Олег Верещагин - Если в лесу сидеть тихо-тихо, или Секрет двойного дуба

- Ой! О-лег?!

- Валюшка, - разнежившийся на утреннем солнышке Олег сделал

слабый жест рукой, потом всё-таки сел, со вздохом разобрал вёсла и причалил к берегу. Валентина, гремя велосипедом, скатывалась по еле заметной тропке к нему; сегодня она была одета, как при их пер-вой встрече - в ковбойку, техасы и кеды.

- Привет! - наконец-то поздоровалась нормально девчонка, удивлён-

но глядя на плоскодонку. - А что ты тут делаешь - на лодке, так рано?

- Катаюсь, - пожал плечами Олег и поставил ногу на борт лодки. -

Эту яхту мне одолжил один почтенный старый джентльмен. Увидел воспитанного юношу и не смог не осчастливить его. А воспитанный юноша вспомнил, что некая девушка из Марфинки выражала желание сплавать за лилиями в здешние дебри. И юноша поплыл её искать, и преодолел массу заморочек, устроенных речной нечистью, и… - он рассмеялся, глядя на растерянное лицо Валентины и сказал: - Я пра-вда тебя ищу. Поплывёшь за лилиями?

- Ой, конечно! - просияла девчонка. Олег хотел сказать: "Чудо ты

двухколёсное," - но смутился своих мыслей и спросил:

- А велик куда?

- Тут, в кустах оставлю, - беспечно отмахнулась она, - если кто и

найдёт - не возьмёт, мой велик все знают… Нет, правда поплывём?

- Ну хочешь - полетим? - спросил Олег. - Только погоди, я самолёт

арендую я быстро.

Со смехом Валентина затолкала велосипед в кусты и, стащив кеды, ловко прыгнула в лодку. Олег оттолкнулся веслом, сел, разобрал их и спросил:

- Тебе сильно влетело? - вместо указаний спросила Валентина

сочувственно. - Ты поэтому вчера не был?

- Я встать не мог, - вздохнул Олег. - Папенька порол меня на коню-

шне вожжами… Вот, - он приподнялся и оттянул сзади резинку плавок, - хочешь покажу?

Вместо ответа он вполне по-современному (о блин!) получил ке-дом по голове.

- Ему сочувствуешь, а он…

- Правда, запретили вчера выходить из дому, - серьёзно ответил

Олег, - сидел и наводил порядок в чулане. Жуть. Пауки и пыль. У меня не поехала крыша только потому, что я думал про сегодня. Как мы бу-дем… короче, вот.

- Какая крыша? - засмеялась Валентина, одновременно слегка покра-

снев и отведя глаза.

- Поехала крыша, - поучительно заметил Олег, - так в наиболее

продвинутых воронежских кругах обозначается резкое и тяжкое умо-помешательство, умоисступление, сопровождаемое слюнотечением,

потоотделением и бурным словоизвержением…

- Как сейчас? - убила его Валентина. Олег захохотал. Переждав

приступ его весёлости, Валентина спокойно заметила:

- Сейчас ты не так закатишься… Хочешь послушать продолжение

истории с привидением?

- Спрашиваешь! - завопил Олег, и река зазвенела эхом.

Выяснилось, что добежавший до клуба велосипедист дружков не привёл, потому что ничего не смог объяснить им внятно. Сорвавшая-ся цепь во время его бегства жутко грохотала и лязгала, отчего ве-лосипедист убеждал всех, что во время его марафона некто гнался за ним и "лязгал когтями по багажнику". Ничего кроме хохота его рассказ не вызвал, а усилиями слушателей - тем же вечером дошёл до слуха девчонки, из-за которой и был затеян розыгрыш, после чего она заяви-ла, что и раньше-то на велосипедиста глядеть не хотела, а теперь, когда он показал себя таким придурком и трусом - и речи быть не мо-жет…

Валентина замолчала только когда Олег начал беспомощно ик-ать, свесившись за борт и начисто перестал грести. Какое-то время девчонка молчала, а потом неожиданно предложила:

- Давай как-нибудь съездим к тебе в Иконовку?

