Андрей Шевченко - Герои должны умирать

При этих словах генералы и адмиралы заинтересовано уставились на Оттаму. Они и сами были не прочь использовать имеющиеся в их распоряжении человеческие и технические ресурсы. Каждый из них заподозрил, что сейчас Оттама потребует ввести в округе какой-нибудь драконовский приказ, ограничивающий свободу действий командования. И каждый из генералов армии и адмиралов флота приготовился под любым предлогом заблокировать грядущую инициативу начальника финансового управления. К их облегчению, Оттама имел в виду совсем другое.

– Периодически на аэродроме "К сто пятнадцать" проходит обучение курсантов, так называемого, взвода спецподготовки. Они учатся пилотировать штурмовые флаеры. Честно сказать, я не понимаю, какую цель преследует это обучение. Чтобы стать пилотом, нужно окончить лётное училище, как минимум. Это, между прочим, два года обучения. А из курсантов за месяц дискретных занятий пытаются сделать воздушных ассов. Это было бы смешно, господа офицеры, если бы не было столь печальным. На, так называемое обучение, тратятся огромные суммы. Вы – профессионалы, и без моей подсказки сможете подсчитать сумму, затраченную на никчёмное обучение восьмидесяти шести человек, умножив стоимость часа полёта штурмового флаера на сорок восемь часов лётной подготовки восьмидесяти шести человек.

На лицах некоторых генералов отчётливо отразились мучительные попытки умножить названные цифры, большинство же даже не попыталось изобразить хотя бы мыслительный процесс. Четверо заседающих, похоже, вообще не поняли смысла высказывания.

– Если желаете, я могу предоставить вам точные цифры. К ним можно прибавить стоимость четырёх разбитых во время обучения флаеров.

– Ни одна кредитка не потрачена впустую, – послышался голос майора Мюллера. – Это были оправданные расходы.

– И чем вы можете их оправдать? – осведомился Оттама.

– Тысячами спасённых жизней гражданских жителей и солдат Империи. Спецрота "Вихрь" – это воинская элита, я собрал в неё лучших солдат…

– Да? И каким же образом разбитые флаеры спасли тысячи жизней? – насмешливо спросил генерал. – Майор Мюллер, вы преувеличиваете собственную значимость. В войсках Империи есть много умелых солдат, которые не кичатся тем, что тратят на себя в десятки раз больше средств.

Майор Мюллер поднялся и хотел сказать какую-то резкость, но с видимым усилием взял себя в руки.

– Господин генерал, это пустой спор. Служба роты "Вихрь" регламентирована вышестоящими…

– Вы правы, господин майор, – спокойно сказал Оттама и обратился к командующему, слушавшему спор офицеров: – Господин генерал-полковник, разрешите подать на ваше имя рапорт о нецелесообразности дальнейшего существования спецроты "Вихрь" в её нынешнем состоянии?

Генерал-полковник Лагриан нахмурился – эти двое постоянно устраивали склоки на совещаниях. Что было самым противным, командующий не мог окончательно принять чью-либо сторону. Спецрота была ему нужна, как гарант выполнения приказов сверху – "Вихрь" засовывали туда, где официально ни армия, ни флот не имели права находиться. А в министерстве обороны требовали выполнения приказа любой ценой. Что же касается Оттамы, то он, кроме того, что был отличным финансистом, знал слишком много о сомнительных денежных операциях Лагриана. И генерал-полковник считал, правда, несколько вынужденно, его своей правой рукой. А спецрота была рукой левой. И какую руку не отрежь – будет одинаково больно.

– Разумеется, господин генерал, подавайте рапорт. Он будет рассмотрен в кратчайшие сроки.

Оттама пронзительно посмотрел на командующего, но, поняв, что сейчас большего не добьется, молча кивнул и сел. Генералы и адмиралы ощутимо успокоились – оказывается, весь сыр-бор разгорелся всего лишь из-за спецроты, на которую у начальника финансового управления огромный зуб. После выступления Оттамы совещание проходило вяло и недолго. Вскоре Лагриан со словами "все свободны" отпустил присутствующих и добавил:

– А вы, майор, останьтесь.

Когда дверь кабинета закрылась за последним из генералов, Лагриан скорчил свирепую физиономию и грохнул кулаком по столу так, что задребезжали и закачались в подставках сувенирные чернильные ручки, стоящие на столе в виде украшений. В действительности подобными пользовались лет пятьсот назад, но мода держать письменные принадлежности на столах не прошла и до сих пор – это считалось признаком, своего рода, принадлежности к высшим слоям, если не общества, то бюрократии точно.

– Как он меня уже достал! – прорычал Лагриан.

Майор Мюллер невозмутимо смотрел на гневного шефа – подобную комедию он видел не впервые. Сейчас командующий выскажет все нелестные эпитеты про Оттаму и пожалуется на нелёгкую долю, а потом даст очередное невыполнимое задание, пообещав в очередной раз оградить спецроту от нападок финансиста. Так и произошло.

– Ты не поверишь, как мне трудно умасливать этого мороженого тюленя! Такое впечатление, что он не военный человек, а счётная машина. Думаешь, он только на вас зуб имеет? Нет, Оттама суёт свой нос везде, особенно туда, куда не просят. Удержать его порой просто невозможно!

– Конечно, я вам верю, господин генерал-полковник, – сдержанно сказал майор.

Лагриан искоса посмотрел на собеседника – уж не издевается ли тот? Но майор Мюллер сидел с непроницаемым лицом и ел глазами шефа.

– Не переживай, пусть подаёт свой рапорт. В крайнем случае, зарежут вам какую-нибудь малозначащую статью расходов…

– Я и не переживаю, – пожал плечами Мюллер. – Просто обидно, что армией руководят бухгалтеры.

Лагриан побагровел.

– Майор, ты забываешься!

– Простите, господин генерал-полковник, но я не вас имел в виду.

Лагриан ещё с минуту буравил взглядом ершистого майора – несмотря на оправдание, он понимал, кого на самом деле имел в виду Мюллер. Но время для окончательного выяснения отношений ещё не настало. Не сейчас.

– Ладно, проехали. Значит так, Сергей, поступила вводная сверху. Надо зачистить один мир.

Майор незаметно усмехнулся – всё идет по сценарию.

– Надо – зачистим. Там что, эпидемия?

– Если бы. Про Даланж слышал когда-нибудь?

Майор покачал головой.

– Вот и я до вчерашнего дня о нём ничего не знал. Это один из узловых миров в секторе тысяча сто шестьдесят. Выгодное территориальное расположение, отличные условия для жизни, аборигенов нет. Империя вбухала в этот мир немалые средства, планируя использовать его как курорт.

– И?

– Президент Даланжа мечтает о независимости. Мало того, при этом хочет отколоть ещё шесть соседних миров. Короче – махровый сепаратист.

– А чего его не снимут? – удивился Мюллер. – Верховный Совет имеет право снять президента любой планеты с должности – этого ещё никто не отменял.