Артём Наменский - Атолл

— Они любят поиграться, прежде чем съесть — объяснила мне Миа. — И не вздумай спускаться. Тот, который был до тебя, на это купился. Пусть он был насильником, но такого же спектакля не выдержал — пошёл спасать. Чем история закончилась, можешь догадаться сам. Эти рептилии не так глупы, как кажется. Светляки выхватывают сюда именно разумных существ. Из какого мира рептилии — я не знаю. Знаю только, что мозгов у них точно больше, чем у обезьяны.

До моего слуха донёсся хрип девушки. Рептилия её кинула на песчаный пляж, и сейчас наблюдала, как та, стоя на коленях, плюётся кровью.

— Блядь! — Сжал кулаки я, и заорал. — Да сожри ты её наконец!!!

Рептилия оторвала взгляд от девушки и уставилась на меня.

— Сиди! — в который раз повторила Миа. — Он только что сделал тебе вызов. Так не будь дураком. Сиди и не дёргайся.

— Я тебя завалю, тварь! — прошипел я, и, подняв кочергу, отвернулся к Самцу спиной.

Я трусливо ушёл, чтобы не слышать её криков.

Я стал другим человеком.

Спасибо за роль.

Балет закончен.

Миа быстро оценила моё изделие из зонтика и фольги, и теперь мы могли питаться жареным. Жарилось правда очень долго, но в перспективе вполне можно было нарастить края зонтика, увеличив тем самым температуру. Те двое суток есть я не мог.

— Это какой-то неправильный буй, — говорила мне Миа, — Серый рассказывал, что там, где он был, из буя вываливались только люди. Здесь же… Да что тут только не вываливалось. Посёлком мы всю эту нечисть убивали. Теперь это делают рептилии. Причём не все твари съедобны — пару раз вываливались какие-то пауки размером с собаку, точнее кота. Так рептилии их просто придушили и есть не стали. То есть, понимаешь, тут прям конкурс объявили — кто из разумных существ выживет. И рептилии пока выигрывают. Один раз я заметила птицу. Она сразу улетела. Если предположить, что она может быть разумна, то мы однозначно проигрываем по всем позициям.

— Мы обедаем вилкой и жареным. Так что неизвестно, кто тут проигрывает. Миа, я тут прикинул — высокая скала тянется через весь остров — как бы разделяет его на две части. Неужели вы, когда жили посёлком, ни разу не пробовали забраться наверх?

— Конечное пробовали, засмеялась Миа. — А толку? Как ты себе это представляешь без скалолазного оборудования?

— Не знаю — попробовали бы продолбить какие-нибудь ступеньки в скале.

— И что? Ты ведь попробовал? Вниз, к уступу. А толку?

— Ты хочешь сказать, что на всём острове под известняком гладкие базальтовые плиты?

— А как ты думаешь, почему здесь не растёт деревьев? Это — не атолл в привычном понимании этого слова. Это какое-то каменное сооружение. Там, где ты долбил ступеньки к уступу, ты нарвался только на часть поверхности этих плит. Если бы расчистил пространство побольше, то увидел бы искусно обработанные базальтовые глыбы гигантских размеров, подогнанных друг к другу так, что комар носа не просунет. Мне кажется, что со временем это сооружение засыпало пылью и песком.

— Не похоже, — я присел на корточки и ковырнул грунт, и поднял белую палочку, покрытую пупырышками, — Это — то, что осталось от коралла. Его известняковый скелет. Мы находимся на высоте около сорока метров на уровнем моря. Та скальная гряда, что мешает нам попасть на ту сторону острова, если она, конечное существует, как минимум выше моря на сто-сто пятьдесят метров. И она тоже покрыта этой рифовой хренью. Раньше уровень моря здесь был значительно выше. Острова не существовало. Здесь — росли кораллы. Точнее не здесь, а там — я указал пальцем на высокую скалу. А потом уровень моря начал медленно снижаться, иначе откуда кораллы здесь и в самом низу. Глубже сорока метров они расти не могут. Здесь я нарвался на базальт, пройдя сантиметров шестьдесят породы, а как глубоко залегал базальт внизу?

— Да примерно так же, — ответила Миа и на момент задумалась, — везде, где мы не пытались сделать ступеньки или подкоп — везде через пол метра нарывались на базальтовые плиты. А зачем ты вообще страшиваешь?

— Хотел вычислить возраст это гигантского сооружения, да только вспомнил, что скорости, с какой растут кораллы, не знаю. Да и выветрилось всё здесь порядочно. Но факт остаётся фактом — раньше здесь стояла некая каменная крепость или… не знаю, что. Потом случился потоп.

— Почему сразу случился потоп? — тут же возразила Миа.

— Ну да, — согласился я, — обыкновенное цунами рифовых остатков бы не оставило. Значит, океан поднимался медленно. Ну а для таких процессов в масштабе планеты нужны даже не сотни, а тысячи лет. По крайней мере, с такими скоростями приходили и уходили на Земле ледниковые периоды. Там это происходило за тысяч сто лет. Потом океан начал уходить. Уходил, уходил и остановился. Возможно. Мы ж этого не знаем. Точно так же мы не знаем, сколько здесь простояло это каменное сооружение до потопа.

— И кто его построил, — добавила Миа.

— И зачем? Ты ведь заметила, какая ледяная вода в ручье. Откуда здесь вообще источник пресной воды. Шестьдесят метров над океаном.

— Можем проверить, кстати.

— Это как? — подивился я.

— Развалишь свой кочергой рифовую породу вокруг истока ручья и посмотришь, откуда он вытекает.

Кочерга у нас в последнее время стала незаменимой вещью. Вот уже несколько дней к ряду мы усиленно вспахивали ей "отхожую полянку". Кстати, не безрезультатно. Мы разжились ещё несколькими десятками ключей и брелоков, жестяной банкой из-под пива, жёстким диском из-под компьютера и неработающей зажигалкой. Похоже, что основной запас месторождения мы исчерпали в первый день. Но в одном месте кочерга упорно магнитилась к чему-то под присохшим дерьмом, но достать ничего не могла. За это время я изучил повадки рептилий — они садились гадить строго в одно и то же место, потом задними лапами отталкивали дерьмо ближе к скале и уходили. Впрочем, никаких действительно полезных вещей мы уже не нашли. Прошло больше недели и я понял, что раскопки уже бесперспективны.

Так уж случилось, что я снова стал свидетелем очередного переноса. В свободное время я любил посидеть на горячих базальтовых плитах, которые я очистил в попытке пробиться к рифовому уступчику. Хотя основной моей целью было изучение поведения рептилий. Я пообещал их завалить, и я должен был что-то сделать. Рептилии дежурили у Нижнего озера постоянно. Точнее кто-то из них двоих. Тут у них порядка не было никакого — иногда пару дней к ряду дежурил самец, а потом один день самка. Или наоборот. Но никогда они не оставляли озеро без присмотра. Никогда. На этот раз дежурила Самка. А я сидел и раздумывал, как пойду завтра откапывать исток ручья.