал в себя отдых и спокойствие. Иногда нас будут посещать врачи и психолог. Но им запрещено что-либо рассказывать или объяснять. Постепенное погружение в правила и порядки существующего цивилизованного мира должен будет осуществлять только сам Ренделл Гуд.

Команда "Старлайта" собралась в моей комнате, чтобы обсудить наше положение. Дэну, Стиву и Фрэнсису явно не нравилось, как нас приняли. Я и Билл были настроены более лояльно. Удобно, с прицелом на долгий разговор, расположившись в креслах, мы приступили к беседе.

- Я думал, страна встретит нас с уважением, пусть не как героев, но хотя бы с минимальными почестями, - Стив покосился на Дэна. - А нас заперли в уединении в лесу. Скрывают абсолютно все. Может, здесь что-то нечисто?

- Почему мы должны получать информацию по капле от какого-то молокососа-историка? - поддержал его Дэн. - Когда все идет только через одни руки, то преломляется через субъективное восприятие! И еще, у меня сложилось впечатление, что к нам относятся как к археолого-исторической находке. Не случайно же они приставили именно историка, - скорее всего, он будет не столько давать сведения нам, сколько изучать нас как каких-нибудь подопытных кроликов!

- Правильно! - с какой-то даже злостью сказал Фрэнсис. - Что-то уж больно они пекутся о наших мозгах. Кому какое дело? Например, я уверен в своей психике. Тоже мне невидаль, вызывающая потерю разума! А если допустить, что это так - тогда что же это за чудовищное будущее? Может, после того как нас исследуют, они проведут психологическую обработку и превратят в зомби? Тогда тем более надо немедленно как-то действовать!

- Ну, это уж слишком! - Билл махнул рукой. - Пока у нас нет никакого повода думать о наступившем будущем дурно. Я, например, вполне допускаю необходимость постепенного погружения. - Последовала пауза. - Фрэнсис, конечно с ума ты, скорее всего, не сойдешь, но возможно, кое-что без некоторых разъяснений вызвало бы стойкую неприязнь и отторжение. Нет ничего плохого в том, что нам поможет "акклиматизироваться" Ренделл Гуд. Изоляция - только временная мера!

В принципе ничего страшного в этом действительно не было, и я подумал, что, возможно, существуют и другие серьезные причины для замедленной адаптации. Взять хотя бы мораль. За большой срок она могла измениться неузнаваемо. То, что раньше считалось хорошо, теперь могло стать плохим, и наоборот.

Размышляя об этом, я напряг память, пытаясь вспомнить какие-нибудь факты из известной мне истории древнего мира и средних веков, чтобы аргументировано рассказать насколько сильно менялась мораль до времени нашего отлета. Когда-то я увлекался чтением исторической литературы, и вот теперь оказалось, что она может представлять интерес не только с точки зрения любопытства.

- За большой срок могла измениться мораль! - Веско произнес я и обвел взглядом всех присутствующих. - Я кое-что помню из древней истории. И вот что весьма любопытно - мораль по различным причинам очень сильно менялась. В древнем мире, например, смерть человека не считалась чем-то особенным. Рабы, существование которых было в порядке вещей, не считались людьми. Хозяин мог их истязать и пытать как угодно. Часто рабский труд предпочитался вместо животного, так как он обходился дешевле. Рабочий день раба доходил до восемнадцати часов в сутки. Между прочим, во многих местах обессиливших рабов, ставших непригодными для работы, отвозили на пустынные острова, где они умирали от голода.

Самое интересное здесь, что среди рабов были не только люди из других государств, попавшие в плен, но и свои соплеменники. По расхожему в древнем Риме мнению - раб должен был работать или спать. Обычно им запрещали даже разговаривать. Но древние люди по уму не отличались от нас с вами. Только знаний у них было меньше, и в обществе существовала другая мораль.

В средние века в Европе захватнические походы на соседние города считались подвигами. А хвастались люди количеством убитых и награбленного, хотя брать в рабы стало уже не принято. Вообще, жизнь человека не стоила почти ничего. Но самое интересное - это считалось нормально и хорошо!

- Все правильно! - оживленно подхватил Билл. - Недавно читал..., - он осекся, сообразив, что слово "недавно" сейчас вряд ли уместно, - про средневековые нравы - у меня волосы на голове дыбом вставали. Ну, например, часто достаточно было кашлянуть во время проповеди, чтобы священник распознал вселившегося в тебя беса. После чего следовало сожжение на костре, предваряемое богатым набором пыток. Уверен, никто из нас не захотел бы сунуться в те гнилые времена! Но те-то люди считали, что все так и должно быть. Одной из основных пыток была "скамья растягивания" - жертву клали на скамью, закрепляли ноги, руки привязывали за головой к лебедке и растягивали тело сантиметров на тридцать. Сначала выворачивались плечи и суставы, затем расчленялся позвоночный столб, разрывались мускулы, живот, грудь... Я читал еще описания множества более изощренных пыток, не хочу сейчас о них рассказывать. Но главное - все пытки специально продумывали таким образом, чтобы жертва умирала как можно дольше: агония, во многих случаях, длилась неделями.

- Билл заметил главное: понятия "плохо - хорошо" в разные времена были несколько разные, - продолжил я. - Интересно, что в средние века очень сурово карались нарушения морали, связанные с сексом. Такая жесткая мораль нам и не снилась. Особенно жестоко расправлялись с гомосексуалистами: специально для них была изобретена пытка "пила", когда палач распиливал пополам подвешенного за ноги осуждённого. Поскольку положение вниз головой замедляло окисление мозга, жертва не теряла сознания до той минуты, пока острие не доходило до пупка.

Женщинам, сделавшим аборт, и матерям-одиночкам вырывали груди: делалось это при помощи раскаленных железных клещей. Неверных жен и распутных монашек растягивали на скамье. Поэтому средневековые дамы с такой охотой надевали тяжеленный кованый пояс верности. Он стал самым модным предметом дамского туалета: носить его было, безусловно, приятнее, чем согласиться на зашивание влагалища, которое широко практиковалось в те времена в Европе, оголтело боровшейся за чистоту нравов. "Заключение" это длилось порой месяцами и даже годами: уходя в поход, рыцарь забирал с собой ключ, отпиравший вход к "прелестям" женщины. Между прочим, пояс имел два снабженных зубьями отверстия для отправления естественных нужд, - я невольно усмехнулся. Затем продолжил: