Ирина Булгакова - Зона. Урок выживания

Не видать гавенному мутанту "шар Хеопса", пусть кому-нибудь другому достанется… раз делать нечего. Так что напрасно тот разглагольствовал о вечной жизни — самому немного осталось.

Сверкнула молния.

Под оглушительный взрыв грома на пороге возник человеческий силуэт.

У Красавчика перехватило дыхание — только контролера ему не хватало для полного счастья. Но приглядевшись, понял, что ошибся.

Человек ступил на ступеньку, молодой еще пацан. Лицо залито кровью, в руках нервно подрагивает автомат.

— Стоять, — негромко приказал Глухарь. Он стоял на колене, выставив перед собой автоматное дуло.

В подтверждении его слов у ног пришельца вздыбился пыльный фонтан, поднятый пулей.

— Кто таков? — грозно спросил Глухарь.

— Не стреляй, — хрипло сказал парень. — Я тебя знаю, ты Глухарь.

— А я тебя нет. Кто такой? Ну!

— Я Очкарик.

— Какой еще Очкарик?

— Я… меня Грек вел. Я отстал… и это… потерялся.

— Куда вел?

— В бар "Сталкер". Но там кровосос… короче, я отстал.

— Ничего не понимаю. Оружие бросай, — Глухарь с трудом сдерживал раздражение.

— Хорошо, не стреляй, Глухарь.

Очкарик снял с плеча автомат и сбросил со ступенек. Тот покатился с глухим стуком.

— Спускайся. Три шага вперед. Лицом к стене.

Очкарик послушно спустился по ступеням.

И в тот же миг Красавчик узнал незнакомца. Вернее, незнакомку.

Пока Ника подходила к стене, пока разворачивалась, касаясь открытой правой ладонью стены. Красавчик незаметно подтянул к себе автомат. Памятуя о том, что Глухарь все чувствует, хотя и не видит, снимать с предохранителя не стал, опасаясь, как бы звук не получился слишком громким.

Глухарь приблизился к девушке.

— Кто, говоришь, тебя вел? — глухо поинтересовался он.

— Грек.

— Остальные где?

— Не знаю. Я вторые сутки один.

— Давно в Зоне?

— Четвертый день.

— Меня откуда знаешь?

— В баре, за кордоном, в "Приюте", мне вас показали.

— Кто показал? Не слышу!

— М… Макс показал.

Возникла заминка.

— Так ты Макса знаешь, — голос у Глухаря потеплел. — Там, наверху, никого не видел?

— Нет. Вроде нет. Я от леса шел. Вижу сарай, и кто-то разговаривает. Я и вошел.

— Ну и, долго подслушивал?

— Я? — обиделась Ника. — Я только понял, что люди говорят и вошел.

— Ладно. Посмотрим, что у тебя в карманах. Чего-то мешок у тебя хилый.

— Так растерялось все… по дороге.

— Ты сейчас выйдешь отсюда. Прямо иди, там деревня будет… Как выйдешь из нее по шоссе дуй… там до бара недалеко.

Силен, теоретик, — зло подумал Красавчик. Толкнул девчонку прямиком в объятия контролера.

— Хорошо, — Очкарик застыл у стены, широко расставив ноги.

Глухарь вплотную подошел к девушке. Он положил ей руку на бок, но обыскать не успел.

Откуда-то из темного угла, из укрытого стеблями травы лаза, вдруг послышалось низкое рычание. Глухарь машинально обернулся и в тот же момент у Ники в руках оказался пистолет.

— Не в голову! — успел крикнуть Красавчик.

Но именно в голову она и выстрелила. Страшная, испачканная в крови, с безумным взглядом человека, потерявшего все.

Пуля пробила череп. Кровавая каша выплеснулась на стену.

Из угла прыгнула вперед черная тень с оскаленной пастью. Глухарь, не обращая внимания на пулю, попавшую в голову, дал очередь от живота и промахнулся.

Быстрая тварь увернулась. Она шарахнулась в сторону и боком задела стену мышеловки. Прочная стенка с глухим шлепком лопнула и от нее не осталось и следа.

Глухарь так и не успел понять, кому Красавчик был обязан своим спасением.

Красавчик нажал на спусковой крючок. С чувством, близким к сумасшествию, он наблюдал за тем, как впиваются пули в ненавистную грудь, в живот, в пах.

Красавчик видел себя со стороны, человека, ничем не отличающегося от одного из порождений Зоны — худого, небритого, изможденного, с лихорадочным блеском в глазах, сжимающего в руках автомат, изрыгающий огонь.

Собака хрипло дышала. Из пасти вывалился язык. На зубах пузырилась пена. Из пробитого пулями бока текла кровь. Она тихо скулила. От холода ее трясло и у Ники сердце разрывалось от жалости.

Девушка тяжело опустилась на колени, не отрывая глаз от безглазой морды.

— Зачем… Красавчик зачем? — сказала она. Слова давались ей с трудом.

— Это тварь, Ника. Я просил тебя, прогони ее, раз уж ты убедила себя, что она тебя слушается. Это мерзкая тварь, Ника. Она действовала мне на нервы.

— Ты убил мою собаку, — Ника достала из мешка бинт, размотала и приложила к ране.

— Успокойся, — Красавчик подошел к ней, стараясь держаться подальше от издыхающей собаки. — Это всего лишь тварь. У тебя истерика, Ника. Это пройдет.

— Она спасла мне жизнь, Красавчик. И тебе тоже.

— Оставь эту чепуху, — он повысил голос. — Пойдем. Поднимайся, дай мне руку.

Он протянул ей руку. Ника не обратила на это внимания. Сидела и смотрела на то, как быстро слои бинта пропитались кровью. Собака тихо скулила.

— Собака — все, что у меня было, Красавчик.

— Не много ж у тебя было, — усмехнулся он и с тревогой оглянулся на небо. — Ну же, Ника! Хватит психовать. Скоро выброс, а нам еще надо успеть добежать до леса. Видишь? — он мотнул головой. — Там склад МТС, а внизу вход в подземелье. Надо поторопиться.

— Ты убил мою собаку.

— Очнись ты! — крикнул он.

Подскочил ближе и вздернул ее за грудки.

— Выброс! Дура! Шевелиться надо! Нашла кого жалеть, кровососа еще пожалей!

— Руки, — тихо сказала она и в живот Красавчику уперлось лезвие ножа. — Убери руки.

Он медленно разжал руки и отступил.

— Последний раз спрашиваю, — угрожающе прошипел он, — пойдешь?

Ника посмотрела на него долгим, пустым взглядом и повернулась к собаке.

— Как знаешь, — он устало махнул рукой и пошел прочь, прижимая к боку автомат.

Собака стонала как человек. Ника села перед ней и положила безглазую морду на колени.

На горизонте заворочалась плотная густая масса. От центра к краям прошла крупная рябь, сморщила пласты, затянула, намечая границы будущей спирали. Добралась до краев, взяла в оборот, отрывая от туч лохмотья серой пены. Тяжелое небо зашевелилось, разгоняя по кругу черные слои. Тучи клубились. Нехотя двинулись по кругу и потекли, подгоняемые ветром, постепенно набирая скорость. Воронка скручивалась, стягивалась, сжимая в плотные клубы тучи. В центре зияла черная дыра, подсвеченная искрящимися разрядами.

Давно скрылся в темноте Красавчик.

Ника сидела на земле, прижимая к груди безглазую, вздрагивающую собачью морду. Пальцы обжигала чужая кровь.

Угасал свет. Затихали шумы.

В небе стремительно закручивалась спираль грядущего выброса.

Конец