Вольдемар Грилелави - Плач кукушонка

К ночи похолодало, и звездное небо затянули редкие облачка. Особо звездам они не помешали, но к утру, Влад заметил, как некоторые из тучек просто провалились в ущелье. Все, амба. Перевал закрыт, а, значит, вертолета в ближайшие дни можно не ожидать. Оправдался прогноз синоптиков. Вот на эту погоду и рассчитывали бандиты, только она слегка запоздала. Но для себя Влад не заметил ничего огорчительного. Запишем в актив пикник в горах, мальчишник, и не важно, что мальчишки спят. Главное, чтобы группа перехвата прибыла раньше бандитов. Последние скоро раскроют обман Влада.

Три дня пролетели, как дежурства в лазарете, с легким кормлением шоколадом пациентов. Для видимости делал им легкие смены перевязок. А потом вновь вливал по стакану спирта с водой, и клиенты, не приходя в сознание, проваливались в глубокий сон.

Раны до конца не заживлял, чтобы сохранить видимость настоящих боевых шрамов и операций, по легенде, которую красиво сочинил Влад, он проделал с помощью огня, спирта и остро заточенного ножа. Он, как будто, лично прооперировал всех пятерых. И попробует кто-нибудь только не поверить. Он устроит к прилету вертолета кровотечение и тяжелое состояние.

На четвертое утро под восторг Влада тучки выкатились из ущелья, освободив перевал, сделав его доступным для винтокрылой авиации. Значит, сегодня точно прилетят за ними. Пограничники, скорее всего, или не вышли на нужную тропу, или заплутались в лесу, но в расчетный срок на поле боя не появились.

Влада теперь больше интересовал вертолет, поэтому он приступил к подготовке экипажа. Принес чистой воды, перевязал их чистыми пластырями, слегка умыл, побрызгав влагой на щетину, и, самое главное, наконец-то разбудив, чтобы сообщить радостную весть. Да видать забыл, что память их закончилась еще в том последнем бою. А эти дни в полудреме со спиртом и шоколадками просто не попали в сознание. Поэтому весть об открытии перевала они встретили с удивлением и непониманием. А он закрывался, что ли?

Влад скоренько сообразил об оплошности и поведал всю историю с попыткой обмануть врага, эвакуации, операции, ежедневным спаиванием их и прочими подробности.

— Чемодан при тебе, цел? — первое, что спросил полковник.

— Цел и припрятан на всякий случай.

— Стаканчик не нальешь? — этого у Иваныча не отнять. В любое время дня и ночи можно предложить ему выпить, и не было случая отказа.

Влад сначала высказал предположение о возможном появлении начальства, которое не одобрит пьянство в полевом госпитале, но полковник взял всю ответственность на себя, и Влад преподнес всем по полному, слабо разбавленному градусов до 60, стакану водно-спиртового раствора. На закуску выдал по кусочку шоколадки и галеты. Не очень вкусные, но сам он все эти дни регулярно питался зайчатиной, поэтому с удовольствием за компанию грыз галету. Недожаренное и недосоленное мясо прилично поднадоело.

— Хорошее лекарство — спирт. Чувствую себя, как будто очень неплохо.

С Иванычем согласились все, кроме Влада, но вида он не подал.

33

Утром кабинет начальника Курчумского пограничного отряда с трудом вмещал посетителей различного ранга и званий. Самым младшим по званию здесь был майор Черский. Он сам лично, невзирая на запреты, на ночные полеты в горах, пригнал экипаж с четверкой. На восьмерке с полка прилетел сам командир полка полковник Рохлов. Остальные по рангу были выше летчиков.

За столом командира восседал начальник пограничного округа генерал лейтенант Меркулов. Рядом сидел начальник разведки полковник Синдзундзу, китаец русского пошиба. В конце пятидесятых его родители оказались в числе 100000, что сбежали из Китая в годы правления Мао. Поскольку его отец был близок к председателю, то им сразу заинтересовались органы. Благодаря высокому покровительству сын сумел продвинуться до такой высокой должности. К тридцати годам он уже стал полковником, авторитетным и уважаемым даже в Москве. По другую руку от генерала сидел начальник особого отдела.

— Перевал закрыт, и, по сведениям синоптиков, закрыт плотно по всему участку, — докладывал полковник Рохлов. — Вылет не только опасен, но и бессмыслен. Угробим экипаж и ваших людей.

— Нас отдадут под трибунал, — кричал генерал, — если мы упустим груз за границу. Разведка доносит, что соседи подтягивают силы к черте для встречи. Значит, они владеют информацией о грузе. Где группа перехвата? — вопрос к начальнику отряда.

— Связь потеряна, но по последним данным они от наших людей на вертолете получили координаты о местонахождении банды. Затем связь пропала, как с экипажем вертолета, так и с группой. Экипаж, скорее всего, погиб, а группа, мы так считаем, должна достичь предполагаемого квадрата к вечеру завтрашнего дня. Если перевал закрыт, а метео сообщает, что он закрыт по всему участку, то бандиты вряд ли отважатся на продолжение маршрута. Это самоубийство. Они тоже будут ждать погоду. Считаю необходимым усилить поисковую операцию еще двумя вертолетами. Лучше восьмерками. Они по скорости и по дальности мощнее четверок. И людей прихватят, поболей.

— Рохлов, дай команду на перегонку еще двух вертолетов с опытными экипажами. А пока ждем погоды.

— А если в предполагаемый район выбросить десант парашютистов? — предложил особист.

— Стопроцентный провал, — не согласился начальник разведки. — Бросать людей в никуда, без точной информации о месторасположении банды, да еще при сплошной облачности, мы пошлем их на явную погибель.

— А если рискнуть? Выхода ведь все равно нет, — настаивал особист.

— Назовите мне хоть один процент шанса на успех, и я подпишусь под вашим предложением, — потребовал Синдзундзу.

Все молча, уставились в пол. Предложений не было ни у кого. Да и никто не собирался брать ответственность за явно провальное мероприятие. Обычно резкий и очень часто не стесняющийся в грубости и хамстве, Меркулов был подавлен и растерян. Неудача могла для него закончиться не только отставкой и пенсией, из Москвы угрозы звучали резче и многообещающей.

Свою лепту, чтобы не молчать, решил внести начальник политотдела округа. Разумеется, как всегда, невпопад.

— Выставить вертолеты перед перевалом и, как только погода позволит, сразу рвануть в бой. Мы выиграем время.

Генерал выжидающе смотрел на летчиков.

— Давайте безумные идеи попридержим, — попытался смягчить глупость замполита майор Черский. За такое предложение ему хотелось громко и матерно послать того в известном направлении, но Черский сдержался и говорил спокойно.

— А у тебя самого, какие идеи? — спросил генерал.

— Циклон в этом районе задержится на два-три дня, не меньше. Так предупреждают синоптики. Никуда банда за это время не денется. Они же хоть и бандиты, но не самоубийцы же. Единственный грамотный выход — на протяжении этого времени экипаж и технику держать в полной боевой готовности. По команде экипаж взлетит через полчаса. Лету до предполагаемого квадрата менее двух часов. Они ничего не решают. А на перевале держать в готовности технику и экипаж? Абсурд и бессмыслица. Столько нюансов, что больше шансов вообще не взлететь. Да и весна чревата ночными заморозками.