Ильдар Абдульманов - Царь Мира

— Вы и есть тот самый призрак, который за мной гонялся?

— Призрак? За вами гонялся призрак?

— Да, с таким белым лицом, огненный. Это он пытался убить Алину? Или он и вы — это одно и то же?

— Подождите. Давайте по порядку. Вы смотрели в зеркало?

— Да.

— Что-то произносили при этом?

— Кажется, я читал стихи…

— И тут появился этот призрак?

— Нет. Я ушел из театра, потом он явился ко мне, проломил дверь на балконе, я бежал от него, попал в милицию, узнал, что Алина тяжело ранена кем-то…

— Он догнал вас? Хотя… вы могли этого и не заметить.

— Почему? Я… как не заметить? Кто это был?

— Мы называем их… Ну, скажем сокращенно, инэсты, информационно-энергетические структуры. При инверсиях они выделяются из мультинвертора и объединяются с вашей личностью, это и есть инверсия. Кстати, я тоже инэст, я просто вынужден воспользоваться телом землянина, чтобы общаться с вами и с другими людьми. Но обычно инверсия происходит мгновенно, незаметно для инвертоида. Видимо, вы были не совсем решительны или еще что-нибудь… Я не знаю. Я не могу точно сказать, инвертоид вы или нет, но именно поэтому мне придется вас уничтожить.

— Тогда вы не получите зеркала, — глухо сказал Сергей.

— Не заставляйте меня прибегать к жестоким методам. Вы все равно скажете мне, где оно, только мне придется пытать вас. Вы не выдержите пыток. Не нужно этого. Я не люблю причинять боль, но вы мне не оставляете выбора.

— Хватит того, что вы пытали Булавина! — вдруг раздался резкий голос, и на поляну вышел Клюкин с пистолетом в руке.

— Леша, ты?… — вскрикнул от неожиданности Сергей. — Ты откуда взялся?

— Надо же кому-то спасти одного психопата от другого, — мрачно усмехнулся Клюкин.

— Он не психопат. Если ты слышал наш разговор, то это, скорее всего, правда.

— Ну вот что, ребята. Вы, Сергей Калинин, подозреваетесь в покушении на жизнь Алины Ворониной. А вы, гражданин, — в покушении на жизнь Эдуарда Власова и в причинении травм гражданину Булавину в результате физических истязаний, то есть пыток. Оба вы арестованы и проедете со мной в милицию. У меня только одни наручники, так что придется вас пристегнуть друг к другу.

— Эдик тоже? Он убил Эдика?

— Смерть пока не подтверждена. Насколько мне известно, он в больнице в безнадежном состоянии.

— А Илья?

— Тоже, но он вроде бы ничего, его просто пытали током — вот этот тип, если я не ошибаюсь. А теперь встаньте рядом и соедините руки. И не вздумайте фокусничать — я буду стрелять.

Он быстро подошел к Сергею и надел ему на руку один браслетов, потом подошел к Серому, коснулся его и тут же отдернул руку и отшатнулся назад. В руке у Серого появился золотистый жезл, он протянул его к Клюкину, потом коснулся Сергея — и оба с воплями повалились на траву.

— Не вмешивайтесь и останетесь живы, — сказал Серый Алексею. — А вам придется сказать мне, где зеркало!.. — повернулся он к Сергею. — Сожалею, но вы вынуждаете меня быть жестоким.

Он прижал жезл к паху лежавшего Сергея, и дикая боль пронзила тело журналиста. Он заорал, пытаясь вывернуться, но Серый наступил ему на руку и снова ткнул жезлом.

— Нет! Нет! — вопил Сергей.

— Где зеркало? — спросил Серый. — Говорите, иначе пытка не прекратится.

Еще одно прикосновение заставило Сергея скорчиться на траве. На крики сил уже не хватало, и он стонал и рычал, понимая, что больше не сможет это выдерживать.

— Я скажу! — крикнул он, когда жезл снова приблизился к его телу.

