Владимир Михайлов - Заблудившийся во сне

Поэтому я и действовал совершенно иначе. Предоставил кабине направляться туда, куда ей самой хотелось. Вы, конечно, понимаете, что кабину, как средство передвижения, я придумал просто для наглядности; на самом деле никаких кабин нет, да и стены Туннеля не являются чем-то твердым, и прежнее сравнение с экраном тоже чисто условно. Если сопоставлять с чем-то, то уж не с экранами, а со множеством сценических площадок, на каждой из которых идет свое действие, причем каждый раз совершенно другой пьесы. Разница между сценой и экраном, как вы уже догадались, в том, что в экран запрыгнуть или хотя бы влезть нельзя, а на сцену — можно, хотя бы из зрительного зала. Единственное, что уж точно имеется в Туннеле — направление движения: вашего относительно площадок, или площадок относительно вас — это уж как вам угодно вообразить. Скорость движения регулируется опять-таки формулами, забывать которые не советую — если только не хотите превратиться в вечного зрителя отрывков без начала и конца — как это скорее всего и произошло со Степом. Так что я выбрал ту скорость, которая показалась мне самой подходящей, и принялся глядеть. В зрительском положении в Туннеле Узла есть своя сложность: вы должны не только увидеть то, что происходит сию секунду перед вами, но и как можно быстрее найти продолжение действия в противоположной от вас стороне. Потому что ведь не только вы движетесь, но и каждое из открывающихся перед вами действий, каждый миникон, как это называется у нас, тоже течет в своем времени под каким-то углом к вашему, так что вам нужно в мгновение ока — никак не медленнее — сообразить: сближается ли этот миникон с вашим по времени и пространству, или, напротив, — может занести вас, если решите им воспользоваться, куда-нибудь в разгар метанового снегопада на, предположим, Титане, или, если это для вас слишком далеко — на завтрак крокодилам где-нибудь на берегу неизвестного притока Амазонки. Благодаря разности времен одни действия протекают для вас чересчур быстро, иные — слишком медленно, и если вы хотите вмешаться в какое-либо из них, вам нужно предварительно уравнять свою и их хронопластику, а кроме того, еще и определить энергетический уровень того миникона, что тоже весьма существенно: если он намного выше вашего — вы в этой энергии, так сказать, утонете, если ниже — миникон вас просто высосет, и у вас не хватит силы даже на то, чтобы сжать пальцы в кулак.

Все это настолько сложно, что лучше — даже имея определенный опыт — и не пытаться действовать таким образом. Есть другой способ: ждать, пока тут, в этом самом Туннеле, где-то неподалеку от вас окажется другой дрим-путешественник, перемещающийся из одного миникона в другой (это и с вами наверняка случается чуть ли не каждую ночь, потому что на протяжении вашего непроизвольного выхода в СП — вашего сна, попросту говоря, вы видите и участвуете чаще всего не в одной сценке или событии, но в нескольких; мгновение, когда одно из них сменяется другим, и есть момент перехода через Туннель — или прохода Туннелем). Самое краткое общение с таким временным попутчиком даст вам больше важных сведений о тех миниконах, откуда он следует и куда направляется, чем множество суматошных прыжков туда-сюда.

Как это бывает не так уж редко, я оказался прав. Прошло совсем немного времени, и некто, покинув один из проходивших в тот миг миниконов, оказался почти рядом со мной и задержался, с любопытством оглядываясь, но не так, как это сделал бы профессиональный дример вроде меня или, скажем, Борича.

По тому, как человек ведет себя в Туннеле, вы сразу можете определить его профессиональный уровень. Мы, дримеры, умеем перемещаться по миниконам по собственному выбору — и, оглядывая окружающее, таким выбором мы и заняты. Снивец же просто таращит глаза, потому что от его желания здесь мало что зависит: его всосет любой новый миникон, который соответствует ему по энергетике и хронопластике; сам снивец может лишь немного регулировать время, но не более того. Сам он этого не сознает, потому что и здесь, как вообще часто в Пространстве Сна, у него работает подсознание, у нас же — осознанная воля. Пока парень таращил глаза вокруг, я с некоторым интересом разглядывал его.

Облик попутчика показался мне несколько странным. Он, похоже, в Производном Мире относился к тому же времени, что и я, в ПС являлся, безусловно, гостем, то есть нормальная жизнь его протекала наяву, об этом же свидетельствовал и возраст. Одет парень был в шикарный клубный пиджак, все прочее на нем соответствовало: на пальцах была целая коллекция перстней, на некоторых даже по два; одни очки стоили, пожалуй, не меньше сотни зеленых. Не очень гармонировал со всем прочим лишь его арсенал: автомат на плече, здоровенный пистолет в наплечной кобуре (судя по тому, как оттопыривала пушка его пиджак малинового цвета) и за спиной (я увидел это, когда он повернулся, чтобы обозреть несколько вновь подключившихся к Туннелю миниконов) — двустволка-обрез двенадцатого калибра. Вооружен он был, как на парад.

Когда я уже сделал вывод относительно его социального и прочего статуса в современной яви, он успел удовлетворить свое первичное любопытство и обратил внимание на меня. Рука его дернулась было к автомату, но он сразу же сообразил, что я опасности не представляю — его наметанный взгляд мгновенно определил, что оружия, во всяком случае серьезного, при мне нет, — и жизнерадостно ухмыльнулся.

— Во даем, а? — были первые произнесенные им слова.

— Да, — я не нашел причины не согласиться. — Что надо.

Он чуть подумал над следующей репликой:

— Ты чего здесь?

— Гуляю.

— Во даешь!

— А ты?

— Тоже гуляю, — и он засмеялся так искренне, будто сказал что-то, невероятно остроумное.

Таким способом можно общаться до бесконечности. Однако у меня уже созрел относительно этого парня некий план.

— Куда сейчас собрался?

— А хрен его знает, — ответил он безмятежно. — Так, еще покантуюсь где-нибудь. Где понравится. Повеселюсь. Какой-нибудь шум устрою. А может, если успею — найду местечко поуютнее. Надежную крышу. На потом.

— А просыпаться скоро?

Кажется, мой вопрос немного огорчил его. Он взглянул на меня уже без улыбки. Возможно, даже с некоторой обидой.

— Скоро, такую их…

Это меня вполне устраивало.

— Тогда слушай, — сказал я тоже серьезно. — Есть дело. Не трудное. Но с наваром.

Он оживился было. Но почему-то очень быстро сник.

— Какое дело?

— Как только проснешься, сразу хватай телефон и звони. Номер тебе дам. Позовешь Тигра. Его не будет — передашь другому, запоминай твердо: Остров просит обеспечить надежную охрану девочки от известной вам стороны. Еще просит сообщить о принятых мерах. Вышел ли Степ? Если нет — пытались ли его вытащить. Новости о Грузде. Все интересное. Нахожусь в движении. — Я передохнул. — Запомнил?