Лау Миллер - Талискер (Последний человек из клана - 1)

Сутра и Уна - а может быть, и Фирр, - изменили его, возродили в нем чувства, а вместе с ними и душевную боль. Дункану казалось, что он вот-вот заплачет, но, увы, из сухих глаз не выкатилось ни слезинки.

Талискер поднял пистолет, поднес его к лицу и заглянул в черную пропасть дула. Потом с полувздохом-полувсхлипом выпустил пистолет из пальцев и закрыл лицо руками. До него донесся странный звук, заглушенный шуршанием облетающих листьев, - Талискер все-таки плакал.

И куда запропастился Малки, когда он так нужен?

В половине шестого утра полицейский участок Ледифилд готовился к рабочему дню. Уборщицы вытирали пыль, пылесосили под заваленными бумагами столами. Финн пришел точно, как велел вчера инспектор Чаплин, и увидел, что тот спит за столом, протянув руку к трубке телефона, словно заснул посредине разговора.

- Инспектор? - Финн потряс его за плечо, сначала легонько, а потом сильнее, пока не добился ответа. - Вы что, здесь ночевали?

- Господи, сколько же времени? - зевнул полицейский, разлепляя глаза. - Нет, не говорите. Просто принесите кофе.

Финн отправился к автомату, а Чаплин смущенно улыбнулся одной из уборщиц, неодобрительно посмотревшей на него. Он знал, что она чувствует исходящий от него запах алкоголя, и еще раз выругал себя за то, что остался на работе. Уборщицы всегда разносили сплетни по всему отделению.

- Сандро, это я.

Он замер. Голос донесся у него из-за спины, но ему почему-то не захотелось оборачиваться. По коже побежали мурашки. Шотландский акцент что-то напомнил...

- Кто - "я"? - спросил он, заранее опасаясь услышать ответ.

- Малки.

- Я не знаю никого с таким...

- Не пытайся меня дурачить, мы не в игрушки играем. У Дункана проблемы.

Чаплин принялся писать что-то в блокноте, притворяясь страшно занятым.

- Убирайся, - пробормотал он.

- Вот уж вряд ли.

- С кем вы говорите? - В дверях появился Финн с двумя чашками кофе в руках.

- С уборщицей. - Чаплин рассеянно махнул рукой в пространство, не поднимая головы. - Ах, она ушла?

- Я все еще здесь, - проговорил Малки.

- Как вы себя чувствуете, инспектор?

- Просто отлично...

Без всякого предупреждения Малки появился прямо перед носом Финна. Чаплин поперхнулся кофе.

- Ага, - ехидно улыбнулся горец, - я знал, что ты меня увидишь.

Чаплина скрутил такой сильный приступ кашля, что из глаз полились слезы. Финн прошел сквозь Малки и похлопал полицейского по спине. Призрак, кажется, воспринял это как личное оскорбление и положил руку на эфес меча.

- Смотри, куда идешь!

- Все нормально, Финн, - с трудом выговорил Чаплин. - Просто кофе чересчур горячий.

Инспектор взял салфетку и попытался вытереть кофе с галстука.

- Отправлюсь-ка я в туалет и приведу себя в порядок.

Он побежал по коридору. Финн, глядя ему вслед, изумленно покачал головой. Алессандро Чаплин оказался несколько другим, чем он себе представлял.

Чаплин убедился, что в кабинках никого нет, и, удовлетворенно вздохнув, встал перед зеркалом, скрестив руки. Несколько секунд он молчал, прислушиваясь к журчанию воды в трубах.

- Ну ладно, если я схожу с ума, то давай-ка это обсудим.

Ответа не последовало, и Чаплин нервно переступил с ноги на ногу. Потом решил зайти с другой стороны и, взяв влажное полотенце, принялся вытирать галстук, пробормотав:

- А Талискер пусть хоть вешается.

