Керен Певзнер - Город Ветров

Королевы выглядели ярче своих мужей. Но ведь это именно так в шахматах кто самая слабая фигура? А сильная? То-то... И зачем мужики установили сначала патриархат, а потом равноправие? Выбирать президента я, видите ли могу, а вот одной в ресторан - извините...

Мысли мои приняли совершенно иное направление, поэтому, спохватившись, я принялась усердно вспоминать, как выглядел Тесей в иллюстрированном справочнике по мифологии, который стоял на одной из книжных полок в кабинете моего свекра. С Самсоном было проще - в Петергофе мы с родителями были недавно, перед моим замужеством. А вот Ланселот? Ничего, кроме льняных кудрей и голубых глаз, не приходило мне на ум.

Тем временем вокруг стола, за которым я сидела, стал клубиться туман, каждое мгновение становившийся все гуще и непрозрачнее. Он был уже такой плотный, что, казалось, его можно было пощупать руками. Наконец, туман разделился на три части, находящиеся по разные стороны стола. Вскоре показались очертания фигур, скрытых дымкой. Песня магов достигла своего апогея и внезапно прекратилась на одной звенящей ноте. Туман рассеялся, и я увидела тех, кого мы вызвали из других миров.

Сказать, что я была в шоке - значит не сказать ничего. Ожидая увидеть трех красавцев-богатырей, я сначала не поняла, кто передо мной. Переведя взгляд на магов, мне стало ясно, что они тоже поражены неприятным сюрпризом. На их лицах читалась гамма чувств от горького разочарования до неприкрытого ужаса.

За столом сидели три дамы. Одна из них - полная блондинка, с уложенной на голове короной из золотистых кос выглядела лет на тридцать пять. Она смотрела на нас широко распахнутыми голубыми глазами, в которых затаился страх. Одета она была в длинное тяжелое платье с прорезными рукавами.

Вторая - высокая шатенка, с пышным конским хвостом, одетая в короткую тунику и плетеные сандалии, осматривала нас волевым презрительным взглядом.

И, наконец, третья, брюнетка с копной спутанных кудряшек, задрапированная в цветастую хламиду и кучей золотых браслетов, озиралась по сторонам со зловещим видом. В смуглых руках она держала длинные ножницы.

Брюнетка опомнилась первой:

- Где он? - закричала она и, вскочив с места, заметалась по залу, угрожающе щелкая ножницами. - Опять его еврейские штучки! Я тебе отрежу твои волосья, чтобы этим девкам смотреть было не на что!

Маг Шатрат не растерялся, сграбастал растрепанную брюнетку и отобрал у нее ножницы. Блондинка принялась мелко креститься.

- В конце концов, мне скажут, где я и что тут происходит? - звучным контральто спросила шатенка и безошибочно выбрав взглядом старшего, посмотрела на него.

- Уважаемые госпожи, - начал Гурастун, и было понятно, что от волнения у него пересохло в горле, - вы сейчас находитесь во дворце нашего милостивого и великого повелителя Эламанда, защитника высшей мудрости и покровителя искусств и белой магии - шаха Гаомарта восемнадцатого.

Мне стало понятно, что это официальная формула - полное название титулов местного правителя.

- Мы - его маги, - продолжил староста цехового братства, - а это Марина, наша гостья из другого мира, также, как и вы. А сейчас позвольте узнать ваши имена.

- Я - Ипполита, царица амазонок, - гордо ответила шатенка, и я очень жалею, что вы забрали меня из моего мира и помешали мне расправиться с изменником, покинувшем меня ради моей младшей сестры. Сейчас бы он уже просил у меня пощады.

- А я - Далила, - хитро улыбнулась брюнетка.

Она не спешила покидать крепкие объятия мускулистого мага, видимо, она там чувствовала себя уютно. Кузнец, опомнившись, разжал руки, и Далила выскользнула, отряхнув хитон.

- Меня зовут Гиневра, - запинаясь произнесла брюнетка и зарыдала.

- Успокойся, все в порядке, я тебе все объясню, - бросилась я к ней.

- Он, он сказал, что долг превыше любви, и покинул меня... - Гиневра достала из пышной юбки платок и вытерла покрасневший нос.

- Марина, тебе понятно, что происходит? Объясни нам, - обратился ко мне Гурастун.

Гиневра, Ипполита, Далила... Ведь эти имена неразрывно связаны в легендах с героями, которых я посоветовала вызвать. Но вместо Ланселота оказалась Гиневра, Тесея сменила статная Ипполита, а Самсон остался в своем мире без Далилы.

Но почему они? Разве не хотела я вызвать именно героев-мужчин? Получается, что не хотела, если здесь оказались их половинки. Значит думала о женщинах, а не о мужчинах. А о чем я думала? И тут меня озарило: все эти мои рассуждения об эмансипации, правах и обязанностях полов, женском равноправии, привели к тому, что магические токи пошли по совершенно другому пути. Мда... медиум из меня никудышный. Вот пожалуйста, получай результаты, феминистка дилетантствующая. Вместо трех крепких мужиков, для которых приключение и борьба - хлеб насущный, и от которых зависит твое возвращение домой, ты, на свою голову, позвала трех баб. Вот и возись теперь с ними. Хотя Ипполита вроде ничего, крепкая девушка, на нее можно положиться. Но эта плаксивая дамочка, Гиневра, с ней-то что делать? Она будет обузой для любого предприятия! Вот я влипла...

Тем временем маги ждали моего ответа. Виновато улыбнувшись, я пробормотала:

- Вообще-то, я не чародейка, никогда не вызывала героев из другого мира, вот и вышло, что вместо них появились их половины.

- Опять все прахом! - импульсивный маг-ботаник схватился за голову.

Огнедышащий маг, казалось, готов был испепелить меня взглядом, другие понурились.

Но тут в разговор вступила Ипполита:

- В чем дело?! О каких героях здесь идет речь? - спросила она гневно. - Об этих пожирателях козлятины, не способных на здравомыслящие поступки? Ты говорила о Тесее? - обратилась она ко мне.

Кивнув, я не успела открыть рот, как она продолжила:

- Видела бы ты его... После того, как он вышел из лабиринта, он жутко загордился. И потом, если бы не клубок Ариадны, он бы не выбрался. Что мужчины без женщин? Так себе, волосатые капризные дети. И жаль, что многие из нас этого не понимают, - она многозначительно посмотрела на Гиневру, тихо хлюпающую в платочек. - Вот и Ариадна такая же. Это ведь только в наших хрониках написано: "... И она обручилась с Дионисом...", а на самом деле просто спилась! Вот до чего доводят нас мужчины, если сразу не указать им на место.

- Уважаемая госпожа хочет сказать, что способна сражаться наравне с мужчинами? - вежливо спросил маг-водолей Ареват.

- И сердце ее не содрогнется при виде злобного чудовища? - добавил маг Вохуман, покровитель скота.

Ипполита только фыркнула в ответ, не удостаивая мужчин ответом.

- Милые женщины, - мягко заговорил маг Спент, - вы действительно попали сюда по ошибке. И мы все очень сожалеем, что произошло то, чего исправить не в наших силах. Только поразив злую колдунью, вы можете рассчитывать на быстрое возвращение в ваш мир. А сейчас - увы... - Спент развел руками.