Борис Долинго - ТОЧКА ДЖИ-ЭЛ

Впрочем, Игнат, будучи военным и, к тому же, сотрудником спецслужбы, понимал также, что вопрос жить цвирлт или умереть, может когда-нибудь встать вновь. Как ни скрывай, рано или поздно фроги поймут, что в их новой галактике есть другие существа, куда более близкие им по всем параметрам, чем люди.

"Господи, — подумал Игнат, — мы вечно вынуждены будем драться за космос с чужаками, если не в прямой войне, то в войне тайной. Спокойствие наступит лишь, если не станет нас или не станет их. Мы не то чтобы хотим уничтожать альтеров, но мы не можем ужиться с ними — и уж никак не сможем смириться с тем, что не станет нас. А всем нам вместе почему-то не хватает места под звёздами. Во всяком случае, почему-то всем хочется, чтобы иным места рядом не нашлось.

И — как там сказал генерал Лавтак? — сие есть печаль великая…

Они построились перед Транасом Ноу на плацу — все одетые пока не в форму, как полагается, а в те шмотки, в каких, видимо, прибыли со своих планет.

"Чёрт побери, ну когда же это прекратится?" — подумал сержант.

Ведь они уже торчат на перевалочных базах третью неделю, с ними курс языка закончили — неужели нельзя было позаботиться о форме одежды? Кто-то, похоже, здорово своё время экономит, а кадровый сержант одного из главных центров подготовки должен одевать сопляков!

Впрочем, Ноу тут же поправил себя, что он неправ — тут стояли не одни «салаги»: намётанный глаз сразу выделил в группе землян двух бывалых солдат. И только это заставило сержанта удержаться от язвительного замечания в адрес капрала Паливы, который передавал пополнение.

Палива козырнул и ушёл, а Ноу остался разглядывать довольно разномастный строй, ровно двадцать человек четырёх рас — по пять представителей от каждой, так у них всегда комплектовали новые подразделения.

Своих Ноу определил сразу — от землян их отличало абсолютная невозмутимость, ничего не в диковинку, но то, что они необстрелянные парни, он мог сказать с закрытыми глазами. Далее стояла пятёрка вельтов — их выделял специфический цвет кожи с тёмным красноватым отливом. Держались они спокойно и с достоинством, но тоже явно ранее не служили. Затем — лораны, приземистые крепыши с лимонным, словно желтухой страдают, цветом белков.

Глаз сразу зацепился на землянах. Двое — да, порадовали: здоровячки, рост хороший, видна выправка, тренированные. У одного на щеке шрам, похоже — боевой, скорее всего, пулей царапнуло. Второй — темнокожий с бритым черепом, со здоровенными бицепсами, выставленными напоказ из рубашки без рукавов. На плече татуировка, знакомая сержанту: так метят в одной из армий земного государства с аббревиатурой США (что она точно означает, Ноу забыл).

А вот остальные трое землян смотрелись сыроватыми, особенно один — и ростом не шибко велик, и весь какой-то бледновато-рыженький, ушки торчат.

Сержант чуть скривился: за него не уверен, но за двоих первых вербовщикам спасибо. Так-то все приличными солдатами станут, куда они денутся, но сколько времени на это потребуется?

Поспрашивав, кто откуда и чем раньше занимался, Ноу, тем не менее остался более или менее удовлетворён: все парни уже прошли хоть и не весть какую, но военную подготовку.

Те, что из вельтов и лоранов, оказались выпускниками одной из тамошних военных академий и, хотя опыта боевых действий не имели, но, всё-таки, профессиональные военные, что уже хорошо. Правда, видно: немного колбасит их из-за того, что они офицерами там у себя служили, а здесь поступили под начало простого сержанта. Однако, знали парни, на что шли: в регулярной армии СИ никакие прежние чины роли не влияют, как говорится.

И не потому, что орхане везде верховодят, что, в общем-то, совершенно естественно, а просто правилен именно такой подход: здесь всё начинается заново, а ваши прошлые заслуги и чины оставьте дома — значение имеет только соответствующая подготовка и, конечно же, боевой опыт.

Если имел таковой, вполне можешь продвинуться быстро, хоть ты откуда родом. Ноу лично знал одного парня из моллов — а планета-то дикая почти, — который быстро сержантом стал. В общем, есть желание служить — служи на благо Содружества, единое дело делаем, как говорится. Не будет СИ — всех сожрут разные грызуны, каковыми, по большому счёту, являются главные враги, то бишь, камалы.

Двое землян, которые сразу понравились сержанту, и при расспросах не разочаровали. Первый, с короткой стрижкой и цветом волос почти как у самого Ноу, оказался более чем профи: участие в четырёх земных локальных войнах, дослужился до майора спецназа! Два года тому назад потерял в бою руку, и теперь, после курса реабилитации, будучи полностью здоровым, снова готов на всё. Сержант парня понимал: быть калекой, и вдруг сделаться как новенький! Ноу и сам как-то остался без ступни — оторвало в стычке на Алсбере, и пока валялся в госпитале, он живо представил себе, что есть планеты, где не умеют ещё регенерировать конечности и, вообще, экстремальная хирургия не развита. Стало быть, оторвало тебе руку или ногу — всё, ты уже никакой боец, потому как протез, даже биомеханический — он и есть протез. Грустно там ребятам живётся, однако!

Этот земной майор к тому же оказался русским, а этих ребят Ноу уже не раз встречал — их почему-то больше всех с Земли набирали, особенно в регулярную армию: то ли тесты ли они успешнее проходили или жизнь в той стране такая, что люди больше всего под экстрим подходят, только данный факт имелся налицо.

Второй землянин был негром — Ноу вспомнил, что их там именно так называют. Немного, но и этих ребят он тоже встречал, и тоже попадались среди них, что надо. Немного шумноватые, базарные даже часто, но драться умеют, а этот вообще почти коллега — сержант морской пехоты.

Ещё двое, как и вельты, офицерики, правда, не воевавшие, но, поскольку происходили с планеты, где в космос пока только ещё пытались выбираться на каких-то керосинках, можно было надеяться, что служить под началом сержанта станет для них не в лом, а в диковинку. Один, опять же, русский, другой — испанец: сколько у них там, на Земле, разных национальностей, просто поразительное дело, нигде столько нет!

В общем, все земляне сержанта в той или иной степени порадовали, кроме ушастика, тоже, кстати, русского.

Ноу ему тут же, на плацу, задал несколько вопросов. Парнишка явно терялся и отвечал комкано. Выходило, что служил он в армии на Земле чуть меньше года и дезертировал потому, что по его словам, жуткие дела у них в армии творятся: старослужащие издеваются над молодняком, и всё такое.

Сержант покивал, а сам подумал, что, преувеличиваешь ты, видимо, парень: скорее всего, просто трудностей убоялся армейских.

Вздохнул Ноу, посмотрел на Серёгу, как он сам себя назвал, и ещё раз отметил, что долго он и в армии СИ не выдержит — тяжело тут. Странно, как он попал сюда, всё-таки.