Михаил Михеев - Охота на невесту

Ладно, гадания придется отложить на потом… Корбин мягким кошачьим шагом спустился с холма, с которого вел наблюдение, подошел к ожидающим его помощникам:

– Ну что, ребята, у меня есть одна хорошая новость и куча плохих. С какой начинать?

– Давай с плохих, – тут же откликнулся Ярек.

– Неправильно, торопыга. Начнем с диспозиции. Некромант засел в заброшенной часовне. Защиту не ставил, вернее, ставил, но от прямой атаки, так что я просмотрел часовню насквозь. Не знаю, почему он не накинул искажающий полог… Впрочем, он жрет кучу энергии, а пополнять ее некроманту пока не с чего. По часовне. Там нет подвалов, вернее, есть, но они, скорее, неглубокие ямы для мелких вещей. Ничего удивительного, подолгу находиться в часовне просто невозможно – умрешь или сойдешь с ума, монахи понимали это и жили в стороне, те постройки не сохранились… В часовне двое, один из них – некромант, он ходит туда-сюда, не знаю, что ему на месте не сидится, Джурайя сидит в центре зала, на алтаре. Живая и, насколько я могу понять, вполне здоровая. Во всяком случае, характерных для ранения нарушений ауры я не видел. В часовне четыре выхода, расположены крестом, сама часовня – один большой зал, и только. Теперь по плохим новостям. Вокруг часовни открытое пространство, пройти незамеченными не получится, тем более что о нашем прибытии наверняка знают. Там ходит с десяток скелетов и столько же зомби. Еще там два десятка человек, по виду – степняки. Судя по поведению, воли их некромант лишил начисто. Я про такое читал, эти для нас – самые опасные противники. Теоретически, конечно. Ум, хитрость, мастерство владения оружием – все при них. Входы в часовню буквально утыканы всевозможными пакостными заклинаниями, но механических ловушек я не видел – похоже, некромант не успел их сделать. А может, не захотел, не знаю. Ну и сам он, внутри – он ведь тоже сила.

– А хорошая новость?

– Хорошая – то, что мы можем обращаться с энергией совершенно бесконтрольно. Это – Место Силы, слышали про такие?

Ребята заметно оживились. Мест силы, представляющих из себя пересечение мощных магических жил, было немного, но о них было известно достаточно. Корбин усмехнулся:

– А теперь смотрите. В лоб атаковать нет смысла. Я имею в виду саму часовню, а не ее стражей. Зомби со скелетами мы просто смахнем – мы маги или нет? Да и задача у них – всего лишь измотать нас. В Месте Силы – непосильная для таких тварей задача, – слегка скаламбурил он. – Степняков я уничтожу. А дальше – атакуем с четырех сторон, но в двери не лезем, пробиваем стены возле них. Чтобы не путаться – каждый бьет таранным заклинанием слева от своей двери. Лучше всего использовать амулеты – они в таком месте более стабильны, а то переборщите еще, поубиваете там всех. Козла старого – так и хрен бы с ним, а девочку будет жалко… А дальше – вы наваливаетесь на Джурайю и надеваете на нее амулеты… Я каждому дам по две штуки, хотя бы один должен оказаться на ней. Лучше, конечно, все, но хотя бы один. И свяжите ей руки, чтоб не брыкалась. Ярек, ты слабже остальных. Не дуйся, но это так. Идешь с Элтоном, прикрываешь ему спину. Кому какая стена – распределите сами.

– А ты?

– Элтон, не волнуйся, сбегать и делать из вас смертников я не собираюсь. На мне – некромант. А вы должны сделать так, чтобы мне не пришлось волноваться еще и за девушку. И за собственную спину, естественно. Сами не лезьте – вам Гроссмейстер пока не по зубам. Ясно?

– Так точно!

– Молодец, Элтон. Так, глядишь, и получится из тебя, сноба, вполне приличный солдат. Ладно, не обижайся – это у меня от напряжения такой юмор. Ну все, ребята, по коням!

Я думал, он умнее, атакует со всех сторон, а они толпой пошли… Я ведь им специально дал рассмотреть часовню и даже определить, какие я поставил ловушки, чтобы они их снять смогли. А потом уже, поодиночке, попались в замаскированные в конце обычные, совершенно немагические петли. А после этого останется только отрезать их от энергии и добить, обездвиженных и бессильных. Этот прием в свое время уже не раз проходил с подобными самоуверенными юнцами. Нет же, прутся все вместе. Впрочем, ход все равно неожиданный, тем интереснее получится игра. Ладно, сейчас попробуем их на прочность. С зомби, конечно, справятся, а вот куклы их достанут. Ничего, может, так будет и лучше. Хе-хе, мне, разумеется, не им… ПрОклятый! Что он делает?

Боевой маг – это не только сила, но и голова на плечах. Хороший боевой маг – это, в первую очередь, воин, а уж потом – индивидуум, стреляющий молниями. Боевой маг должен уметь думать и действовать быстро и, используя стандартные приемы, делать нестандартные ходы. Сумеет – получится из говна торт, не сумеет – сам ляжет и людей своих потеряет. Лорд Корбин умел многое, и сейчас решил использовать одну из своих домашних заготовок. В руках он нес небольшой мешок, набитый мелким гравием, его помощники тащили такие же. Если бы кто-нибудь увидел это "секретное" оружие, он бы, наверное, рассмеялся. И остался бы в дураках, потому что секретным было не оружие, а способ его применения.

Как только они вышли на открытое место, все охранники часовни двинулись к ним. Ну что же, оставалось только подпустить их поближе, а потом дружно подбросить эти самые камешки в воздух. А потом Корбин заставил их полететь в сторону комитета по встрече со скоростью, в пять раз превышающей скорость звука…

Так, любезный мой Гроссмейстер, надо признать, на этот раз вас переиграли. Такого приема нам видеть еще не приходилось, похоже, за последние столетия вынужденного отшельничества боевая магия не стояла на месте. Надо запомнить на будущее, хотя, конечно, это требует огромной энергии, а стало быть, для нас бесполезно. Жаль… Ну ничего, это – только начало нашей схватки.

Они прошли по сплошному мясокостному фаршу, в который превратились и люди, и скелеты, и зомби. Пахло кровью, тленом, человеческими испражнениями, как когда-то давно, когда Корбину пришлось принять бой на кладбище. И мухи… Секунды прошли, кажется, а эти твари уже тут. Впрочем, плевать, не мешают.

Несмотря на свою уверенно-пламенную речь, Корбин отнюдь не был уверен в том, что правильно понял суть некромантии. Нет, он, конечно, надеялся, что не ошибся, но допускал и вероятность обратного. Если так, то он идет на верную смерть и тащит за собой мальчишек. Сейчас некромант почти наверняка ударит, не может не ударить. Если старому мерзавцу удастся накрыть их разом и проломить щиты, последствия будут плачевны. А раз так, надо рассредоточиться, так, в случае чего, больше шансов. Атака!

Что же, третий нестандартный ход. Вместо того, чтобы продолжить атаковать строем, они рассыпались, вернувшись к первоначально ожидаемому варианту атаки с четырех сторон. Это, конечно, хорошо, но… Но три ошибки подряд – это уже плохо. Ой, е… Мало того, что под удар попал только де'Карри, так он его еще и отбить ухитрился. Точнее, не отбить, а заставить магию смерти как бы обтечь вокруг себя, уйти прочь, в глубины Пустоши, чтобы бессильно рассеяться там. Ой, е… Слишком большие затраты сил, а результата – ноль. Надо срочно что-то делать… Что делать?… ЧТО?!!