— Говорите.

Клюкин попытался подползти к пистолету, но Серый, быстро шагнув к нему, ткнул и его жезлом, и тот, матерясь от боли, свернулся в клубок.

— Где оно?

— Там, под обрывом, метров пятьдесят отсюда, — с трудом произнес Сергей.

— Пойдемте, вы мне его отдадите, — сказал Серый, помогая ему подняться на ноги. — Идем, — повторил он, подталкивая его.

Сергей не двигался и в ужасе смотрел на тропинку. По ней медленно шел, даже скорее плыл над ней, светящийся, мерцающий силуэт с мертвенно-белым лицом.

— Это он, — проговорил Сергей.

Серый внимательно смотрел на приближавшийся призрак, потом отпустил Сергея.

— Да, это инэст, ваш инэст, — сказал он. — Значит, ему не удалось соединиться с вами. Он бы так и преследовал вас, пока не кончилась бы его энергия. А если б нашел способ подпитывать ее, то это продолжалось бы бесконечно. Выглядит он весьма странно для инэста. Похоже, что его обсыпали мукой или еще чем-то, он может притягивать мелкие частицы. Я погашу его.

Он сделал несколько шагов навстречу инэсту, жезл его вдруг засиял ярко-голубым пламенем, и он прикоснулся этим жезлом к подошедшему призраку. Раздался негромкий треск, посыпались искры. Сергей прикрыл глаза — свечение было ярче, чем при сварке. Инэст таял, рассыпался на искры и вскоре исчез бесследно. Серый повернулся к Сергею:

— Это подтверждение того, что вы не инвертоид. Я не стану уничтожать вас. Мне придется закончить чистку, но сначала вы отдадите мне зеркало.

— Ты, сволочь! Гуманоид х…в! Оставь в покое моих друзей, они тебе ничего не сделали! — завопил Сергей, понимая, что последний его козырь перейдет в руки безжалостного противника и уже ничто не сможет спасти Алину.

Серый молча выслушал его крики, потом указал жезлом в сторону обрыва. Калинин понял, что если он сейчас не подчинится, то последует новый удар.

— Серега, это бесполезно, нам с ними не справиться, — с трудом проговорил все еще лежавший на земле Клюкин. — Вон, кажется, его банда прилетела.

Серый обернулся, Сергей проследил за взглядом Алексея. За редкими деревцами начиналось поле, и сейчас над ним появилось три огненных столба — словно кто-то осветил сверху поле нестерпимо яркими прожекторами. Там, где столбы касались земли, поднимались клубы дыма или пара.

— Это эллипсоиды, — глухо сказал Серый. — Похоже, мы опоздали.

Голос его, до того почти лишенный эмоций, вдруг обрел какие-то трагические интонации.

— Слушайте меня. Если они доберутся до мультинвертора, это будет означать конец гуманоидным цивилизациям. Вашу планету они попросту сожгут из боязни, что здесь могли сохраниться инвертоиды. Еще можно что-то сделать. Я задержу их ненадолго. Возьмите зеркало и бегите. Попробуйте спрятать его. Если они вас заметят, швырните его поглубже в воду, в озеро. Они не смогут достать его просто так, им придется выпарить воду или заставить вас достать его. Но лучше вам погибнуть, чем отдать им зеркало. Нужно продержаться, мои товарищи должны прийти на помощь, они наверняка идут следом за эллипсоидами и знают, что мультинвертор должен быть у меня. Бегите! Времени мало!

Клубы дыма на поле развеивались, и сквозь них виднелись очертания странных существ — таких же светящихся и мерцающих, как и столбы, но более ярким, белым, режущим глаза светом. По форме они действительно напоминали гигантские веретена, длиной метра три и толщиной в самой широкой центральной части туловища не меньше метра. Их было трое — каждый словно возник из огненного столба, и теперь, сформировавшись, эллипсоиды медленно вращались на месте, разбрасывая ослепительные искры.