Александр Юдин - Искатель. 2009. Выпуск №3

— Уж лучше бы это. Тогда наша сторона пострадавшей бы оказалась… Выпутались бы… Атеперь?.. Весь наш риск псу под хвост?.. Что нас ждет вон за теми елками, ты это знаешь?.. Только место новое выбрали. Ушли с этого Рыканского поворота. И на тебе… Жадность да глупость — они завсегда фраеров губят…

Когда засочился в подкроннике редкий свет наступающего утра, людей у овражины уже не было. Лишь только след колеи вел куда-то далеко-далеко.

…Петр, припадая на правую ногу, с трудом пробирался по лесу, избегая всяческих возможных встреч с людьми. Пройдя по древесному стволу, опрокинутому над замоиной ручья, вдруг узнал это место. Здесь он уже бывал когда-то. Вон в той стороне должен быть кордон. Но он ему не нужен. Надо бежать что есть сил из этого проклятого места. Забыть поскорее страшноту вчерашнего вечера с ее пальбой, с предсмертными, переходящими в визг криками умирающих, со всеми такими нелепыми и неожиданными деталями…

Наклонился к воде, зачерпнул влагу ковшиком сложенных подрагивающих ладоней. Пил ее нетерпеливо, жадно, пересохшими и запекшимися губами.

Старая гать вела к просеке. Он шел вдоль нее, поминутно останавливаясь и оглядываясь.

Пройдя по свекольным окрайкам, пробрался к крайнему двору и, толкнув калитку, скрылся за штакетником забора. В дом не пошел, а подался к летней пристроечке. Открыл дверь, подпер ее изнутри палкой, прошел в комнатку и обессиленно растянулся на диване…

Из глухой тяжкой дремоты его вырвал дробный стук. Посмотрел в оконце. Там, вглядываясь внутрь, стояла Манька, жена его дружка.

— Значит, ты дома, голубчик?!.. Алкаши несчастные!.. — визгливо шумнула она, увидев помятое и бурое ото сна лицо Петра.

— Чего тебе?

— Кады мой Колька заявится?..

Петр лишь скривил губы и неестественно пожал плечами.

— Скажи, пусть домой не появляется… Ох и чешутся же у меня руки… Я его так отстрогаю!..

Машка угрожающе удалилась.

«Не, теперь уже не отстрогаешь. Крику от тебя не оберешься… Да и не только с ее Колькой…»

А ведь странно, что пока она ничего не знает. Дружки-то пострелянные остались, считай, на дороге… Это же так недалеко…

Но вздохнул не с тяжестью в душе, а вроде бы даже пока с некоторым облегчением. Не готов он сейчас к тяжким расспросам. Да и что сказать может?.. Один туман в голове. Да ночные эти вскрики…

Голова чутунно гудела.

Петька, превозмогая немоту в суставах, покачиваясь, добрел до соседа.

— Хорошо, что ты на месте, Савельич! Плесни немного для освежения нутра.

— Крепко воспламенилось, значит… Ну, заходи, заходи…

Хмельная жидкость обожгла губы, язык, глотку.

Петька прохрипел:

— Ты уже все знаешь?.. Да такого кошмара никогда я еще не видывал…

— О чем ты, Петюня?.. Ну, побаловались малешко… С кем не бывает…

— Малешко?.. И Кольку тоже малешко?.. И Андреича?.. — Заметив недоумевающий взгляд собеседника, заторопился, путаясь в словах: — Возвращались из города… Вдруг грых! Грых!.. И чуть не вверх тормашками… А дальше — прямо Чечня какая-то… Знаю точно, всех поубивали. Один я и остался… Чудом уцелел…

У Савельича бороденка так и пошла книзу.

— А у нас чегой-то не слыхать про это. Может, пойдем поспрошаем? У меня же племяш участковый.

— А, гори оно все теперь! Никуда я не пойду. Будь что будет…

— Да я сам сбегаю рысачком. Мигом вернусь…

Покальчук вылез из машины прямо под окнами дежурки. В сердцах грохнул что есть мочи дверкой. Поднялся по ступенькам отдела.

— Допекли, видать, рецидивщики! — участливо протянул

дежурный. — А тут еланские звонят… Надоели аж… Речь о смертоубийстве идет. Но никто ничего толком не знает. Один с похмелюги клянется-божится, что всех дружков его поубивали…

— А ты, Эфиоп, хоть понаслышке знаешь, что такое похмельный синдром?.. Это когда в башке паровозы гудят, в глазах рябчики порхают, а язык от волдырей сухих отваливается!

Недовольный опер скрылся в своем кабинете.

В полдень в отдельский двор прикатил еланский участковый, который энергично тянул за рукав упирающегося Петьку:

— Вот сам все тут и повторишь! А мне уже слушать надоело. Кресало-то на месте?..

— А ты чего расшумелся? У майора и без тебя дел полно. Особенно в последнее время. Одним словом — оперативная работа, — не без важности закончил хозяин дежурки и, разглядывая в зеркале прыщик на свежевыбритом подбородке, несколько раз молча показал себе за плечо: — Забыл, что ли?.. Двадцать третий кабинет у него.

Сжавшийся Петька бочком-бочком поплелся за участковым. Когда тот открыл дверь, увидел сидевшего вполоборота к окну грузного мужика средних лет.

— Вот, привел гражданина. Это Петька наш. Плетет несуразицу разную про дружков своих. А те и в самом деле эту ночь дома не ночевали. А сам-то пойду. На одной нашей улице скандален назревает. Уладить надо…

Представитель еланской власти хлопнул за собой дверью.

Покальчук медленно разворачивался на стуле. В глазах его замерцал недобрый, встревоженный вопрос:

«Да ведь это же один из тех, кого они вчера…»

— Вы?.. Ничего не понимаю… Я лучше пойду…

Петька испуганно дернулся к дверному проему.

Игнатий с неожиданной быстротой опередил его. Повернул в замочной скважине ключ.

— Ну что же, со свиданьицем! Признаться, и я не ожидал этого. А ну, сядь! — рявкнул он, показав на стул.

— Да это мы поддамши… — залепетал Петр. — От теток одних возвращались. Ну и…

Опер тоже не находил слов. Ничего путного не шло в голову. Выдерживал паузу, все на что-то надеясь: «Может, не узнал?.. Все-таки ночь была…»

— Так чего у тебя стряслось?

— По дури все это нашей…

«Тянет, сука! По глазам вижу, что узнал… Вот, тля конопатая!»

Уже больше по инерции достал из стола чистый лист бумаги.

— Как звать-то?.. Фамилия?.. Откуда ты?..

— Из Муходеревки… Еланский пригород… Прахов Петр…

Допрашиваемый цепко вглядывался в сидящего напротив:

«Может, ошибся все-таки?.. Похож, очень… И голос тот же… Но такого просто быть не может. Ерунда какая-то!»

— Где был вечером, толком не помню… — Петр безвольной рукой выводил каракули на бумажном листе.

Покальчук диктовал ему, как будто гвозди вбивал:

— Ехали по трассе… Во сколько это было?..

Закостеневшее было лицо его стало разглаживаться.

Позвонил:

— Рахимов, ты, что ли? На одной ноге ко мне!

Дверь еще раз жестко клацнула.

При виде сержанта Петьке совсем стало худо. Он хотел было закричать что есть мочи, но громадная ладонь сдавила ему рот. На выкрученных назад запястьях щелкнули наручники. Иногда пальцы на его лице чуть ослабевали, и сквозь них в сжимающееся поневоле горло, булькая и обжигая, затекала водка. Он уже слабо сопротивлялся. Почти не помнил, как вели его по коридору.