Фрэнк Перетти - Дверь в Пасти Дракона

- Папа! - закричала Лайла. Доктор посмотрел на внезапно выросшую стену из камней и понял, что Джей оказался отрезанным от них.

- Джей!. - крикнул отец.

- У меня все в порядке! - прозвучало в ответ.

Доктор, найдя глазами Лайлу, которая все еще пряталась от падающих камней, крикнул ей:

- Лайла, ключ!

Она изо всей силы бросила ключ. Он перевернулся в воздухе и упал рядом с отцом. Он поднял его и с криком "Джей!" швырнул вверх через каменную стену. Ключ в полете описал высокую дугу, ударился о камни, подскочил несколько раз, а потом упал на землю, всколыхнув дрожащую пыль. Джей взял его и повернулся лицом: Двери.

Она скрипела металлическим скрипом, напрягаясь, дрожа, пылая красным жаром. Трещины в ней расширялись все больше. Красный свет лучами побивался по краям, а дым и пар наполняли помещение. За Дверью, казалось, ревел ураган. Джей почувствовал себя очень маленьким, крошечным муравьем перед ужасным возвышающимся чудовищем, наступающим на него. На какое-то мгновение он почувствовал, что парализован от страха; ему показалось даже, что у него остановилось сердце.

Из-за камней послышался голос отца:

- Джей, толкни ее! Возврати назад!

- Проснись, Джей, проснись! - говорил он себе. Он держал ключ в дрожащей вытянутой руке разговаривал с Дверью,

- Именем Иисуса я иду против тебя! - вдруг закричал он. - И я приказываю тебе закрыться нова!

Как будто в ответ земля сильно вздрогнула, толкнув Джея. Дверь задрожала, а невидимые силы продолжали подталкивать ее сзади. Но вдруг появился новый звук, подобный звуку миллионов сирен, причитающих, плачущих, пронзительно визжащих на высоких и низких, режущих слух тонах. Что-то произошло! Джей заговорил снова:

- Именем Иисуса я приказываю тебе вернуться на место!

Плач и визг стали еще громче. Дверь продолжала реветь и дрожать, но неужели перестала открываться?

Джей воспользовался этим шансом. Он ринулся к подмосткам, которые они построили около Двери, и начал карабкаться вверх, ступенька за ступенькой, изо всей силы отталкиваясь руками и ногами. Три метра, шесть метров, девять метров, двенадцать - он забрался на самый верх подмостков. Он был уже на высоте пятнадцати метров от пола пещеры, и здесь подмостки раскачивались, как высокая пальма во время урагана. Он осторожно прополз по грубым доскам, держась за все, что попадалось ему под руки.

Он находился в самой гуще тумана и пара и не мог дышать. Казалось, что его окутало красное пламя. Подмостки дрожали, раскачивались, скрипели. Он боялся, что в любой момент упадет,

Он уже был около светящейся поверхности Двери. Он видел, как она дрожала, двигалась, упираясь в подмостки. Он слышал рев духов с обратной стороны Двери.

- Где же замочная скважина? Где замочная скважина? Любимый Боже, покажи мне, где она?

Вот! Этот сияющий луч света! Джей медленно придвинулся к нему, продвигаясь буквально по миллиметру и едва держась. Доска около него зашаталась, соскочила с подмостков и полетела, переворачиваясь, на дно пещеры, где разломалась, ударившись о камни.

Замочная скважина была сейчас прямо над головой Джея. Крепко держа в руках ключ, он попытался вставить его в отверстие, найти подходящее положение и правильный угол. Он сворачивал ключ в разные стороны. Пальцы ключа ударялись о горячий металл и наконец вошли в отверстие. Он отпустил ключ только на какую-то долю секунды, чтобы лучше захватить его, и почувствовал, что что-то стало выталкивать его из отверстия! Джей схватил его как раз вовремя и нова засунул внутрь. Он чувствовал давление с обратной стороны.

- Стоп! - закричал он.

Через отверстие для ключа он слышал визг, шум крыльев, шипение. Никогда он еще не был в таком близком противостоянии с враждебными силами. И когда он начал проворачивать ключ, его ноги соскользнули с подмостков. Подмостки рушились! Он крепко уцепился за ключ, когда бревна, доски, гвозди, болты - все обрушилось как карточный домик и, плавно кружась, полетело а камни внизу и разбилось вдребезги. Дверь оттолкнула подмостки!

- Я умираю, - подумал Джей. - Эти демоны знают, что я здесь, и они хотят убить меня". Но он не хотел умирать. На высоте пятнадцати метров он висел на ключе, вставленном в замочную скважину. Затем, поочередно хватаясь руками за ключ, он начал поворачивать его под воздействием тяжести собственного тела; один поворот, еще один, и так, в мучительной схватке со злом, миллиметр за миллиметром.

Казалось, Дверь понимала, чего он хочет. Она стонала, она дрожала, а тело Джея бросало; трепало, но он продолжал висеть на ключе. Ногами и грудью он ударялся о горячую бронзу и чувствовал, что сухой жар обжигает его одежду и кожу. Жуткая боль охватила все его тело, заныли руки,

Ему удалось еще и еще раз повернуть ключ Визг за Дверью становился все громче. Он чувствовал вибрацию и колебания, проходившие по ручке ключа. Он с трудом вздохнул, чтобы произнести:

- Господи Иисусе, помоги мне.

Земля снова задрожала, и тело Джея сильно закачалось туда-сюда. Он знал, что долго так не продержится. А потом он услышал, что ко всем другим звукам присоединился очень громкий треск. Джей повернул голову как раз вовремя и увидел, что от противоположной стены откалывается огромный кусок, который падает вперед и катится вниз по наклонному полу пещеры прямо на него.

Он напрягся и дернул ключ еще раз, повернув его на пол-оборота, затем снова оглянулся. Огромный обломок все еще катился, крошась и ломаясь, все ближе и ближе. Размером он был с большой дом. Еще пол-оборота. Джей слышал скрежет металла в замке. Глыба приближалась все быстрее.

И вдруг замок завибрировал, все встало на место. Еще один поворот ключа! Многотонный валун двигался с необычайной скоростью, круша все на своем пути. Еще один поворот! Громовой треск разразился множеством отголосков по всей пещере. Языки пламени и клубы дыма вырвались со всех сторон из-под Двери, когда она сильно прогнулась посередине, затряслась, заскрипела и ушла назад. Когда края Двери соединялись с краями стен, они издали пронзительный металлический визг и выбросили снопы искр, крики и визг изнутри внезапно прекратились.

Что касается Джея, то он был так потрясен, что него не было времени, чтобы что-нибудь осознать. И сразу ключ, который был у него в руках, куда-то исчез, сама Дверь уже уходила куда-то вдаль... вдаль...он падал... падал... падал...

Тишина. Темнота. Ничего не болит.

- Джей... - послышался голос издалека. Джей.

Было темно и холодно, Джей откуда-то увидел свет.

- Джей, сын мой, ты меня слышишь?

Он начал медленно сосредотачивать свой взгляд. Свет... фонарь. Он узнал голос отца.

- Джей?

- Папа?

- Да! - голос зазвучал облегченно. - Мы оба здесь, я и Лайла.

Джей поднял голову и посмотрел. Да, он их видел. Они улыбались. Доктор Купер сказал: