Андрей Шевченко - Герои должны умирать

Начальник аэродрома лет-полковник Дзай Хо поприветствовал Шлая, как равного, и расплылся в фальшивой улыбке.

– Господин полковник, рад видеть!

– Взаимно, – улыбка Шлая была не менее фальшивой.

– Пойдёмте сразу ко мне в кабинет. Посидим, поговорим, пока дежурный полянку накроет. А вечером баньку приготовим. У нас парень есть с окраинной планеты – так он сам баню построил без чертежей. Это что-то, скажу я вам – после бани будто на десять лет молодеешь…

– Десять лет назад вы были лет-майором, если не ошибаюсь? Желаете вернуться в те времена? – ядовито усмехнулся Шлай, которого словоизлияния лет-полковника ни на секунду не обманули.

Дзай Хо покраснел, с трудом проглотил все эпитеты непечатного свойства и сумел выдавить из себя лишь скромное "Прошу за мной". В кабинете начальника аэродрома Шлай по-хозяйски расположился на удобном кожаном диване, дождался, когда Дзай Хо достанет из шкафа бутылку хорошего коньяка и… отказался от предложенного угощения.

– Господин полковник, вы же знаете, что я приезжаю не пьянствовать и не по баням париться. Напротив, с моим приездом начинают париться прочие.

Вот с этим лет-полковник был полностью согласен, жаль только, нельзя было высказаться вслух.

– Итак, – деловым тоном заговорил Шлай, – план действий таков: первым делом я проверяю отдел кадров, за это время ваш заместитель по тыловому обеспечению должен подготовить краткую, но ёмкую справку по расходам за истекший год. Затем пройдёмся по казармам. И на сладкое оставим парк машин.

Лет-полковник Дзай Хо насчёт "сладкого" совершенно не волновался – и воздушные, и наземные машины содержались в образцовом порядке, и даже гнусному Шлаю не найти там ничего предосудительного. А вот что касается кадровиков и, особенно, тыловой службы… Лет-полковник сделал последнюю попытку задержать ревизора в кабинете, повторно предложив рюмочку, но легче остановить ганзейского бульдога, рвущегося к жертве, чем Шлая, учуявшего нарушения несения службы. И Дзай Хо поплёлся вслед за ревизором в отдел кадров, чувствуя себя приговорённым.

Рядовой срочной службы Энрике Динест слыл в технической роте, обслуживающей аэродром, шутником и острословом. О его проделках легенды ходили далеко за пределами части, а спор, который рядовой Динест выиграл у лет-капитана Шимана, известного скупердяя, привёл в восторг даже офицеров.

В день приезда Шлая Энрике работал в парке наземных машин. Настроение у рядового было прекрасным, чего не скажешь о состоянии его финансов – в прошедший вечер он проиграл всё до последней кредитки. Дело в том, что на аэродроме раз в неделю проводились чемпионаты по крысиным забегам – солдаты нашли, наконец, применение этим зловредным грызунам. Крыс, которого на прошлой неделе выловил Энрике, оказался никудышным бегуном, следствием чего явилась абсолютная пустота в кошельке Динеста. Но Энрике не отчаивался – сегодня в электролизной он поймал огромную крысу – наверное, праотца всех грызунов, и с её помощью рассчитывал вернуть проигранные деньги и, конечно, сверх того.

Вот только на забеги принимались реальные кредитки, которых у него не было. До получки ещё две недели, а отыграться Энрике хотелось гораздо быстрее. Значит, решил он, кредитки нужно раздобыть. А где, как не у своих же товарищей? Разумеется, до банального воровства Энрике никогда не опускался, а вот выиграть на спор – это дело другое.

Он прокрутил в голове несколько способов и остановился на трюке старом, но мало кому известном. Сунув руки в карманы форменных брюк, рядовой Динест не спеша отправился в соседний ангар, где техники из вертолётной обслуги копошились возле боевых машин. Увидев будущую жертву, Энрике вразвалочку отправился к ней. Сержант Калео, под завязку наполнив небольшую канистру токсичным топливом, осторожно нёс ёмкость к верстаку, на котором горой лежали детали разобранных двигателей.

– Ты будто корзину с яйцами несёшь, – усмехнулся Динест. – Пожара боишься?

– Пожара только дураки не боятся, – хмуро сказал сержант.

– Я не дурак, но не боюсь.

– Значит, дурак, – вынес диагноз сержант.

– К твоему сведению, топливо в канистре не горит.

– Ты ещё скажи, что оно вообще не горит, – хмыкнул Калео, аккуратно устанавливая канистру на верстак.

– Не веришь? Ставлю десятку, что не загорится!

– Иди своей дорогой, умник, – вскипел сержант.

– Я серьёзно. Клянусь, не загорится! Не веришь?

– Иди, я сказал!

– Ставь червонец. Если проиграю, двадцать отдам.

Сержант мрачно посмотрел на рядового – опять очередной розыгрыш приготовил? Затем поглядел на канистру с авиатопливом и пожал плечами. Как оно может не загореться? Бред какой-то!

– Ну, хорошо, сам напросился! – решился Калео. – Пойдём наружу. Но пеняй на себя!

Не успел он сделать и шага, как рядовой Динест, опасаясь, что сержант передумает, выхватил из кармана зажигалку, зажёг её и, не медля ни секунды, сунул огонёк прямо в горлышко канистры. Калео обмер от неожиданности, ожидая, что сейчас рванёт. Но над канистрой в воздухе вспыхнуло и тут же погасло голубое пламя… и всё. Ни открытого огня, ни, тем более, взрыва не последовало. Чрезвычайно довольный собой Динест щелкнул крышкой зажигалки, спрятал её в карман и сказал онемевшему сержанту:

– Давай десятку.

– Идиот! – к Калео, наконец, вернулся дар речи. – Ты же мог взрыв устроить!

– Чего кричишь? Физику в школе надо было учить. Тогда бы ты знал, что взрываются пары топлива, а над канистрой их практически нет – горлышко слишком узкое. Был бы в школе отличником – сэкономил бы десятку. Давай кредитки.

Багровый от злости сержант трясущейся рукой достал деньги и швырнул их в Динеста.

– Уйди с глаз моих, кретин! И не появляйся больше в этом ангаре!

Энрике ловко поймал кредитку, и, уходя, пробормотал:

– Идиот, кретин… зато я на десятку стал богаче.

Он направился в соседний ангар, где спустя десять минут нашёл новую жертву, в школе физики не изучавшую, и вызвал её на спор. Ситуация явно повторялась, и Энрике должен был стать богаче ещё на десять кредиток, но… в тот самый момент, когда он уже подносил зажигалку к горлышку канистры, раздался чей-то истошный вопль "Шлай идёт!"

Динест от неожиданности дёрнул рукой, уронив зажигалку. При этом он зацепил за горлышко канистры, и она опрокинулась на бок, широко плеснув на пол авиатопливо. Сверхнадёжная, работающая даже при резких порывах ветра зажигалка не погасла при падении. Согласно законам физики, площадь испарения образовавшейся лужи была гораздо больше, чем в узком горлышке канистры, а потому спустя две секунды в ангаре раздался громкий хлопок, и мгновенно начался пожар.