Борис Долинго - ТОЧКА ДЖИ-ЭЛ

"Когда демобилизуюсь, — подумал Ноу, — возможно, тоже поселюсь на Саларе"

Он видел картинки преобразованной планеты — симпатично. Можно будет взять ферму, жениться, разводить скот или выращивать злаки какие-нибудь. Ноу ведь и сам вырос на такой ферме на Ольвизе, планете, которую четыреста лет тому назад колонизировали совместно орхане и вельты. Там было хорошо.

Правда, Ноу не был уверен, что соберётся демобилизоваться в ближайшее время. Ведь с другой стороны он ничего не умеет делать профессионально, кроме как воевать, да и жениться уже тоже проблема. В конце концов, ему почти восемьдесят, а это немало. Молоденькую найти не так просто, особенно, когда всё время торчишь на базе, а до ближайшей планеты, где женщин полно, более ста световых лет. Все, кто постарше, уже давно замужем, своих детей куча, а зачем сержанту Ноу чужие дети? В отпуске же не успеешь познакомиться, как пора возвращаться в расположение бригады. В общем, всё надо было делать вовремя…

Прикидывая, как лучше скоротать время до начала первого занятия с новичками, Ноу зашёл в бар, где столкнулся с капитаном Микаи — сержант видел его последний раз года два тому назад. Они служили вместе ещё на одной из станций, прикрывавших Салар, а потом участвовали в паре рейдов в системы в пределах Федерации Камал (как раз тогда Ноу и оторвало ступню).

В общем, Ноу обрадовался, так как с Микаи им было что вспомнить.

Капитан сидел за стойкой и потягивал какую-то бурду, налитую слоями в высокий бокал. Заметив Ноу, невзирая на чины, кинулся обниматься и хотел заказать выпивку. Сержант с сожалением развёл руками: мол, перед занятием пить не могу, пример солдатикам будет подан не самый лучший. Вот в личное время — сколько угодно.

— Правильно, — осклабился капитан, — Но это как раз поправимо: я ведь прилетел сюда по твою душу, Транас. Есть одно задание, которое будет поручено и тебе, скорее всего.

Капитан Микаи ныне служил в разведке, и это означало, что задание серьёзное. Ноу сделал заинтересованную гримасу и заказал чашку кофе и пачку сигарет "Салган".

— Что ж такое за задание, что тебя, капитана, посылают растолковывать его сержанту? — поинтересовался он, предлагая приятелю распечатанную пачку.

Микаи покачал головой — только что покурил.

— Это очень серьёзное задание, объяснять нужно долго, — сказал он, хмуря брови. — Пока, если у тебя ещё сегодня есть работа, не буду морочить голову. Я здесь на целую неделю, мы успеем поговорить и с тобой, и с руководством учебной бригады. Сегодня же вечером, думаю, мы пообщаемся. Скажу пока по секрету, что всем участникам будет выплачено такое вознаграждение, что ты точно сможешь купить поместье на какой-нибудь новой или уже не слишком новой планете, а то и на самом Орхане. Ты хотел выйти в отставку, я помню, мечтал о ферме, мечтал завести семью, и всё такое, верно? Так вот, предоставляется прекрасная возможность! А, если не соберёшься увольняться, то скачок через несколько званий точно обеспечен — станешь офицером.

Ноу глотнул кофе и покосился на Микаи: там, в штабе, он стал каким-то другим. Вот уже и манера появилась напускать важность, загадками говорить — мол, какие мы важные дела решаем!

Капитан словно угадал его мысли.

— Ты, наверное, думаешь, что я темню, и всё такое? Не обижайся, старина! Я вообще тебе не должен был говорить ничего до завтрашнего вечера, когда прибудет ещё один наш штабной работник, куда старше меня по званию. Мы вместе будем отбирать командиров отрядов…

— Отрядов?!

— Да, нужно будет сформировать целую команду для этого спецзадания.

Чуть не подавившись кофе, Ноу возразил:

— Ты приехал формировать команду сюда, на Лиль, в учебную бригаду? Кого ты собрался тут найти? Сейчас хоть у меня, хоть в других учебных ротах — одни новички. Выпуск состоялся месяц тому назад, этих мы приведём в относительную норму только месяца через три, да и то это будет ещё не тот материал, чтобы с ними какие-то серьёзные задания выполнять. Нет, есть в каждом взводе, конечно, по паре-тройке толковых парней, но это же мало! А если набирать в разных местах, то… Всё-таки я хочу командовать не винегретом, а парнями, кого сам готовил! Почему вы ищите кого-то здесь? Что, нельзя составить спецкоманду из элитных частей?

— Я тебе завтра объясню все тонкости. Думаю, весь состав инструкторов сразу соберут у командования бригады. В общем, говорю же: задание сверхсекретное!

— Сверхсекретное, говоришь? — ухмыльнулся сержант. — А чего ж тогда загодя болтаешь, да ещё тут, в баре!

Микаи откинулся на спинку высокого стула и снисходительно осклабился:

— Классный ты мужик, Транас, но чего тебе не хватает, так это проницательности. Ты подумай, а чего я тебе такого разболтал? Разве назвал место, где будет проводиться операция или сообщил хоть какие-то точные данные? Нет! Просто хотел проверить твою реакцию, и, должен сказать, что удовлетворён: вижу, как ты сразу напрягся, как услышал про "серьёзное задание". Извини, подробный рассказ чуть позже, сам понимаешь.

— Спасибо! — искренно сказал сержант, но сам подумал, что всё равно Микаи уже выболтал достаточно, если бы тут нашлись шпионы.

Хотя это практически невероятно: насколько Ноу понимал, камалы или кто другой про Лиль пока не разнюхали — среди орхан-то единицы знают про эту базу.

Но, как ни крути, упоминание о боевом опыте сержанта уже даёт возможность строить догадки. Уникальность этого опыта состоит в том, что Ноу участвовал в боевых действиях на поверхности двух планет. Что же они такое задумали? Высадку у камалов или ещё где-то? Маловероятно — никто не пойдёт на серьёзный конфликт подобного уровня.

Но иначе, зачем им специалисты с таким опытом? Опять же, а какие десантники из этих новичков даже после трёх месяцев подготовки — Ноу не понимал. Если их пускать туда, где мог потребоватсья он, это же… бойня получится. Впрочем, если брать таких, как тот же Шмаков или негр из США, то всё нормально. Конечно, если всех готовить по интенсивно-ускоренному курсу, могут получиться и вполне сносные даже из того же ушастика. Хотя и вряд ли парнишка выдержит «интенсивку» — скорее всего, сбежит.

Ноу высказал, всё, что думал, но Микаи только посмеялся, посоветовал не ломать голову раньше времени, допил своё пойло и ушёл, сославшись на дела.

— Вечерком я тебя найду! — пообещал капитан.

Помахав в ответ, и ещё посидев в баре, куря и потягивая кофе, Ноу размышлял, пытаясь угадать, что же задумало командование. Впрочем, судя по уровню секретности, упомянутому Микаи, тут пахнет уже решением не только прямого армейского командования, но высшего руководства СИ, и, скорее всего, подключены по полной программе контрразведчики. Вот только, коли так, зачем им новички из "учебки"?