Владимир Михановский - Облако

- Они узнали о взрыве госпиталя и гибели Гуго Парчеллинга из последнего выпуска фотогазеты. Кроме того, там было интервью с начальником тайной полиции... Оно тоже подлило масло в огонь: он считает, что виновник убийства - Катиль Револьс.

- Так, так, - сказал Триллинг, потрогав пальцем багровый кровоподтек на щеке ("Споткнулся на лестнице", - объяснял он встречным).

- Может быть, вызвать наряд полиции?

- Ни в коем случае! Мы не можем мешать свободному волеизъявлению народа.

- Что же делать? Они сломают ворота. Слышите? - С улицы доносились низкий гул и отдельные выкрики.

- Я сам к ним выйду, - решил Триллинг. Решительно спустившись по лестнице административного корпуса тюрьмы, он подошел к воротам. Массивные, из литого чугуна, они еле сдерживали напор толпы. "Ре-вольс у-бий-ца, вы-дай-те Ре-воль-са!" - скандировала толпа. При виде Триллинга шум усилился.

- Чем вы недовольны, друзья? - широко улыбнулся Джон.

- Револьс!.. Выдайте Револьса! - раздался рев.

- Мы его должны судить, - сказал Триллинг, стоя вплотную к решетке. Передние ряды толпы состояли из рослых молодчиков подозрительного вида, сильно смахивавших на переодетых полицейских. Они-то и кричали громче всех.

- Никаких присяжных! Револьс - убийца. У нас свой суд! Линчевать убийцу!

- Соблюдайте законность! - прокричал Триллинг, стараясь, чтобы его слышали задние, и удалился в глубь двора. Войдя в кабинет начальника тюрьмы, он распорядился: - Пусть ломают ворота и делают, что хотят. За все отвечаю я. В конце концов, убийца должен получить по заслугам. Этого требует общественное мнение. Вечером поговорим о вашем повышении. А сейчас, - он глянул на часы, - я спешу на биржу. Надеюсь, что вы правильно поняли меня.

- Так точно, босс, - ответил начальник тюрьмы, вытягиваясь в струнку.

* * *

В это утро, как обычно, люди спешили на работу. Трамваи, троллейбусы, автокары, подземка - все было битком набито спешащими людьми. Моросил нудный осенний дождик. В толпе шныряли роботы-газетчики. Протянув никелевую монетку, люди хватали газеты и на ходу разворачивали их. В газеты попадали события, разыгравшиеся буквально час тому назад.

Ускоряя шаг, люди обменивались короткими репликами, обсуждали последние сообщения.

- "Сайбернетикс компани" спроектировала новую универсальную автоматическую линию.

- Значит, появятся новые тысячи безработных.

- Их и так уже, слава богу, немало.

- Осторожнее, - говорил собеседник, опасливо оглядываясь, не подслушивает ли кто-нибудь.

- Взрыв госпиталя на Овальном плато. Смерть Гуго Парчеллинга, раздаются размеренные голоса роботов-газетчиков, сообщающих последние новости.

И лишь на самой последней странице в укромном уголке, скромным петитом было набрано сообщение о том, что сегодня утром в городской тюрьме возмущенная толпа граждан линчевала Катиля Револьса - убийцу Гуго Парчеллинга. "Преступник получил по заслугам, - говорилось в заключение заметки. - Но тем не менее в целях расследования всех обстоятельств этого дела решено создать специальную комиссию. Председателем комиссии назначается сенатор Джон Триллинг".