Сакё Комацу - Похитители завтрашнего дня (авторский сборник)

- Поиграем в пятнашки с тенью? - голос Кэнити кажется немного сердитым. Но он совсем не сердится, просто ему хочется прогнать грусть.

Йосико радостно кивает и, громко стуча маленькими красными гэта, выбегает в палисадник. По серебряной земле скользят легкие тени. Мелькают конские хвосты причесок. Домотканые алые обои кажутся черными...

- Поймала, поймала!.. Вот она, тень!

Кэнити быстро оборачивается и видит за своей спиной Йосико. Она наклоняется и со смехом ловит руками его тень, колышущуюся на земле. Мальчик отпрыгивает в сторону.

Отовсюду - из трав палисадника, из щелей досок, проложенных поперек канавы за оградой, - звенят летние песни насекомых...

Сослуживцы предложили Кэнити пойти в пивной бар, но он отказался. Он вдруг вспомнил, какой сегодня день. Позвонил домой. С большим трудом в цветочном отделе одного из универмагов отыскал мискант. Хрупкие метелки едва уцелели в пыльной, душной, битком набитой электричке.

- Что это ты вдруг? - чуть насмешливо спросила Йосико.

Она торопливо собирала посуду на кухне, чтобы управиться со всеми делами до восхода луны.

- Да вот, вспомнил... Давно мы с тобой не отмечали праздника луны, смущенно оправдывался Кэнити.

Йосико вынесла на балкон легкий столик. Подноса из свежего некрашеного дерева не было, и она положила белые шары лепешек на обыкновенные тарелки.

- Сама приготовила?

- Что ты! Купила в кондитерской... Разве в нашем районе достанешь рисовую муку?

- А где Конти?

- Гуляет, где ему быть, - Йосико поставила в вазу букетик мисканта. Он последнее время совсем помешался на машинах. Говорит, у приятеля "потрясный новый кар"...

- Да... Что с ним поделаешь? Вырос мальчик. А все-таки жаль... Иногда так хочется посидеть всем вместе. Хотя бы в День луны...

Йосико усмехнулась.

- Какой это праздник! Конечно, хорошо полюбоваться луной, но в нашем микрорайоне разве ее увидишь? Напротив вон какие высоченные дома. Разве что ночью...

Возвращаясь домой поздно ночью, Конти вдруг увидел родителей. Они сидели в сквере на скамейке. От изумления он даже глаза протер.

- Что это вы? Ничего не случилось?

Фигура юноши четко вырисовывалась в серебристом свете луны. Жидкая тень чахлого городского деревца чуть касалась его бедер, затянутых в узкие, как трико, брюки.

- Ничего особенного. Сидим вот, луной любуемся, - ответил отец. Сегодня ведь праздник - День луны... Мы вдруг вспомнили, ну и...

- Иди сюда, посиди с нами, - сказала мать. - Хочешь лунных лепешек?

- День луны? - Конти прыснул и взглянул на небо. - Тоже мне - праздник! Луна - очень прозаическая планета. Вы же видели фотографии...

- Да, конечно... - пробормотал отец. - Луна давно завоевана... Но... людям, наверное, хоть иногда необходимо думать, что луна такая же, как тысячи лет назад... Красота-то, красота какая...

- Мама, ну зачем ты выключила телевизор? И свет погасила? - дети недовольно надули губы. - Сегодня же очень интересная программа!

Мать пожала плечами.

- Зачем выключила? Гм... Говорят, сегодня праздник луны, и надо не телевизор смотреть, а луной любоваться, - она разложила на пластиковой доске концентраты. - Я, правда, не знаю, что это за праздник, но дедушка сказал - так надо.

- Подумаешь, невидаль - луна! - продолжали шуметь дети. - И почему обязательно сегодня?

- Тише, ребята! - старик, кажется, немного смутился. Есть такой праздник - День луны. Мне мой дед Конти рассказывал. Это древний японский обычай - была такая страна. Так повелось издавна. А вообще я и сам ничего не знаю.

Отец детей поднял глаза на деда.

- Правда, что это вдруг на тебя нашло? Ты, отец, никогда не вспоминал об этом обычае, а тут вдруг приспичило тебе луной любоваться.

Дед провел рукой по гладкому, без единой морщинки лицу. Помолчал, потом сказал:

- Сам не пойму, что нашло... Видно, так уж человек устроен: под старость ему детство вспоминается, хорошее вспоминается. И ужасно хочется поделиться этими воспоминаниями с малышами. Вот так и сохраняется красота. Иначе люди бы ее потеряли...

Медленно и беззвучно разошлись створки купола крыши и открылось совершенно безоблачное ночное небо. Быстро, одна за другой, взошли две луны.

- Ой, дедушка, - завизжали дети, - а они и правда красивые! Какая, по-твоему, лучше?

- Не знаю... не знаю... - пробормотал дед. - Обе хороши. Но я видывал и другую, гораздо прекраснее этих...

В марсианском небе, обгоняя друг друга, плыли два ночных светила. Деду стало грустно, что дети не знакомы с земной луной.

Река, срываясь с кручи, у входа в ущелье бурлила и пенилась, но дальше несла свои воды спокойно.

Круглую аварийную капсулу, плывшую вниз по течению, первой обнаружила женщина. Ее муж без особого труда извлек капсулу из воды автокраном. Капсула была темно-розовой, такой они еще никогда не видели. На берегу она распалась на две половинки, и из нее вывалился космиянин в бледно-розовом скафандре, мгновенно раздувшемся при соприкосновении с атмосферой. Очевидно, космиянин прибыл с планеты, где атмосфера очень плотная.

- Спасибо, ребята, вы меня спасли! - сказал он на общеупотребительном галактическом языке. - Меня зовут Муму. Если бы не вы, плохо бы мне пришлось. И так не везло: я пилотировал почтовую ракету, она взорвалась, едва успел катапультироваться и - надо же! - угодил в этот поток. Ну, а вы как тут? - он огляделся и, окинув взглядом супружескую пару, улыбнулся. Решили провести медовый месяц вдали от всякой цивилизации, на дикой планете?

Мужчина и женщина смущенно переглянулись.

- Вроде того... - сказал мужчина, опуская глаза. - Меня зовут Дад, а жену Ба.

- Вы не поделитесь со мной горючим? Наверно, на вашей ракете найдется лишнее. Будь у меня горючее, я бы в аварийной капсуле вышел на трассу почтовых ракет, а там бы меня подобрали...

- С удовольствием бы поделились, но... - Дад запнулся. - Дело в том, что не успели мы высадиться, как нашу ракету захватило какое-то дикое охотничье племя, страшно воинственное. Даже не знаю точно, что с ней. Она в низовьях этой реки.

- Мы ведь хотели сначала только осмотреть окрестности, - добавила Ба. Выехали на разведку без оружия. И вот...

- Что же вы будете делать? Не оставаться же навсегда в этой глуши! Или планетка пришлась вам по вкусу? - усмехнулся Муму.

- Если говорить честно, Муму, то мы удрали из дому, - сказал Дад, крепко сжимая руку жены. - В нашем мире не очень-то уютно. Строгое разделение на сословия. Девушка аристократического рода не имеет права выйти замуж за простого рабочего парня...

Глаза Ба сверкнули.

- Да, да, лучше уж жить на этой планете, среди дикарей! А мы... мы ждем ребенка... Ничего, как-нибудь прокормимся, здесь много дичи. Вот только бы не попасться в лапы воинственного племени.

- Так... - протянул Муму. - Все же надо выручать вашу ракету. Оружия-то достаточно. Вы не одолжите мне вашу машину?