Валерий Тиничев - Ученик Творца. Проба сил. Книга 2.

Дверь распахнулась и на пороге появился человек в длинном плаще с капюшоном, надвинутым почти до носа, вошедший при этом сутулился, так что, даже его рост нельзя было определить точно, только нижнюю границу. Гость сразу направился к единственному занятому столу, а хозяин, слегка приоткрыв глаза, приготовился наблюдать и все запоминать.

– Ты слишком задержался, что, проблемы?

– Да, есть немного. Кто же знал, что у них маги толковые на входе, меня бы сразу раскусили. Пришлось почти полдня крутиться. Один нужный нашелся. Только имей в виду, он сюда заслан. Чего надо и от кого – не знаю, но ауру круто подменил, а я "прилипалу" использовал. Только так и проскочил.

– Какие новости на той стороне?

– Да ничего толкового пока нету. Мне маскировку надо бы на всякий, ну и для сюда, да и там, мало ли что. И местного золотишка подкинь пару сотен монет, не разоришься, а я, глядишь, на доброе дело пущу.

– Хм, держи,- из рук в руки перекочевал сверток,- денег с запасом, а амулет одевай, когда потребуется. Там две стороны, какая к телу, та и активна. Наемник или купец. Аксессуары добудешь сам. И еще, очки темные сними. Здесь ими пользуются те, кто не выносит дневного света, а они вне закона по определению. Будь на связи, если что – вызову.

Гости по одному покинули таверну, а трактирщик серьезно задумался. Ясно что-то задумали, но доложить капитану стражи нечего, кроме примет. Из их разговора он не понял ни слова, не смотря на знание всех языков континента и умение читать по губам. Их я зык был абсолютно незнаком.

Вечер в Каотре уже вступил в свои права, на улицах зажглись магические светляки, а в башне главного мага светились практически все окна, значит – у Извергена гости.

Эти самые гости только-только вошли в зал, где был накрыт стол. Маг в сопровождении четверых рыцарей, все горячо обнялись с хозяином и приветствовали еще одного присутствующего, с которым все оказались знакомы.

– Интересный факт,- сказал хозяин, когда все расселись,- ничего случайного в этой жизни не бывает. Если богам было угодно, чтобы вы встретились в лесу, еще до приезда сюда, значит так надо. Но, все-таки, на правах хозяина, позвольте вас представить друг другу.

– Хм, дядя,- молодой маг обвел всех взглядом,- а мы вроде как все знакомы.

– Не совсем. Танцор, Ксант, Раулф, Назор, Ивер, а все вместе – отряд специального назначения гвардии королевства Ледория. И с другой стороны, Следопыт, архимаг Стихии Воздуха, скрытник и разведчик, самый сильный специалист в боевой магии Островов и эльфийского Прибрежья. Так будет правильнее. Но далее поговорим в кабинете, после ужина.

Гости многозначительно и по-новому посмотрели друг на друга. Каждый обдумывал ситуацию и приходил к выводу, что это все неспроста. В Истинных мирах часто именно так и происходит. Если встретились, якобы случайно, люди абсолютно не знакомые и разные, то вскоре будет у них общая задача и цель, суть которой они могут понять только тогда, когда замысел богов будет исполнен. Видимо, в этих землях что-то кем-то затевается, а им, этой вновь созданной команде, предстоит сыграть свою роль. То, что они теперь заодно, никто уже не сомневался. Ужин прошел в теплой, дружественной обстановке, но каждый мысленно спешил узнать больше. А узнать больше можно было только в личном кабинете Извергена, особо защищенном месте, где гарантированно никто посторонний не мог их услышать.

– Что нового в столице,- сменил тему хозяин,- давненько я уже не бывал в Ледосске.

– Да все, как прежде,- ответил Танцор,- по мнению общества, все события в последние месяцы происходят где-то у границ. Что здесь, что с Валленией, да хоть с Триумвератом. Ну, про новую моду башенного рыцарства вы уже наверняка знаете. Эти домоседы, что замок не покидали, придумали новую теорию, мол, катапульты вредят рыцарскому престижу и замки надо штурмовать без них.

– На островах даже об этом говорят,- поддержал Следопыт,- только не понимают. У нас другая идея – запретить луки и арбалеты, как нечестивое орудие. А на турнирах – обязательно подушки пуховые под доспех подкладывать.

– Не понимая я этих затворников,- покачал головой Ксант,- дай бог, если пояс на турнире получили, вместе со шпорами, а то и по наследству, чуть ли не купили. Вот я, хоть и барон и владения есть, а все почести – на коне с мечом. Вот это я понимаю. Куда катится общество, если пропадает дух рыцарства. А башенными их так и прозвали – сидят там в своих башнях, тетравлендом балуются и носа не кажут.

В кабинете Изверген проверил магическую защиту и пригласил всех рассаживаться. После краткого отчета Танцора он задумался, обвел взглядом стеллажи с книгами и уверенно взял один по виду очень древний фолиант. Раскрыв его в самом начале, он указал приглашающим жестом на рисунки и начал рассказ.

– Вот это,- он показал на самый первый,- кмар, абсолютно безмозглая тварь, одержимая жаждой убийства. Оружие – зубы и лапы-клинки, доспехи прорубает, как бумагу. Полу материальное создание, уязвим для оружия только в момент атаки, солнечный свет для него губителен, подчиняется определенным ментальным командам, без них становится диким и неуправляемым.

– Жуткое создание,- поежился Следопыт.

– Это точно, но послушайте дальше. Следующий демон – кентавроид. Тело ящера, торс почти человеческий, голова – крокодила. Вооружен клешнями. Очень быстр, человека в доспехах перекусывает пополам без усилий. Разумен, способен управлять кмарами, это даже основная его задача. Солнечного света не боится, но слепнет, поэтому всегда носит защитную пластину на глазах. Эти два вида питаются живыми существами, в том числе и людьми, высасывая их до состояния мумии.

– Примерно то, что мы встретили по дороге?

– Да, похоже. А вот обратите внимание на следующего. Скорп или подстерегатель. По виду – смесь скорпиона с крабом, только размером с хорошего коня. Клешни очень мощные и хвост, но вместо жала лезвие. Им он всадника вместе с конем рассекает надвое одним ударом. Довольно ловко маскируется, закапываясь, наружу торчат только глаза. Обладает способностью ментального воздействия для приманивания жертвы. Магу не страшен, а вот обычного человека загипнотизирует.

– Дядя, но я чувствую – Печать на месте, а эти – из Мира Подземелий.

– Печать Забвения, пока она не разрушена, надежно удерживает всех высших,- маг постучал по книге,- здесь только известных нам описано шестнадцать видов. А низшие, к которым относятся показанные мной, могут быть вызваны достаточно сильным колдуном. Возможно Черный, возможно кто-то другой. Есть все основания так думать, но нам нужны веские доказательства. Именно поэтому вы и здесь. Кое-что вы узнали по дороге, но этого мало, чтобы начать переговоры с другими светлыми землями. У вас есть сутки, чтобы подробнее познакомиться с этим фолиантом, но только здесь и приготовиться к путешествию. А потом вы идете на поиски. Твой отряд, Танцор, я усиливаю вот этим магом, он будет вам очень полезен.