Сергей Чекмаев - Очевидец (сборник)

Наверное, в глубине души Машке больше всего хотелось, чтобы вошел Жека, понял всё с первого взгляда, наорал бы, стукнул по руке, вырвал шприц, растоптал его, даже, может, ударил в ярости…

Как в тот раз, на Азовском море, когда она по глупости не рассчитала время, всплыла раньше срока, да и заработала кессонку. Хорошо хоть в легкой стадии. Жека тогда влепил ей по первое число, отругал, грозился страшными карами. Обещал полгода не пускать в воду. Еле успокоили. А Машка слушала его громы и молнии и улыбалась: Жека волновался за нее! Значит, она ему не безразлична!

А Жеки всё нет и нет. До медбокса – две переборки, куда он мог деться? Почему не идет?

Точно так же каждую ночь она, прислушиваясь к любому шороху, ждала его в неудобной подвесной койке личного бокса. Каждую ночь она не знала, придет ли он сегодня или снова засидится до утра со своими распечатками, да так и заснет в кабинете, уронив голову на руки.

Когда Жека позвал ее с собой на «АтЛас», Машка согласилась не раздумывая, поверив, наконец, в то, что он без нее не сможет, что она стала что-то значить в его жизни. Три года, с того самого памятного вечера в дайверском клубе, она ждала этого часа. И вот показалось, что дождалась.

Но здесь, на станции, Машка четко поняла: она сама – лишь инструмент, привычный, знакомый, понятливый и исполнительный винтик Жекиного научного энтузиазма. И ничего больше.

Ничего.

«Да какого хрена!

Почему это я должна жертвовать своей жизнью? Ради Жеки? Дима? А почему не кто-нибудь из них?! Сволочи! Как и все мужики! Им даже и в голову не приходит отдать жизнь ради меня! Не смеши себя, девочка! Эти слизняки?! Один, напыщенный индюк, всё талдычит, что любит меня. И где она, эта любовь!? Я, как последняя дура, поперлась за ним сюда в эту… черт, и слова нормального не подберешь… консервную банку, а он?! Целыми днями на меня и не посмотрит… всё со своими бумажками возится… На меня – ноль внимания! Скотина! Только о науке своей и думает! Машка, сплавай туда-то… Машка, принеси пробы… Тьфу! Да я для него тягловая сила! Он на моем горбу Нобелевки свои чертовы намылился строгать! Ну, нет! Не выйдет!

А второй! Этот похотливый гад Дим, только и ждет момента, чтобы прижать меня в углу! Руки распускает, пришлось ему разок по морде врезать. Жаль, что следа не осталось! Мало я ему тогда дала. Надо было еще и коленом добавить…

Да эти ублюдки того не стоят! Нет, сделаю-ка я по-другому…»

Машка зачем-то сунула пробирку в карман, подхватила с пола подводное ружье. Без этой пневматической игрушки она из станции не выходила – мало ли какая хищная гадость привяжется! Похоже, пришло время ее и на суше опробовать. Машка тронула кнопку перезарядки, стрелка, сверкнув оперением, скользнула в затвор.

«Сегодня я буду наносить визиты. Сначала – в жилой отсек. Там уж точно один из этих гадов ошивается!»

Жека шел, сжимая в руке скальпель.

«Какая маленькая и безопасная с виду вещь! Наверное, подойдет. Вот и третий шлюз. Подождите, ребята, я уже скоро. Еще десяток шагов, и я – на месте. Тут редко кто бывает, может, до прихода «Альтаира» и не найдете. Оно и к лучшему».

Звонко пыхнул гидравлический запор, уполз в стену массивный овал люка. Здесь вода уже покрыла пол сплошным слоем – через переборку хлынул поток. Астматически сипели насосы, из последних сил откачивая воду из тамбура.

«Надо будет Диму сказать – течь в третьем шлюзе… Хотя чего уж теперь. Сам как-нибудь справится. Он мужик надежный и умелый. Настоящий друг. Еще с институтских времен вместе. Прости, Дим, видишь, как всё повернулось.

Нет, я точно знаю: решил правильно. Мой друг и самая лучшая женщина на свете будут жить дальше. Они того достойны».

Дим, потирая руки, вернулся в пультовую. Здесь всё осталось по-прежнему. Полутьма, изредка озаряемая красными всполохами аварийных сигналов, слабенькое мерцание немногих уцелевших дисплеев. Отчетливый запах озона, едва уловимый – духов «Шанель».

«Машка, стерва! Сколько раз говорили – не пользуйся косметикой, станция герметичная, голова уже болит твои парфюмы нюхать. Ну ничего, недолго осталось. Ну-ка, где там наши пташки?»

Дим прогнал на мониторе картинки с уцелевших камер наблюдения. Кают-компания, она же столовая – пуста. Медбокс – пуст. Лаборатория… шлюзовая… рабочая зона…

«Стоп! А это что?»

Жека! Легок на помине! Дим даже присвистнул. На мониторе было хорошо видно, как начальник разблокировал третий шлюз, вошел в переходный тамбур. В руке у Жеки что-то подозрительно поблескивало.

– Ах ты, гаденыш! Подлюка! – вполголоса выругался Дим. – Ко мне, небось, идешь? Тоже жить хочется, паскуда? Ну, ничего…

Отшвырнув в ярости стул, Дим навис над пультом. Компьютер всё еще разбирался с контролем повреждений. Трехмерная карта станции пестрила отметками о критических сбоях. Рядом медленно полз вверх список введенных в строй резервных и аварийных систем.

– Не время теперь, дорогуша. Сделай-ка вот что, – пробормотал Дим.

Проворные пальцы побежали по клавишам.

«Командный доступ».

«Введите пароль».

Дим отстучал намертво забитый в память аварийный код.

«Доступ разрешен».

«Шлюз 3. Блокировка».

«Операция выполнена».

«Шлюз 3. Деривационные насосы. Остановить».

«Полное затопление шлюза 3 через 130 секунд. Вы уверены?»

Дим выругался, с силой надавил клавишу «да»:

– Да, да, согласен я! Давай!

«Подтверждение получено».

И через мгновение:

«Операция выполнена».

Машка опоздала к третьему шлюзу минуты на полторы. Когда она подлетела к люку – было уже поздно. Рычаг надежно заблокирован, у потолка моргает багровое табло: «разгерметизация». Машка досадливо ткнула кулачком в бронированную плиту.

«Черт, еще полчаса назад всё было нормально! Что же делать? А а, знаю! Вниз, в рабочую зону. К жилому блоку можно и вплавь пробраться. Даже лучше – оттуда эти подлецы меня точно не ждут».

Машка привычно, в три движения надела костюм, присоединила ласты. Прокосолапила к бортику и беззвучно ушла под воду.

Холодно. И не видать ни зги – недавние толчки подняли со дна целые тучи ила. Только бы не заблудиться!

Она не успела проплыть и двухсот метров, как вдруг горло сдавило удушье. В ушах зашумело, легкие разрывались без глотка воздуха.

«В чем дело!? Нет, не может быть!»

Обезумевший взгляд вцепился в датчик давления – стрелка свободно колыхалась в зеленой зоне, у отметки «100 %».

То-то баллон показался ей поначалу на удивление легким.

Дим увидел, как на маленьком мониторчике жизнеобеспечения несколько раз скакнула, потом суматошно задергалась и, наконец, вытянулась в нитку линия кардиодатчика.

«Ха! Вот и всё, бедная «машки-шоу» сплавала в последний раз. А я выжил. Мне теперь воздуха аж на трое суток хватит!»