Picaro - У края, у берега...

— Взлетаем, — коротко приказал поисковик. — Отключить все средства связи. И радиомаяк.

— Слушаюсь.

Летчик покорно нажал какие-то кнопки, но с таким же успехом он мог бы этого и не делать. Николай совершенно не разбирался в оборудовании геликоптера и рассчитывал только на то, что заложнику не захочется испытывать судьбу.

Щелкая тумблерами, пилот запустил двигатели "Ми-9". Не оборачиваясь, спросил, куда лететь.

— Летим над морем в сторону Крыма, — ответил Николай. — Вдоль берега. На сколько хватит топлива?

Бросив взгляд на индикатор, вертолетчик ответил, что километров на триста. После чего поднял машину в воздух. Марат Андреевич в разговор не вмешивался и только изредка устало посматривал на террориста. Тот привалился к переборке и не сводил глаз с заложников. На женщин в салоне он внимания не обращал, а тем было не до него. Забравшись с ногами в кресло, Аня прижалась к матери, положив ей голову на плечо. Но Маша, которая все время отключалась от происходящего из-за принятых таблеток, казалось не замечала дочери. Ее перегруженный мозг отказывался воспринимать действительность, но лекарства не могли полностью справиться с нервным шоком. Стоило женщине погрузиться в забытье, как что-то изнутри, сильным толчком заставляло Машу на мгновение открыть глаза…

Где-то на пятнадцатой минуте полета, когда вертолет, следуя указаниям Николая, шел над морем, ночную темноту раскололи вспышки оранжево-красного пламени. А за ними еще две. Через мгновение "Ми-9" легонько тряхнуло, как будто огромный палец щелкнул по геликоптеру. Трое мужчин одновременно уставились вниз на освещенные пламенем, разломившиеся пополам корпуса барж. Николай ничего не успел спросить, как там снова полыхнуло, но вертолет уходил от места катастрофы. Через минуту они находились уже в нескольких километрах.

— Что это было? — спросил Николай.

Испуганно глянув на начальника, пилот промолчал, а Марат Андреевич сухо ответил, что не знает.

— Какие-то взрывы, — подумав, пояснил он очевидное. — Похоже, топливо перевозили на баржах…

Поисковик сразу понял, что большой начальник врет, но выяснять не стал. И только минут через пять Николай вспомнил о плане эвакуации жителей Приморска по морю. Все мгновенно стало ясно. Инфицированных людей погрузили на баржи, вывезли в море и затопили, взорвав корабли. Возмущаться мерзости происходящего у Николая больше не было сил, и он только с ненавистью посмотрел на закрывшего глаза Волоско.

— Сколько мы пролетели? — спросил он пилота.

— Почти пятьдесят километров, — ответил майор.

— К берегу, — ствол автомата снова стукнулся о его шлем, — и спускайся на минимальную высоту. Скорость тоже сбрось.

Марат Андреевич открыл глаза и посмотрел на террориста. Было ясно, ему хочется что-то спросить, но он сдерживается. Николай сделал вид, что не заметил его взгляд.

Вскоре "Ми-9" понесся над берегом. Внизу мелькали светлые полоски пляжей, крыши редких домов, серая лента дороги. Показался освещенный огнями поселок.

— Это Корабельное, — ни к кому конкретно не обращаясь, произнес майор. — Пятьдесят пять километров от Приморска.

— Неважно, — бросил Николай. — Держи вдоль берега.

Он оглянулся на салон. Маша спала, а девочка жадно пила из бутылки минералку. Поколебавшись, поисковик оставил свой пост в дверях кабины и подошел. Опершись на стол, наклонился.

— Слушай меня внимательно, — сказал он. — Вот лекарство, — Николай протянул Анне коробку. — Тут есть инструкция, так что разберетесь, если вдруг потеряемся… Но запомни, второй укол тебе и матери нужно сделать сегодня утром, часов в семь-восемь. А потом еще один не позже шести вечера. Не забудешь?

— Нет, — девочка покачала головой. — А вы, что уходите?

На ее лице по-прежнему застыла жесткая гримаса, глаза смотрели с подозрением и Николаю показалось, что она до сих пор не верит ни ему, ни объяснениям матери. Что шок, оставшийся у девушки после того, как он на ее глазах в доме застрелил медика со "скорой", так и не прошел. И несмотря на рассказ матери, Аня по-прежнему считает бывшего квартиранта бандитом.

— Нет, но мало ли что может случиться, — ответил Николай, не отводя глаз. — Мы сейчас приземлимся, и вы с матерью сойдете. Я присоединюсь к вам через час. Просто ждите меня в месте посадке и никуда не уходите. Чтобы не происходило, просто сидите на одном месте и ждите…

— А что должно случиться? — перебила Аня. — Я ничего не понимаю.

— Неважно, — отмахнулся Николай. — Но если я не появлюсь через час, можете уходить. Постарайтесь добраться до каких-нибудь родственников, знакомых… Твоя мама говорила, что у нее подруга врачом работает в Береговом, — вспомнил он. — Только не говорите никому постороннему, что вы из Приморска. Не рассказывайте, что там случилось… И главное, не забудьте сделать уколы, — поисковик выпрямился. — Буди Машу, а я сейчас посажу вертолет… Ага, — вспомнил он, и достал ракетницу из сумки с боеприпасами, собранными на заправке, а к ней горсть разноцветных патронов. — Вот смотри…

Он разломил пистолет, показал, как взводить и куда вставлять заряды.

— Когда будете на берегу, — сказал Николай, — каждые десять минут выпускай по одной ракете в небо. Обязательно, иначе я не смогу найти вас. Считай до шестисот и стреляй. Ты хорошо поняла?

Аня молча кивнула.

— Ну и отлично.

Он вернулся в кабину. Волоско сидел с закрытыми глазами, а майор полностью сосредоточился на управлении вертолетом.

— Включи прожектор, — приказал Николай. — Спустись на минимальную высоту.

Щелкнул тумблер и прожектор, вспыхнувший на носу "Ми-9", принялся выхватывать проносившиеся внизу участки пляжа, волны морского прибоя.

— Ищите где сесть? — встрепенулся Марат Андреевич.

— Да, — ответил Николай. — Нам пора расстаться.

— Не скажу, что буду скучать, — кривая усмешка, больше похожая на гримасу, перекосила лицо начальника.

— Заткнись, — оборвал его поисковик и спросил у пилота, есть ли на борту спасательные жилеты.

— Есть, — односложно ответил майор.

Потом добавил, что имеется даже спасательный плот. Объяснил, где все лежит. Николай отыскал спасредства и, скинув броник, нацепил на себя оранжевый жилет. Подтащил к входному люку свернутый плот. Тем временем Аня растормошила мать, но Маша по-прежнему мало что соображала и все норовила отключиться. Заметив, как за его манипуляциями с беспокойством наблюдает Волоско, поисковик вернулся в кабину. Внизу промелькнула бухточка с песчаным пляжем. Поисковик приказал вернуться, зависнуть над ним и садиться.

Вскоре "Ми-9" замер в воздухе и подняв целую песчаную бурю, медленно приземлился. Открыв люк, Николай помог девочке вывести мать из вертолета. Приказал отойти к лесу и ждать его там. Пригибаясь, заслонив руками лицо от песка, Маша с дочкой, пошатываясь, побрели прочь от геликоптера. Не закрывая люк, поисковик быстро вернулся в кабину.