Филип Дик - Распалась звязь времен...

В ту же ночь специальные транспортные ракеты с десантниками ушли с Земли на Луну.

«Ура!» — думал тогда Рэгл.

Через месяц уже шла настоящая война.

— Все ясно, — вздохнул Рэгл, закрывая журнал.

— Гражданская война — самое страшное, что можно себе представить, — сказала миссис Кейтельбейн. — Она разделяет семьи. Отец воюет против сына.

— Экспансионисты… селениты… — Рэглу было трудно сформулировать мысль, — лунные переселенцы не слишком хорошо вели себя на Земле.

— Они некоторое время воевали в Калифорнии, в Нью-Йорке, в некоторых других больших городах, — объяснила миссис Кейтельбейн. — Но к концу первого же года войны войска МВР взяли под контроль всю Землю.

Миссис Кейтельбейн стояла возле прилавка со скрещенными на груди руками и улыбалась обычной, профессиональной улыбкой медсестры.

— И сейчас еще по ночам лунатики иногда обрезают телефонные провода, взрывают мосты. Но большинство из оставшихся в живых, как принято говорить, «получают дозу КЛ». Они находятся в концентрационных лагерях в Неваде или Аризоне.

— Но у вас же есть Луна, — сказал Рэгл.

— Конечно, — согласилась миссис Кейтельбейн. — И мы счастливы. У нас есть свои полезные ископаемые, свое оборудование, есть квалифицированные работники.

— Вас бомбят?

— Вы же знаете, Луна повернута к Земле только одной стороной.

«Да, конечно, — подумал Рэгл. — Идеальная военная база. У Земли такого преимущества нет. Практически любая точка на Земле периодически проплывает перед глазами лунного наблюдателя».

— Мы выращиваем хлеб по гидропонической системе, без земли — в специальных емкостях, находящихся под поверхностью Луны. Это спасает посевы от радиации. Нет атмосферы, а значит, нет и ее загрязнения. Все наши постройки расположены тоже на глубине — дома, школы. И дышим мы, — она улыбнулась, — консервированным воздухом. Так что мы не боимся воздействия болезнетворных бактерий. Мы со всех сторон себя обезопасили. Нас, правда, не так уж и много — всего несколько тысяч.

— И все-таки вы бомбите Землю.

— У нас разработана система упреждающих бомбовых ударов. Мы используем боевые ракеты только для уничтожения транспорта для доставки войск. Не больше двух ударов в неделю. Посылаем небольшие разведывательные ракеты. Их у нас много. Связь с Землей тоже идет при помощи ракет. Многие продукты приходится доставлять отсюда. Тех, кто отвечает за противоракетную оборону на Земле, все это очень нервирует: они никогда не знают, идет ли боевая ракета с ядерным зарядом или ракета-связист. Это, конечно, портит им жизнь.

— Значит, я вычислял ваши ракеты?

— Да.

— И как у меня получалось?

— Не настолько идеально, как вас уверяли.

— Ясно.

— Но в общем неплохо. В своей схеме нам удается избегать математической заданности… Тем не менее зачастую вы правильно определяли направление ракет, особенно крупных, боевых. Но на будущее нам придется относиться к ним бережнее — их у нас слишком мало. Поэтому мы хотим исключить всяческие случайности. Вы сможете нам помочь. Вы и ваш дар. — Она засмеялась. — Мы будем проводить конкурс «Какие женские шляпки будут в моде на будущий год?». Это великая тайна.

— Да. Или великое искусство.

— Я не понимаю, — возмутился Вик, — с какой стати ты собираешься им помогать? Они бомбят нас, убивают женщин и детей…

— Теперь мистер Гамм понимает почему, — сказала миссис Кейтельбейн. — Я следила за выражением его лица, когда он читал. Он все вспомнил.

— Да, — кивнул Рэгл, — все помню.

— Почему ты переметнулся к ним? — повторил Вик.

— Потому что они правы, — сказал Рэгл. — А изоляционисты ошибаются.

— Именно поэтому, — согласилась миссис Кейтельбейн.

Когда Марго открыла дверь и увидела на неосвещенном крыльце Билла Блэка, она сказала:

— Их нет. Они в магазине, проводят срочную инвентаризацию. Какая-то внезапная проверка.

— Войти-то, по крайней мере, можно? — спросил Блэк.

Она впустила его.

— Я знаю, что их нет, — вяло ответил Блэк. — Но в магазине их нет тоже.

— В последний раз я их видела там, — сказала Марго. Врать ей не хотелось. — И они мне сказали, что останутся в магазине.

«Сказали, чтобы я так вам объясняла», — добавила она про себя.

— Они сбежали, — сказал Блэк. — Мы подобрали на шоссе водителя грузовика. Они высадили его милях в ста от города.

— Вы-то откуда знаете? — спросила Марго.

Ее внезапно охватило бешенство. Почти безотчетное чувство злобы. Причины она не понимала. Чувство было интуитивным.

— Приходите шпионить! — задыхаясь, выкрикивала Марго. — Вертитесь вокруг него! Подсылаете вертихвостку-жену, чтобы морочить ему голову!

— Она мне не жена, — усмехнулся Блэк. — Мне ее назначили в жены, чтобы я лучше вписался в здешнюю жизнь.

У Марго все поплыло перед глазами.

— А ваша… она… знает?

— Нет.

— Какая-то ерунда, — пробормотала Марго. — Как это? Перестаньте ухмыляться! Что все это значит?

— Да не ухмыляюсь я, — сказал Блэк. — Просто я только что сообразил, что у меня была-таки возможность не выпустить его. Там должны были быть Кессельманы, а не… Не помню. Мне казалось, что это одни и те же люди. Элементарная путаница с именами. Хотел бы я знать, кто подстроил эту путаницу. У меня всегда было худо с именами. Наверное, об этом узнали. Но держать в голове тысячу шестьсот имен и иметь дело с…

— Тысяча шестьсот имен, — повторила Марго. — О чем это вы?

И тут сработала интуиция. Возникло ощущение искусственности окружающего мира. Искусственности улиц, домов, магазинов, машин, людей. Тысяча шестьсот человек были актерами в театральном действе. Их жизнь протекала в окружении сценической бутафории: мебели, на которой они сидели, кухонь, в которых они готовили пищу, машин, в которых они ездили, продуктов, которые они покупали. Фоном всему этому служила рисованная декорация: квартиры, дома, улицы… Люди тоже — рисованные люди… Рисованные голоса радиодикторов… Единственный настоящий ученик в целом большом классе — Сэмми. Учитель тоже рисованный. Учитель — это видеозапись, которую прокручивают для Сэмми.

— Когда-нибудь мы узнаем, для чего это все? — спросила Марго.

— Он знает. Рэгл уже знает.

— Вот почему в городе нет радиоприемников!

— Конечно. Вы бы ловили не то, что нужно.

— Мы и поймали. Мы поймали ваши разговоры.

Блэка передернуло.

— Это был всего лишь вопрос времени. Чуть раньше, чуть позже… Но мы все-таки считали, что он, несмотря ни на что, вернется к работе.

— Значит, были люди, которые не хотели, чтоб он возвращался.

— Да, двое. Сегодня вечером мы послали в их дом своих сотрудников. Знаете, такой большой двухэтажный дом на углу. Но хозяева исчезли. Никого не было. Оставили все свои макеты. У них проходили занятия по гражданской обороне.