Сергей Кондулуков - Авантюристы

-Вы чему так улыбаетесь ,Хъюз?- подозрительно спросил его Боб.

-Да вот представил как мы будем нести всю эту кучу весело ответил Хъюз.

-Но куча пока небольшая,- мрачно ответил Боб,- вот если бы тонна или две.

"И ему всё мало,- удивился Хъюз,- да и 10 кг чистого золота вполне хватит, для безбедной жизни а ведь мы будем ещё наверняка продолжать работы".

"Эй! Посмотрите что я нашёл",- донесся издалека голос Джона. Хъюз взглянул на него и у него чуть не отвисла челюсть от удивления. Кряхтя и еле передвигая ноги Джон тащил несколько золотых самородков. Они были такие большие и такие тяжёлые, что Джон тащил их словно обыкновенные кирпичи положив их друг на дружку.

-Повезло тебе ,Джон,- завистливо сказал Боб,- и как ты только их допёр?

-А вы посмотрите на этот,- и Джон указал пальцем босой ноги на один из самородков, ослепительно сверкнувшем в жарких лучах африканского солнца.

Этот самородок разительно отличался от других грубых и корявых, гладкий и словно отполированный он очень походил на статуэтку сидящего Будды.

"Да это подлинное произведение искусства, вернее природы,- восхищённо произнёс Хъюз,- за него в Сотби сразу отвалят миллион $.

-Дай мне их сюда,- проговорил Боб и неожиданно быстро схватил золотой самородок.

-Это моё ,Боб, обиженно запротестовал Джон.

-Да никуда не денутся твои золотые погремушки,- раздражённо сказал Боб,-просто мы сложим их в общую кучку, чтобы удобнее было нести.

-Это моё ,Боб,- обиженно повторил Джон.

-Ну ни хочешь, как хочешь,- и Боб пожал плечами.

А куча действительно выросла большая.

За два дня они намыли около 50 кг золота и это не считая тех золотых самородков, которые нашёл Джон.

На вечернем совете, который естественно возглавлял Боб, они договорились, что ещё два дня и они отправляются домой.

Однако и через два дня, когда было намыто ещё 30 кг золота они не отправились к машине времени.

Утром Боб заявил, что они пробудут на Золотой речке, так не сговариваясь они её назвали ещё два дня.

Это становилось уже опасно.

"Машина времени просто не увезёт такое количество золота,- терялся в догадках Хъюз,- да и вообще у нас остаётся меньше двух недель на возвращение. Времени правда остаётся вполне достаточно, но мало ли какие неожиданности могут случиться на обратном пути".

Но на этот раз Хъюз с Бобом спорить не стал.

"Он явно маньяк,- думал он,- и спорить с ним бесполезно. К тому же у него есть пистолет. А что может быть страшнее маньяка с пистолетом"?.

"И всё же для чего Боб намывает такое количество золота"?- с тревогой думал Хъюз.

С этими мыслями, не дающими ему покоя, он и отправился прогуляться вечером вверх по течению реки. Неожиданно его внимание привлекли чьи то следы, четко отпечатавшиеся на влажном песке.

Он внимательно вгляделся в них и остолбенел от ужаса. Это были явно человеческие следы.

Ясно были видны толстые чёрточки пальцев. Цепочка следов больших и маленьких шла к реке, а затем терялась из виду. Очевидно в этом месте был брод.

С этой ошеломительной вестью Хъюз и прибежал к Бобу и Джону лениво греющимися у вечернего костра.

-А ты не врешь ,Хъюз?- и Боб прищурил один глаз,- может быть ты нас на пушку взять хочешь!? А !?

-Боб!- отвечал ему взволнованный Хъюз,- я немного разбираюсь в следах. Я видел следы носорогов, буйволов, зайцев, цесарки, но это явно человеческие следы. А первобытный человек это очень коварный и опасный зверь, вдобавок он ещё и умный а ведь мы вторглись на их территорию ,Боб, и я абсолютно не поручусь, что пока вы беззаботно ловите в речке золото своими штанами, какой нибудь хабилис не тюкнет Вас по башке, а они для этого найдут тысячу способов Боб.

Лицо Боба посерело от страха.

-Ну и что Вы предлагаете Хъюз?- чуть ли не заикаясь спросил он.

-Немедленно покинуть это место,- быстро ответил Хъюз,- как только рассветёт сейчас же поковаться и уходить.Ночь нам придётся не поспать. Наверняка, первобытные люди обнаружили нас, а значит мы можем стать объектами их охоты.Первым буду дежурить Я, затем Вы Джон ну и наконец Вы Боб.

-А можно мне не дежурить робко и как то заискивающе произнёс Боб, ведь я всё таки болел.

Хъюз смерил его насмешливым и презрительным взглядом.

-Дежурить будут все,- жестко отрезал он.

-Ла-дно,- нехотя согласился Боб.

Первым дежурил Хъюз, затем Джон. Наконец настала очередь Боба.

Были предрассветные сумерки- то время между утром и ночью, когда особенно хочется спать.

Пытаясь прогнать остатки сна, Боб напряжённо таращил свои большие глаза в неясную серую пелену, стараясь угадать что там происходит. Ему чудились какие то неясные звуки: всхлипывание, попискивание, хруст веток, но самих животных Боб не видел. Это его настораживало и пугало и он ещё крепче сжимал револьвер. У-У раздалось где то совсем недалеко. У-У послышалась слева а затем справа.

Затем раздался какой-то дьявольский смех и всё смолкло. Весь съежившись от страха Боб замер.

Раздался громкий хруст, эта старая сухая ветка, отжившая свой век, надломилась от собственной тяжести и полетела вниз. Нервы Боба не выдержали.

С громким криком: "Они идут. Они идут",- он начал палить во все стороны из револьвера.

Хъюз и Джон немедленно проснулись и страшно перепуганные тем переполохом, который устроил Боб, быстро побежали к нему.

-Что случилось ,Боб!?- тревожно спросил у него запыхавшийся Хъюз.

-Они идут Они идут,- продолжал тот стрелять бессмысленно выпучив глаза.

-Да успокойтесь Вы ,Боб, и объясните в чём дело у меня от вашей стрельбы все барабанные перепонки скоро лопнут,- с досадой произнёс Хъюз.

Боб немного успокоился и уже более осмысленнее взглянул на Хъюза.

-Они идут, первые люди к нам идут вот в чём дело Хъюз.

-А с чего Вы это взяли,- спокойно спросил он.

-Ну как же,- быстро ответил Боб,- сначала они кричали У-У, затем послышался какой-то дьявольский смех у меня от него до сих пор мурашки по коже и Боб передернул плечами, а затем я услышал хруст веток.

-Вот оно в чём дело,- иронично усмехнулся Хъюз,- ну тогда мы пошли с Джоном досыпать, а Вы ещё немного подежурьте, Боб.

-А как же я,- и Боб чуть не захныкал как маленький ребёнок,- неужели вы оставите меня на съедение первым людям ведь они же злобные и коварные.

-Нет это были не первые люди,- и Хъюз чуть заметно улыбнулся, первые люди так же как и любые другие хищники подкрались бы к Вам, бесшумно и незаметно а затем бы быстро тюкнули чем нибудь тяжёлым вас по башке, а судя по вашим сбивчивым описаниям Вы Боб испугались обыкновенного филина.

-Как!? В Африке живёт филин,- и лицо Боба вытянулось от изумления.

-А что-ж тут такого,- ответил Хъюз,- филин птица довольно распространённая и живёт он всюду: в лесах, пустынях, на равнинах, а один русский учёный обнаружил гнездо филина даже на высоте 4000 метров.