Андрей Салов - Смертоносная планета

А где-то там, далеко-далеко, приборами, наблюдающими за космосом, было зафиксировано рождение сверхновой в загадочном созвездии Хонкона-Дьювельса.

Новый, 7214 год не принес облегчения жителям красной планеты. Несмотря на многолетние поиски лучших ученых умов планеты, не удалось решить жизненно-важной для цивилизации проблемы.

Ни ужасная война, ни какой-нибудь кошмарный вирус, причиняли столько горя и забот многострадальному марсианскому народу. Дело в другом. Цивилизация полными горя и страданий годами расплачивалась за "золотые" годы, которыми жили их отцы и деды, в бесконечном улучшении жизни хищнически уничтожая ресурсы планеты. В минувшие столетия бурными темпами развивающаяся наука бесконечно улучшала жизнь людей, незримо ведя планету к бездне, к тому отчаянному положению, в котором она очутилась сейчас. Промчались "золотые", уступив место черным годам, настала пора расплаты.

Несмотря на все усилия правительства что-либо изменить, положение не улучшалось. Даже закон о временном запрете рождаемости не дал желаемых результатов. Население планеты перестало расти, но и того, что оставалось, было слишком много. Продолжительность жизни рядового марсианина достигала в среднем 400–500 лет, в отличие от жителей планеты Земля, в войнах и бесконечных конфликтах друг с другом не дотягивающих и до 50, с трудом преодолевающих сорокалетний рубеж.

Появление ребенка в марсианской семье считалось огромной роскошью. Право иметь потомство получали единицы, за особые заслуги перед планетой, или, уплатив в государственную казну сумму, что была по карману немногим. Нехватка самого необходимого привела к тому, что на планете была введена нормированная выдача продуктов, и предметов первой необходимости. Ограничивая себя во всем, живя впроголодь, людям с трудом удавалось дотянуть до следующего месяца.

Сотни гигантских транспортников бороздили космические просторы, доставляя на терпящий бедствие Марс, столь необходимые его обитателям полезные ископаемые, и прочие грузы, продлевающие агонию умирающего мира. С Венеры, имеющей непригодную для жизни атмосферу, доставляли росшие там, в изобилии голубые водоросли, главное блюдо в рационе большинства жителей красной планеты.

Огромная перенаселенность приводила к тому, что даже самая пустячная в прошлом инфекция, уносила миллионы жизней. На древней планете уровень смертности в десятки раз превышал смертность на зеленой планете, погрязшей в междоусобицах, пылающей в пламени очищающих костров инквизиции. Стон и плач стояли над дикой Землей, стон и плач над древней землей Марса.

Лучшие ученые планеты билась над тем, как облегчить участь соотечественников, но безуспешно. Долгие годы длились бесконечные эксперименты и исследования, все больше людей сводило счеты с опостылевшей жизнью, потеряв надежду. Обезумевшие от голода и лишений люди указывали на сияющую в ночном небе голубым блеском, планету Земля, призывая с её помощью решить все проблемы.

Сотни раз народ требовал этого от правительства, и сотни раз получал отказ. И дело не в гуманности к Земле людей находящихся у власти. Они тоже, мечтали о захвате Земли, давшей бы им новые привилегии, почести и богатства. Но, даже владея самыми передовыми технологиями, они были не в состоянии этого сделать. Ни оружие полудиких землян, ни какой-нибудь смертоносный для марсиан вирус стал надежным щитом на пути возможной агрессии. Дело в другом. Если бы подобная необходимость назрела 1500–2000 лет назад, проблем с захватом планеты бы не возникло. Но, тогда не было такой надобности.

В былые времена марсиане любовались в ночном небе красавицей Землей, населив ее в воображении прекрасными существами, искренне веря, что именно там находится рай. Сменялись поколения марсиан, передавая незримую грусть о прекрасной Земле, веря в то, что после смерти их души будут жить там, среди райских лугов, в царстве всеобщего счастья и благоденствия. Кто бы мог подумать, что спустя тысячелетия, их далекие потомки будут мечтать попасть на Землю еще при жизни.

Тысячи лет горела в небе яркая голубая звездочка, столь же привычная, и родная марсианам, как и совершающее по небу свой путь огненное светило. Тысячи лет любовались они ее первозданной нетронутой красотой. Но однажды случилось ужасное. Мохнатое и хвостатое огненное тело, столкнулось с Землей. Гул далекой катастрофы целую неделю шумел в марсианской атмосфере, вселяя беспокойство в сердца ее жителей, тревогу о том, что испорчен прекрасный лик райской планеты.

Но постепенно трагедия, случившаяся с Землей, забылась. Разве мог тогда кто-нибудь предположить, что давняя катастрофа, в сотни раз больнее ударит именно по Марсу, отняв у него единственный шанс на спасение. Столкновение планеты с небесной странницей кометой, вызвало необратимые изменения в атмосфере. И если земляне отделались суеверным ужасом, приняв огненную странницу за карающую десницу божью, то для марсиан все обстояло гораздо хуже. Неуловимо изменившийся состав земной атмосферы стал смертельно опасен для вдыхания его детьми Марса. Было нарушено хрупкое равновесие, что позволяло уроженцам красной планеты жить на Земле. И только по прошествии веков, они в полной мере осознали всю глубину, и тяжесть давней трагедии, поставившей крест на планах захвата Земли.

Теоретически можно было на одной из планет Солнечной системы создать атмосферу пригодную для жизни, и переселить туда часть людей. Но для этого нужны были колоссальные запасы сырья и времени, а ничего этого не было. Несмотря на отлаженную работу межпланетных транспортов доставляющих ежедневно на Марс тысячи тонн жизненно-важного сырья, запасы планеты катастрофически таяли. В лучшем случае их должно было хватить еще лет на 50.

Ширились на умирающей планете беспорядки, вызванные голодом. Отчаявшиеся, потерявшие всякую надежду на лучшее люди, живя днем сегодняшним, нападали на космодромы, ценою множества жизней сминая охрану, растаскивая все, что можно было унести. Каждый старался урвать побольше, не страшась даже смертной казни установленной законом за подобные деяния. Народ находился на грани, и был способен на самый отчаянный, и безрассудный шаг. Были и такие, кто призывал к мировой войне, как к средству, способному радикально разрешить проблему. Были и другие. Они не драли горло, призывая ради благого дела, истреблять друг друга. Они искали оставшиеся с прошлых времен ядерные ракеты, едва не ставшие причиной гибели планеты во время подготовки к мировой войне. Часть ракет в свое время была демонтирована, и утилизирована, об оставшихся со временем забыли, оставив ржаветь в пусковых шахтах секретных бункеров. Оставшихся смертоносных запасов было вполне достаточно для того, чтобы разнести планету в клочья. Этим и хотели воспользоваться сторонники самого радикального решения вопроса. Всеобщая мгновенная смерть, как панацея от опостылевшей жизни.