Константин Бояндин - Последний час надежды

Дональд задал несколько неизбежных вопросов, дань вежливости, я ответил что дела в порядке, родные здоровы и всё такое. В конце концов меня оставили в гостиной, пить кофе, смотреть на стеллажи и скучать. Появившаяся откуда-то крохотная тайская кошка неодобрительно посмотрела на меня, беззвучно разинула пасть, глядя мне в глаза и, подёргивая хвостом, удалилась.

Время тянулось и тянулось. Иногда мне казалось, что по предметам и пространству пробегает рябь. Теперь я понимал — это Софи. Не знаю уж, что она там меняла и зачем, но случилось такое четыре раза.

— Было исключительно приятно поговорить, мадемуазель София, — Дональд сиял, как солнце. Круглолицый, широкоплечий и низкорослый, он прекрасно справился бы с ролью светила в буквальном смысле. — Простите, что оставили вас одного, мсье Деверо.

Я пожал плечами и улыбнулся. Видно, что моему визиту он не рад. Тем не менее на прощание он подал руку и несколько смутился.

— … Ты заметил? — поинтересовалась она. — Я там чуть-чуть изменила кое-что.

— Четыре раза, — подтвердил я.

София резко остановилась, повернулась ко мне лицом.

— Два раза, Брюс. Я сейчас очень хорошо слежу за собой. Только два раза!

Я снова пожал плечами.

— Рассказывай, — потребовала она. — Скажи, когда именно это было.

— Мы опоздаем на поезд, — указал я на табличку. София усмехнулась и взяла меня за руку.

— Не опоздаем. Рассказывай.

— Это не я, — твёрдо заявила она, когда мы уже сидели в купе. — Ты уверен, что ничего не менял? Не дуйся, — добавила она немедленно. — Не ты, значит, не ты, но кто тогда?

— О чём вы с ним говорили?

— О модели вероятностной вселенной, — Софи отвернулась к окну. — Он занимался этой темой, пока университет не закрыл его программы.

— Почему закрыл?

— Бесперспективные, — пожала плечами Софи. — Интриги. Ему нужно продолжать исследования, Брюс. Поможешь?

— Может, мне прямо там нужно было выписать чек? Давай вернёмся.

Она промолчала. Я и сам знал, куда он денет мой чек. Не знал только, отчего я ему не понравился.

— Он считает, что ты купил меня, чтобы я бросила математику, — Софи не смотрела мне в лицо. — Брюс, ты единственный из нас, кто любит и умеет зарабатывать, кого же ещё мне просить?

Я молчал.

— Ладно, сама справлюсь, — злым голосом ответила Софи. — Банки уже грабила, ничего сложного.

Я молчал.

— Ну не обижайся! — голос её стал почти умоляющим. Она повернулась и обняла меня. — Ты же знаешь, все великие люди немножко чокнутые. Поможешь?

— Помогу, — я улыбнулся, и София улыбнулась в ответ. Рябь прошла по пространству.

— Что это? — она вскочила на ноги и больно ударилась головой. Новая рябь… нет, не ударилась. Это Софи. А в первый раз кто?

— Брюс? — я покачал головой. Ники права, сейчас я выбирал из множества нитей нужные, почти не делая правок.

Она долго смотрела мне в глаза и, в конце концов мы заговорили о каких-то пустяках. О Феррато более не сказали ни слова.

Ники мы не позвонили. Просто не вспомнили.

Трое, поместье «Жасмин», 28 июля 2010 года, 21:25

— Не вспомнили, — Ники потёрла лоб ладонью. — Плохо, очень плохо. Вы записываете такие вещи где-нибудь?

— Я веду дневник, — Софи показала свой наладонник. — На бумаге — тоже. Посмотреть?

— Да, посмотри, пожалуйста, — Ники откинулась в кресле. — Брюс, а ты?

Я не вёл. До настоящего момента я просто полагался на память.

— Я же купила тебе такой же, — укоризненно покачала головой Софи. — Очень удобно. Завтра же будешь учиться им пользоваться! Ники, у меня ничего не записано. А кто может «отшибать память»?

— Много кто может. Ты могла просто устать, по-человечески, и забыть. Это мог сделать кто-то ещё, кто был поблизости и умеет создавать точки возврата. Тебя могли заманить в сон и потом выпустить.

— Это не был сон! — возмутилась Софи. — То есть… я хотела сказать… это не был мой сон!

— Не твой, — кивнула Ники. — Чей-то ещё. Пора учить вас делать точки возврата. Иначе однажды вы заблудитесь в снах друг у друга.

— Я-то тут при чём? — не выдержал я. Ники смотрела на меня, от её взгляда становилось не по себе. — Я вообще не умею делать сны!

— Вспомни, — Ники встала, подошла к моему креслу. — После заданий, когда мы обедали и потом просто сидели, отдыхали. Ещё там, в отеле. У тебя было ощущение, что ты спишь?

Подумаешь! Это настоящий, обычный сон! И не спал я по-настоящему, только дремал!

— Ты же сам говорил, что никогда днём не спишь, разве нет? Ты ещё жаловался на свою матушку, что она любила после обеда прилечь на пару часов, и тебя это всегда злило?

— Я не жаловался, — ответил я автоматически и осёкся. Было, действительно было — но я не спал в подлинном смысле. Так, дремал — и было отчего — попробуйте весь день, а то и несколько дней подряд куда-то спешить, убегать от погони, спасаться от стихийных бедствий и всё такое. Но я не спал! Я всё чётко помню, что было!

— Пока ты так дремал, — Ники подходила к окну, — за окном всегда была одна и та же картина, Брюс. Тучи на горизонте, ясное небо над головой и радуга. Тебе это ничего не говорит?

Говорит, ещё как говорит. Я когда-то увидел огромную радугу, будто волшебные ворота, и кто-то рассказал мне сказку про страну, куда можно попасть, если пройти под радугой. Я часто видел то, что Ники описала, уже не помню, во сне или наяву. Я так и не смог пройти под радугой.

— Это твои сны, Брюс, — Ники вернулась в кресло, вновь уселась и откинулась. — У всех они разные, все приходят туда по-своему. Софи нужна дверь или занавеска, тебе нужно просто вспомнить то, о чём ты мечтал в детстве.

— Ты не назвала ещё одну причину, — Софи положила наладонник на стол. — Кто ещё может заставлять забывать.

— Инвариант? — предположил я.

— Ты сразу поймёшь, что это он, — пожала плечами Ники. — Ты уже ощущала его присутствие, его ни с чем не спутаешь.

— Если он может всё, — Софи посмотрела ей в глаза. — Он может менять так, чтобы никто не почувствовал его? Может?

Ники долго думала. Потом неохотно кивнула.

— Обычно он никогда не скрывается, наоборот — всегда заявляет о себе. Но… да, он может всё, что вообще можно в этом мире. Но это ни к чему не ведёт, Софи. Инвариант — не человек. Он думает по-другому, он чувствует по-другому, ему нет до людей никакого дела.

— Неправда, — Софи понизила голос. — Ты же говорила, что он, скорее всего — человек. В человеческом теле. Значит, что-то человеческое в нём есть.

— Да, есть, — Ники выпрямилась в кресле. — Он может доставать и сводить с ума так же, как обычные люди. И знаешь, в чём разница, Софи? Обычных людей можно послать куда подальше, от них можно убежать.

Она вскочила на ноги и убежала вон — по лестнице, вверх и далее по коридору. Мы услышали, как хлопнула дверь и повернулся ключ в замке.