Владимир Фалеев - Фантастика 1990 год

Ты получишь безвкусную флегму, спирт и красные капли. Киммерийские тени покроют реторту своим темным покрывалом, и ты найдешь внутри ее истинного дракона, потому что он пожирает свой хвост. Возьми этого черного дракона, разотри на камне и прикоснись к нему раскаленным углем. Он загорится и, приняв вскоре великолепный лимонный цвет, вновь воспроизведет зеленого льва. Сделай так, чтобы он пожрал свой хвост, и снова дистиллируй продукт. Наконец, сын мой, тщательно ректифицируй, и ты увидишь появление горючей воды и человеческой крови”.

Предание говорит о том, что Раймунд Луллий, “просвещеннейший доктор”, пользовался именно этим рецептом.

Широко известна фраза Раймунда Луллия: “Я море бы., превратил в золото, если бы оно состояло из ртути!” В алхимической символике ртуть может метафорически обозначаться как женское начало, белый цвет, луна, белое золото, сырое золото, недоваренное золото, покрывало, купорос, яд, воздух, белая манна, белое покрывало, летучесть, сырость, холод, свинец, белый цветок, стекло и т. д.

Многозначность служила для алхимика защитой. “Тебе открою эту тайну, но от прочих я утаю эту тайну, ибо наше благородное искусство может стать источником и предметом зависти,- предупреждал Альберт Великий Больштедтский.- Никому не открывай секретов своей работы! Остерегайся посторонних! Дважды говорю тебе: будь осмотрительным…” А Арнольд да Вилланова выражался еще категоричнее: “Не мечи бисер перед свиньями! Это божий дар!” Лишь профессиональная подготовка позволит правильно или приблизительно истолковать рецепт.

Жан-Батист Андре Дюма, французский химик XIX века, объяснил: после прокаливания получается желтая окись свинца (“зеленый лев”); дальнейшее прокаливание переводит ее в красный сурик (“красный лев”).

Далее происходит нагрев красного сурика вместе с кислым виноградным спиртом (винным уксусом), и окись свинца растворяется. Когда алхимик выпарит жидкость, останется камедеобразное вещество - свинцовый сахар. При его неспешном нагревании в первой фазе происходит перегонка кристаллизационной воды (а это есть “флегма”), во второй фразе - “спирт” (который, по сути, является ацетоном), а затем - “красные капли”. После этого в сосуде оказывается мелкораздробленный свинец (“черный дракон”). От касания его раскаленным углем образуется желтая окись свинца - это и есть превращение в “зеленого льва”. Получившееся вещество вновь следует обратить в свинцовый сахар, после чего весь процесс повторяется.

“Для истории химии рецепт интересен как, вероятно, первое указание на существование ацетона”,- подводит черту В. Л. Рабинович.

Советует Раймунд Луллий: “Я вам рекомендую только варить: варите в начале, варите в середине, варите в конце”.

“Многие из алхимиков заблуждаются,- поясняет Луллий,- потому что они не знают, как следует расположить огонь, который есть ключ делания: огонь и растворяет и сгущает. Но иные! ослепленные невежеством, этого не знают”.

В тексте английского делателя золота Джорджа Рипли (1415-1490 гг.), в его “Книге двенадцати дверей”, названной так по количеству операций, говорится о приготовлении философского камня: “Начинай работу при закате солнца, когда красный муж и белая жена соединяются в духе жизни, чтобы жить в любви и спокойствии, в точной пропорции воды и земли. С запада подвигайся сквозь сумерки на север, раздели мужа и жену между зимою и весною; измени воду в черную землю, поднимись чрез разные цвета к востоку, где показывается полная луна. После чистилища появляется белое и блистающее солнце - это лето после зимы, день после ночи. Земля и вода превращаются в воздух, мрак исчезает, и является свет. Запад - начало практики, и восток - начало теории: начало разрушения находится между востоком и западом”.

Это - рецепт, но сколь он поэтичен! Если не знать, что под “мужем” и “женой” алхимик разумеет ртуть и серу, если не понимать, что действие свершается в 4-мерном пространстве Аристотелевых элементов-”стихий” (огня, земли, воды и воздуха), то и тогда чтение этих строк оставляет впечатление изысканного литературного замка.

На этом фоне сообщения об алхимических чудесах всегда выглядят легендами. Вот некоторые из них: - в 1334 году огромное богатство обретает папа Иоанн 22-й, об этом он рассказывает сам в написанном лично им алхимическом труде; - в 1383 году немало золота получает алхимик Николай Фламмель - на добытые средства Фламмель строит 14 больниц и 3 церкви; - в 1460 году алхимическое золото выплавляет Джордж Рипли - большая часть драгоценного металла отправляется на остров Родос, где рыцари ордена Иоаннитов, поддерживаемые Рипли, воюют с турками; - в конце XIV века успеха добивается Рудольф II, в начале XVII века 8 унций ртути обращает в золото Иоганн Баптист Ван-Гельмонт - это произошло в городах Виллаверде и Брюсселе, в начале XVIII вбка удача сопутствует Августу II.

Было ли это мистификациями? Получить золото в лаборатории… Не противоречат ли это научным теориям сегодняшнего дня? Что по этому Доводу думает современная наука?

Английский физик Фредерик Содди в 1913 году в докладе на заседании общества британских естествоиспытателей высказался в том смысле, что принципиальных преград для трансмутации ртути в золото нет. Достаточно только изъять из атом ных ядер ртути по одному протону и снять по одному электрону из орбитальных оболочек, причем сделать это необходимо для всех-всех атомов ртути, имеющихся в распоряжении, и бывшая ртуть тотчас же станет золотом.

Содди предложил это в порядке развития атомной теории, и он, как теоретик и провидец, оказался прав. Но он был прав исключительно как теоретик. На практике выяснилось одно сумрачное обстоятельство.

В природной ртути имеется семь изотопов, и каждый из них содержится в разных количествах. Например, изотоп ртути с массовым числом 202 - наиболее частый. Он встречается в среднем в 29,8 процента случаев. А вот наиболее удобным для превращения в золото является изотоп с массовым числом 196 - у него наибольшее сечение захвата нейтронов, которыми физики должны бомбардировать ртутную мишень. Этот факт в марте 1947 года был доказан экспериментально - физики Ингрем, Гесс и Гайдн получили 35 мкг золота в результате облучения замедленными нейтронами в атомном реакторе 100 мг изотопа-196 ртути. Так вот - неприятность состоит в том, что изотоп-196 ртути встречается наиболее редко, всего лишь в 0,146 процента. Однако, предположим, что оптимизм преодолел все преграды, и необходимое количество ртути найдено. Тогда нас поджидает еще более грозная весть: расчеты показывают, что если мы пожелаем 50 кг ртути перевести в 74 г золота, то для выполнения этой трансмутации нам потребуется интенсивно бомбардировать нейтронами нашу ртуть в течение четырех с половиной лет!