Андрей Салов - Смертоносная планета

Удивительное зрелище предстало их глазам. Пещера казалась огромным живым организмом. Отовсюду до слуха разведчиков доносился громкий шум, смачное чавканье и утробные вздохи. Во все стороны вели ходы явно искусственного происхождения. Изредка вдали что-то вспыхивало, и оттуда тянуло жаром. Туннели уходили во все стороны, и располагались на различной высоте. Зрелище подземного мира поражало. Все это напоминало чудовищных размеров соты, в которых вместо пчел трудились свиноподобные твари. Изредка мимо зачарованных зрелищем крокошьянцев проносились пышущие жаром вагонетки, наполненные металлическими брусками.

Вдоволь налюбовавшись работой огромного подземного комбината, гвардейцы отправились обратно, чтобы доставить в пещеру спящих товарищей, а также необходимые вещи.

Спустя сутки, к бурной радости крокошьянцев оставшихся на корабле, они вернулись в целости и сохранности. Сверху донизу был перерыт корабельный склад, и из имеющихся в наличии деталей было изготовлено несколько низких движущихся платформ для перевозки спящих, и необходимых грузов на новое место. Также было собрано несколько роботов, довольно примитивных, но пригодных для подсобных работ.

Разместив на передвижных платформах все необходимое, экспедиция отправилась к новому лагерю, предоставив свиноподобным существам беспрепятственно лакомиться брошенным кораблем.

Вот и пещера. Места в ней хватило на то, чтобы разместить доставленное. Зная многое об особенностях луча, можно было создать исследовательскую лабораторию, напичкав ее множеством хитроумных приборов, пришедших в себя после лучевого паралича. И сделать так, что абсолютно все окажется недосягаемым для луча, а, следовательно, безопасным для жизни землян и мугальцев.

В глубине пещеры был вырыт просторный котлован в полтора метра глубиной, где должна будет разместиться лаборатория. Здесь будут в безопасности жить и работать исследователи.

Спустя сутки закончилось действие наркотического сна. Пробудившиеся после многодневного сна удивленно таращились по сторонам, ничего не понимая, смутно догадываясь, что их провели. Когда люди и мугальцы пришли в себя, крокощьянцам пришлось снести град упреков.

Ушедшие далеко вглубь тоннеля разведчики спустя несколько суток вернулись обратно целые и невредимые, голодные и смертельно уставшие. За время их путешествия по тоннелю, им так и не удалось достичь его конца. По всей видимости, подземные ходы тянулись на многие сотни километров, пронизывая толщу гор планеты Хонкон.

Попытки перехватить идущий из ниоткуда в никуда металл, оказались тщетными. Любые преграды, устанавливаемые на его пути, прожигались невероятно высокой температурой, и металл уходил дальше, туда, где находилась пышущая жаром бездонная пропасть, в которой все время что-то булькало и клокотало. А металл был очень нужен, в первую очередь для создания величайшего достижения виднейших умов Союза Трех Миров, МУПа, — модернизированного универсального преобразователя. Способного при наличии необходимых ингредиентов, путем набора универсальной формулы, создать все, что угодно. В пещере, находились все двадцать томов универсальных формул МУПа, в которых были формулы большинства известных в обитаемых мирах вещей.

Но, сперва необходимо построить сам МУП. За дело взялись мугальцы. Их цивилизация обладала паранормальными способностями, они умели делать то, что было другим не под силу. Усилием мозга направленным на груду металлов, они могли сотворить Нечто. Это требовало колоссальных затрат мозговой энергии. После подобной нагрузки мало кто оставался в живых. Из-за этого мугальское правительство запретило соотечественникам заниматься подобным, как причиняющим непоправимый вред здоровью.

Но сейчас было не время для запретов. Мугальцы твердо заявили о своем намерении создать МУП. Но для этого нужен металл, а добыть его не удавалось. Услужливая память напомнила гвардейцам день, когда они бросили обреченный корабль. Он без сомнения за прошедшее время съеден "грызунами" до основания. Продукты их жизнедеятельности, — металл, все это сейчас должно быть там, на поляне, где его исторгли из себя обожравшиеся свиноподобные твари.

Недолгими были сборы. Не прошло и часа, как укатили прямиком через лес самоходные платформы, которым предстояло вернуться назад доверху гружеными полезным грузом.

По прошествии суток платформы благополучно вернулись обратно, и в небольшом мирке пришельцев закипела работа. Сидящие тесным кружком мугальцы не отрывая глаз смотрели на груду отливающих металлом брусков. Бруски потрескивали и шипели жаром. Все это очень напоминало картину, которую можно было наблюдать в бездонной яме в конце одного из туннелей. Возможно, кипящая бездна есть ничто иное, как гигантский преобразователь, вот только неизвестно, во что он превращает заглатываемые ежедневно тонны металла. Время от времени от кучи металла, перед которой колдовали мугальцы, с громким шипением отлетала какая-нибудь деталь необходимая для постройки МУПа.

Неспешно продвигался вперед процесс постройки МУПа. Если все будет нормально и дальше, то уже через месяц, он будет готов. Крокошьянцы совместно с землянами изготавливали из гетеопласта перехватчик металла. Когда они ездили за металлом к кораблю, то обратили внимание на то, что, не смотря на все старания "грызунов", им не удалось совладать с соплами ракеты, изготовленными из гетеопласта, выдерживающего огромные температуры.

Эта особенность гетеопласта привлекла внимание в еще большей степени, нежели сопротивляемость челюстям свиноподобных тварей. В ход пошел случайно взятый крокошьянцами в числе прочих инструментов, — размыкатель гетеопласта, который использовался для ремонта и профилактического осмотра сопел. Первый же проведенный с гетеопластом эксперимент, дал положительный результат. Металлы, скользящие по колее к бездонной яме, не могли прожечь возникшее на пути препятствие, и становились легкой добычей для механических лап механизмов, созданных без использования электроники, которая, оклемавшись после лучевого удара, частенько выкидывала различные фокусы.

После удачного эксперимента, крокошьянцы, совместно с землянами, занялись изготовлением защитного барьера, который станет надежным заслоном на пути металла к яме, позволит распоряжаться тоннами сырья, что ранее поглощались бездонной пропастью, использовать их в работе преобразователя.

По прошествии нескольких дней заслонка с конвейером была готова, и потекли тонны металла в специальные накопители.

Пещеру залихорадило. От глаз пришельцев не ускользнул тот факт, что теперь в нее стало прибывать вдвое, а порой и втрое большее количество существ. Установленный заслон был подобен червю, живущему в организме, тянущему из него все соки. Планета увеличением числа рудокопов старалась восстановить нарушенное равновесие.