- Может и съездим, - ничем не выдал себя Олег. - Дальше прямо?

Вязля разделялась на два рукава. Точнее - на основное русло и сворачивавшую влево полузаросшую протоку с топкими берегами.

- Как раз влево, - вздохнула Валентина. - И там ещё далеко.

- Плывём, - пожал плечами Олег, раздвигая носом лодки камыш и ещё

какую-то зелень. Смотреть за плечо ему было не очень удобно, он пре-дупредил: - Работай вперёдсмотрящим, ага?

- Есть, капитан, - серьёзно отозвалась Валентина.

Лодка довольно легко шла - благодаря плоскому дну - в зелёной каше протоки. Грести тут было нельзя, Олег скоро перебрался на ко-рму и отпихивался веслом от топкого дна, а Валентина лежала на но-су и отводила с пути наиболее упругие ветки.

Потом неожиданно лодочный нос проколол зелёную пелену - и плоскодонка вышла на чистую воду. Олег замер. Над их головами смы-кался зелёный шатёр ветвей, лучи солнца, прорывавшиеся сквозь него, сами обретали оттенок тёплой зелени драгоценного камня. На чёр-ной, загадочной воде тут и там золотыми монетками поблёскивали пятнышки солнечного света. Лодка шла как будто в длинном, сумрач-но-красивом чертоге из сказки или книжки-фэнтэзи. Тут было лёгкое течение, поэтому, хотя Олег и забыл толкаться веслом, плоскодонка двигалась вперёд.

- Правда, красиво? - тихо спросила Валентина. Олег медленно кив-

нул - говорить ему не хотелось. Но в памяти у мальчишки закопоши-лись какие-то строчки, он тряхнул головой и торопливо, боясь разду-мать, сказал:

- Вот, послушай. Я сейчас вспомнил… вот так…

Закрыли путь через лес

Семьдесят лет назад.

Он дождём был размыт и бурей разбит,

И ничей не заметит взгляд,

Что дорога шла через лес

Там, где нынче шумит листва,

А приземный слой - лишь вереск сухой

Да пятнышки анемон.

Лишь сторож помнит едва -

Где барсук проскакал, да исчез,

Где горлица яйца снесла,

Когда-то был путь через лес.

Но если ты входишь в лес

Летним вечером, в час,

Когда холод идёт от стоячих вод

И выдры, не чуя нас,

Пересвистываются через лес,

В подступающей полутьме

Вдруг прозвучит перестук копыт,

И шелест юбок, и смех,

Будто кто-то спешит

Мимо пустынных мест,

Твёрдо держа в уме

Забытый путь через лес…

…Но нет пути через лес.

Олег не знал, чьи это стихи. Он просто запомнил их, услышав по радио полгода назад. Запомнил, потому что в этих стихах жила Тайна - лучше он бы не смог объяснить. И он первый раз в жизни читал стихи девчонке.

Но Валентине и не потребовалось ничего объяснять. Она сидела на носу, сплетя пальцы у подбородка - тихая, с внимательными задум-чивыми глазами. Олег не ожидал похвал - ему вдруг стало прохладно в этой зелёной тени, захотелось поскорей выплыть на солнце.

- Ты странный, - вдруг сказала Валентина. - Правда - странный-

страннный, - она даже головой потрясла. - Какой-то… нездешний, вот правильно как. Нездешний. Может, ты ни из какого не из Воронежа, и не отдыхаешь ни в какой Марфинке?

- А откуда я? - еле слышно спросил Олег, не опуская глаз.

- С другой планеты, - просто ответила Валентина. - Или из буду-

щего, как в книжках. Ловкий, сильный, ничего не боишься…

- А если это так? - по-прежнему тихо и не мигая, спросил Олег.