- Не очень-то мило с твоей стороны, Сандро. - За его спиной возник Малки. - Да, у вас не лучшие отношения, но вы сражались на одной стороне в Руаннах Вере. Это для тебя ничего не значит?

Чаплин обернулся и посмотрел на призрака.

- Я знаю, кто ты. Ты побочное действие наркотиков, которые мне подсыпал этот негодяй.

- Как, опять? - простонал Малки. - Подобную чушь нес раньше и Дункан... У меня нет времени убеждать тебя, что я настоящий - по крайней мере настоящий призрак, - но я точно скажу, что позавчера Талискер никого не убивал. После того, как ты выстрелил в него... - Малки умолк, заметив, как дернулся Чаплин. - Ах, этот милый эпизод ты забыл? Не беспокойся, он не умер - пока, - ты прострелил ему руку. А потом он отправился к Шуле Морган. Она подтвердит.

- Мы разговаривали с ней вчера. По ее словам, Талискер пришел к ней между двумя и тремя часами ночи. Значит, он мог успеть совершить убийство и объявиться у нее только потом... Какого черта я обсуждаю с тобой все это?

- Не притворяйся, что не знаешь меня! - рявкнул Малки. - Я сражался бок о бок с тобой, сеаннах. И уже почти начал думать о тебе хорошо. Хотя теперь начинаю сомневаться...

Чаплин постарался сдержать свои чувства, сжал зубы и удивленно посмотрел на собеседника.

- И чего же ты от меня хочешь? Предположим, мне интересно.

- Чтобы ты поговорил с Дунканом. Ему приходят в голову мысли о самоубийстве. Чуть не застрелился вчера, пока меня не было. И сегодня я с ним не успел увидеться. Думаю, он все еще в порядке, поскольку я тут. Мы как бы связаны... хотя, конечно, ты об этом уже знаешь.

- То есть ты в курсе, где он?

- Ну да, но не скажу, потому что ты отправишься туда и арестуешь его.

- Зачем ты тогда явился?

- Слушай, у него никого нет! - почти простонал Малки. - Он никому не нужен, кроме меня и Шулы, а ее лучше не впутывать в эти дела.

Чаплин старался воспринимать спокойно то, что он ведет разговор с призраком, который, нельзя отрицать, выглядит удивительно знакомым. Если Малки - всего лишь проекция его подсознания, то он, Чаплин, уже знает, где находится Талискер. Видение не может сообщить ему того, что он и сам не знает.

- Если я его арестую, - резонно заметил инспектор, - Талискер по крайней мере останется жив и сможет доказать свою невиновность.

- Как в прошлый раз? - фыркнул Малки.

- Ну и не надо мне ничего говорить. Я знаю, куда он сбежал. - Чаплин повернулся к зеркалу и занялся своим галстуком.

- Знаешь?

- Потому что тебя на самом деле нет, и ответ таится здесь. - Он постучал себя по голове.

- Да, конечно.

- Он в Данбаре, в парке имени Джона Муира.

- Что? - в ужасе воскликнул Малки. - Но п-поче-му именно там?

Чаплин торжествующе обернулся.

- Я прав, так? Мы пару раз отправлялись туда всем классом, когда учились в школе, и сам Дункан там частенько прогуливался. Он хорошо знает те места. - Выражение лица Малки развеяло сомнения Чаплина. - Что ж, передай ему, что я еду. - Чаплин неприятно улыбнулся и прошел в дверь прямо сквозь Малки. - Пока.

- Поехали, Финн. - Чаплин вошел в кабинет с видом человека, полного уверенности в себе. - Я понял, где скрывается преступник.

Открыв верхний ящик стола, он вытащил револьвер, который почистил и зарядил еще вчера.

- Инспектор Чаплин, вам потребуется помощь? - Кейтнесс потянул его за пиджак.

- Нет. Мне будет проще уговорить его сдаться, будучи с ним один на один. Мы с Талискером давно знакомы.