Сергей Кондулуков - Авантюристы

Хъюз надолго задумался.

-Такова цена прогресса,- наконец тихо ответил он,- когда-то люди, думали что Земля бесконечна и обильна и сможет прокормить всех. Теперь выяснилось что это не так- ресурсы Земли ограничены. Но остановить прогресс мы не сможем иначе погибнет всё человечество. Это закон его существования. Возможно скоро мы люди, будем постепенно переселяться на Луну. Оказывается там нашли большие запасы льда а при уровне современной техники сделать из него водород и кислород- важнейшие компоненты существования человека не представляет никакого труда. Остановить прогресс мы не сможем тихо но твёрдо сказал он.

-Тогда уж лучше не надо никакого прогресса,- с горячностью возразил Джон,он калечит не только тела, но и души людей. Вы посмотрите на молодых людей кучками толпящихся у игральных автоматов. С бессмысленными бараньими глазами они нажимают ручки одноруких бандитов, убивая на это всё своё свободное время и деньги.

Хъюз внимательно посмотрел на него.

-Так значит Джон нам надо отказаться от всех завоеваний цивилизации от компьютеров, телевизоров, высокоскоростных лифтов, комфортабельных автомобилей то есть назад к природе как говорил Жан Жак Руссо назад к дикому первобытному состоянию, назад к этому хаосу, назад к этим волосатым тварям, одну из которых я возможно видел сегодня.

-Не знаю, что уж там говорил этот ваш Жак Жан Руссо,- упрямо ответил Джон,- но такой прогресс нам не нужен. Не нужен и он с вызовом посмотрел на Хъюза.

-Так что же Вы предлагаете Джон и Хъюз прищурившись посмотрел на него.

На секунду Джон растерялся.

-Надо чаще смотреть на звезды вдруг неожиданно выпалил он.

Он задрал голову- высоко высоко они мерцали в ночной тишине. Надо чаще смотреть на звёзды- громче и увереннее повторил он. Люди разучились смотреть на звёзды от этого все и беды..

Его громкий голос разбудил Боба.

"Джон-Джон!- тихо и плаксиво позвал он.

Наложите ему холодную повязку на лоб и дайте лекарство торопливо проговорил Хъюз.

Сделав всё это Джон опять вернулся к Хъюзу.

"И всё таки Вы не убедили меня ,молодой человек,- задумчиво сказал он,прогресс не остановишь, просто мы люди ещё самонадеянны и недостаточно мудры. В невежестве своём считаем себя богами, а на самом деле мы просто несмышлённые ребятишки, которые ещё только делают первые шаги. История ,Джон, ещё только начинается и делаем историю мы люди. И только от нас людей зависит, постигнет ли нас землян участь Атлантиды и мы провалимся в тар- тара ры, бесславно закончив на этом свой земной путь или всё таки став мудрее, познав ещё больше законы природы, которая открывается перед нами в своём бесконечном многообразии и познав ещё больше самих себя сумеем преодолеть всякие кризисы и конфликты, чтобы ещё дальше нести сквозь глубину веков факел цивилизации, факел разума.

"А всё таки обманет меня Боб, всё таки обманет",- эта тревожная мысль, которую Джон упорно гнал от себя вдруг вновь всплыла в его сознании, и чем настойчивее эта мысль овладевала Джоном, тем горячее, путанее и бессвязнее он защищал Боба.

Вопреки опасениям Хъюза болезнь Боба оказалась не опасной. Съев в первый вечер чуть ли не пол куска антилопы и выпив почти литр вина, он на следующее утро проснулся вполне здоровым, рана тоже неожиданно быстро начала затягиваться. Возможно свою роль в таком чудесном выздоровлении сыграли современные сильнодействующие лекарства, которыми его так усердно потчевал Хъюз, но Боб приписывал всё это исключительно своему организму.

"У нас все в роду были исключительно здоровыми,- говорил он- с аппетитом разгрызая своими крепкими белыми зубами кость,-мой дедушка дожил до ста лет и я Боб ещё всех вас переживу. Но окончательно выздоравливать Боб почему то не спешил. Болезнь длившаяся всего один день, сделала из него большого капризного ребёнка, забыв про золото и алмазы он выдумывал то одно, то другое то третье и изводил Джона и Хъюза своими причудами.

Два дня они безропотно сносили все притязания Боба, стараясь исполнить все его желания.

Наконец Хъюзу всё это надоело. На третье утро после болезни, когда Боб своим плаксивым голосом, такой он у него сделался во время болезни, попросил у него принести птичьих яиц, чтобы он ,Боб, поскорее выздоровел, Хъюз встал и решительно подошёл к нему.

"Да Вы ,Боб, абсолютно здоровы,- сказал он ощупав его лоб и осмотрев рану,- ваш лоб холоден как айсберг, да и рана уже давно затянулась". "Вы просто симулянт ,Боб,- твёрдым голосом сказал он ему,- вот что или мы немедленно отправляемся на поиски Вашего дурацкого золота, которое мне изрядно надоело, или и я считаю это самым лучшим, так же немедленно отправляемся к машине времени и возвращаемся в наше милое настоящее.

Вмиг слетела с Боба вся плаксивость и показная слабость. Перед Хъюзом тяжело дыша стоял наглый и циничный хищник готовый ради золота на всё.

"Мы отправляемся Хъюз,- своим обычным неприятным голосом проговорил он,- и отправляемся сейчас.

Ещё два дня прошли в безуспешных попытках золота. Кончился тенистый лес и на место ему пришла саванна с её высокими жухлыми травами, с её жарким испепеляющим всё живое солнцем. Лишь изредко путешественникам удавалось укрыться в тени зонтичной акации от его губительных лучей. У них уже в клочья были изодраны рубашки об острые ветви кустарников. Тело их ныло и зудело от беспрерывных укусов москитов и всяких мошек, тучами роящимися в воздухе. И самое главное у них кончались запасы пресной воды. Канистра, которую предусмотрительно захватил с собой Хъюз удивительно быстро пустела. По утрам они были вынуждены сухими шершавыми от жажды языками слизывать росу которая капельками выступала на травах, но её хватало ненадолго. Все хотели одного-пить.

Идти! Идти!! Идти!!! Боб почерневший, с глубоко ввалившимися глазами, сам едва переставляя ноги, из последних сил рубил сухую жёсткую как проволока траву. "Идти!- натужно хрипел он,- мы ещё не попробовали на зуб этого золотишка.

На третий день они опять вступили в лес. Хъюзу удалось подстрелить небольшую антилопу и тем самым как-то немного поправить дело. Они даже попробовали пить её кровь, чтобы утолить жажду, но вскоре отказались от этой затеи- теплая, солоноватая на вкус она показалась им противной и не только не утоляла жажду но наоборот будила её.

"Ещё два дня,- сипло проговорил Хъюз, еле ворочая одеревеневшим языком, и я поворачиваю назад.И тогда можете пристрелить меня Боб".

Наступил вечер, но он не принёс путникам избавления от мучений. Приятный лёгкий ветерок лишь снаружи обдувал их тело, тогда как внутри у них всё буквально горело от жажды.

Первым заметил небольшую речушку Джон. Он перевалил через невысокий косогор, когда увидел блестящую невдалеке узкую полоску. С криком, Вода Вода больше похожим на карканье чем на крик он спотыкаясь начал спускаться, два раза он упал. Но это не остановило его.