Андрей Бондаренко - Кошачий Мир

– Удивляешься, подруга? – понимающе прищурилась юная графиня Каспер. – Это господин майор так рассудил. Он и будет лично возглавлять «отвлекающий» отряд, который будет двигаться почти параллельным – относительно нашего подразделения – курсом и при первой же возможности «шуметь». То бишь, отчаянно задираться ко всем встреченным «теневикам». Опасное дело, как ни крути…

– Зато, при этом, очень благородное и эффективное, – дополнил подошедший Подопригора. – Именно поэтому я забираю с собой девять десятых арархов, имеющихся в наличие. Будем воевать по-взрослому, как и учили в своё время в одной профильной «земной» Конторе. То есть, широко используя-применяя новейшие диверсионные технологии…. Теперь по вам, соратники и соратницы. Командиром отряда назначается…. Извините, Профессор, но командиром вашего отряда назначается Павел. Так будет, на мой стратегический взгляд, правильнее и надёжнее.

– Да, я что? – смущённо замялся Иван Палыч. – Всё понимаю и не возражаю. Мол: – «Молодым – везде у нас дорога…».

– Вот, и отлично…. Рыжий!

– Я!

– Молодец, научился-таки грамотно отвечать. С почином. Хвалю и, как говорится, так держать…. Изучил топографическую карту с нанесённым на неё маршрутом? Ознакомился с текстовой частью?

– Так точно, господин майор! – браво гаркнул Назаров.

– Отставить – орать. Говори нормально. Чай, не на строевом плацу.

– Слушаюсь. Мало того, что изучил и ознакомился, но ещё и запомнил наизусть. Готов провести отряд до намеченного пункта назначения с закрытыми глазами.

– Не будь, мальчишка сопливый, таким самоуверенным, – грозно сведя густые брови к переносице, посоветовал отставной майор. – Регулярно и тщательно сверяйся с картой и намечай возможные варианты обходов – на случай неожиданных встреч с незапланированными препятствиями…. По походному оснащению. Отдаю вам ружьё и все боеприпасы к нему. Лиза, передай Рыжему. Палыч, забирайте миноискатель. Глядишь, пригодится. Птичка, вручаю тебе «грушную» медицинскую аптечку. Смотри сюда, будь внимательна и запоминай.

Он раскрыл небольшой кожаный планшет и принялся подробно рассказывать о сферах назначения и способах применения всяких разноцветных ампул, шприцов и пилюль. Объяснил по одному разу, после чего, не делая перерыва, пошёл на второй круг.

– Честное слово, я всё запомнила, – нетерпеливо фыркнув, заверила Наталья. – Всё-всё-всё. Не надо, пожалуйста, повторяться.

– Не надо, так не надо, – передёрнул плечами Подопригора. – Будем, бойцы отважные, расходиться в разные стороны. Ведите себя тихо-тихо, словно серые мышки в лесной чаще. Чуть что – сразу же прячьтесь в норки. То бишь, в надёжные укрытия. И, пожалуйста, никакой самодеятельности и активности. Ни малейшей…. Всё. Встречаемся в конечной заданной точке, расположенной в безлюдных горах. И пусть добрейшая госпожа Удача не позабудет про нас и не обойдёт – милостями своими…

«Основной» отряд вошёл в мирранское мелколесье. Широкая тропа прихотливо змеилась между ярко-оранжевыми высокими деревьями и нежно-лимонными пыльными кустами.

– Эй, командир! – обратилась Аша к Назарову, шедшему во главе походной колонны. – Песенка полагается.

– Какая ещё – песенка?

– Обыкновенная. В том плане, что походная и строевая. Призванная поднять, сохранить и приумножить бодрость духа вверенного тебе подразделения. По крайней мере, именно так, отправляясь в дальний поход, и поступают – в толстых авантюрно-приключенческих романах – отважные герои.

– А как же быть с шумом? То есть, с необходимостью соблюдать полную тишину?

– Ерунда. Я чётко ощущаю, что «теневого» противника поблизости нет. Причём, на много-много сотен дан вокруг…. И, вообще, Рыжий. Заканчивай строить из себя капризную гуманоидную девицу. Всё равно, не поверю. Пой, давай.

– Действительно, Павлик, – лукаво улыбнувшись, поддержала Наталья. – Сбацай-ка нам что-нибудь этакое. В том плане, что оптимистичное, бодрое и крайне романтичное.

– Бодрое и романтичное? А ещё походное и строевое? – усмехнулся Пашка. – Ладно, девушки, слушайте.

Коротко откашлявшись, он затянул:

Через некоторое время Томас и Аша начали заметно отставать.

– Павлик, остановись, – попросила Натка.

– Для чего? – недовольно обернулся Назаров. – Мной составлен чёткий временной график передвижения по маршруту, из которого не следует выбиваться. Если, понятное дело, мы хотим – как можно быстрее – добраться до вожделенного Секретного Бункера, где нашу прекрасную усатую спутницу с нетерпением ожидает любящий родитель…. А, кажется, понял. Ладно, так и быть, объявляю внеочередной короткий привал – максимум на два с половиной эрла. Рота, стой. Раз, два.

– Пересечённая местность, будь она неладна, – хрипло дыша, принялся оправдываться чёрно-белый бродяга. – Постоянно приходится перепрыгивать через стволы поваленных деревьев, трухлявые колодины, камни, торчащие из земли, и разные, в том числе, колючие кустики. Кто угодно устанет и выдохнется…. И, вообще. Мы, бродяги, привыкли передвигаться в рваном темпе. Здесь передохнул, а там, наоборот, ускорился. Так оно гораздо сподручней. Шагать по тропе равномерно, подражая часовому маятнику? Не нравится мне такой глупый и непродуктивный способ. Утомляет…

– Ага, слегка непривычно, – виновато вздохнув, поддержала графиня Каспер. – Я, конечно, могу запросто избавиться от усталости. Более того, готова бежать вприпрыжку впереди походной колонны, неся…м-м-м, своего личного секретаря на плечах. Но для этого потребуется израсходовать некоторое количество архмагической энергии. А её, как известно, сейчас необходимо беречь и накапливать…. Почему арархи выглядят такими бодрыми? У них несколько другая анатомия тел. Лапы и мускулы работают иначе. Они, короче говоря, гораздо лучше приспособлены для…э-э-э, для повседневной жизни в условиях дикой природы.

– Забирайся, подруга, мне на плечо, – предложила Наталья. – Что это ты так смущённо качаешь головой? Не хочешь досаждать и создавать дополнительные трудности?