Джерри Пясецки - Пир вампиров

- Ну и? - спросил учитель, заподозрив что-то неладное; от волнения его голос едва не сорвался на крик.

- Tсc! - дружно зашипели Питер, Аманда, Эми, Гейб и Донни, опасливо оглядываясь на кухню Ванны.

- Что произошло? - потребовал ответа учитель Вик, на этот раз шепотом, который прозвучал как крик.

Гораций Истон переглянулся с Дрейперами и гордо повторил:

- Она попыталась выбраться отсюда.

- И чем дело кончилось? - спросил Донни.

- Тем, что один малый поймал ее и привел обратно; кажется, его звали Редли Кед или что-то в этом роде.

- Вы имеете в виду Керли Реда, распорядителя празднеств? - простонал Вик.

- Да, этого парня звали именно так, - подтвердил Гораций, все еще улыбаясь, но уже скорее по инерции. - Но вы не беспокойтесь. Когда Ванна уводила Лауру, она пообещала, что прибережет ее на десерт. Все, что нам осталось сделать, это найти ее и вывести из...

- Это мне нравится! - воскликнул учитель Вик и от волнения принялся летать по подземелью; плащ развевался за ним, колыхаясь и хлопая в воздухе, будто знамя на ветру. - Как могла Лаура поступить так... так неправильно? Вик издал громкий рев, чтобы дать выход распиравшим его чувствам.

Мистер Истон сперва отпрянул от него, затем отскочил в сторону и спрятался за спинами Дрейперов.

- Тсссссс! - с новой силой зашипели все пятеро учеников Вика, подняв тем самым такой шум, что его хватило бы на то, чтобы разбудить мертвеца. Держите себя в руках, учитель Вик.

Но учитель и не думал успокаиваться.

- Если Ванна не уничтожила Лауру на месте за попытку к бегству, значит, она заперла ее в своей личной кладовке, - заключил он.

- Ну и что? - пожал плечами Сэмюэль Дрейпер. - Давайте вызволим ее оттуда, и дело с концом.

Учитель Вик схватил Сэмюэля за плечи и прорычал, распаляясь от злости:

- Я вижу, вы не понимаете, в какое опасное положение поставила Лаура всех нас, попытавшись бежать.

- Но ведь вы знаете, где находится Лаура, - заметил Гораций Истон. - А раз так, то ведите нас в эту кладовку, и мы освободим ее из неволи.

- Никуда я вас не поведу. Вы должны остаться здесь как раз потому, что Лаура находится в другом месте. Существует только один ключ от кладовки, и Ванна хранит его на цепочке, которую всегда носит на шее. Пока мы не раздобудем этот ключ, никто не должен догадаться, что с вампирским продовольствием что-то стряслось. Поэтому вы должны остаться здесь.

Учитель Вик посмотрел в окно на небо. Через двенадцать минут зайдет солнце.

Дрейперы и Гораций Истон устремились к двери.

- Если мы останемся здесь, нам хана, - сказал отец Лауры.

- А если не останетесь, то тем более, - заверил его учитель Вик.

Он вперил взгляд в Сэма, двигавшегося к двери первым, и тот застыл на месте, как вкопанный. Сэмми наткнулся на Сэма, и его постигла та же участь. Гораций, замыкавший шествие, наткнулся на Сэмми и тоже застыл, став частью скульптурной группы. Они напоминали трех марионеток, изображавших немую сцену.

- За мной, ребята! - скомандовал своим ученикам Вик, выходя из подземелья. - У нас осталось совсем немного времени: через десять минут Ванна проснется. Мы должны забрать у нее ключ, найти Лауру и выбраться отсюда до того, как это случится.

- У нас хватит времени? - спросила Аманда с робкой надеждой в голосе.

- Думаю, да.

Учитель Вик понимал, что, делая столь оптимистичный прогноз, он выдает желаемое за действительное. Разочарование не заставило себя долго ждать. Не успел он сделать и одного шага, выйдя из подземелья, как до его ушей донесся знакомый говорок:

- Вик, дорогой! Когда мне показалось спросонья, что я слышу твой голос, я не поверила собственным ушам. Какое счастье, что ты действительно здесь, в моем замке!

Ванна стремительно подлетела к Вику, обняла его и крепко прижала к груди.

- Я знала, что ты придешь, я это знала. Каким ты был, таким ты и остался - вампиром с ног до головы!

Пока Ванна сжимала его в своих объятиях, учитель Вик сделал знак теснившимся за его спиной ребятам, чтобы они вернулись обратно в подземелье.

Ванна игриво, понарошку укусила учителя в шею.

- Но ты неисправим, Вик! - проворковала она. - Тайком пробрался в подземелье, чтобы устроить мне сюрприз?

Вик рассмеялся и подыграл собеседнице.

- Не стану отпираться: ведь я пойман с поличным. - Он поднял руки в знак того, что сдается. Затем кивнул головой в сторону Дрейперов и Горация. - Извини, что мне пришлось их заморозить. Они пытались бежать.

Ванна заглянула в подземелье. Увидев троих своих пленников, застывших в нелепых позах, она приняла объяснение Вика.

- Это не имеет значения, - прощебетала она. - Так они даже лучше сохранятся.

Ванна потянула носом. Не обнаружив никакого человеческого духа, кроме запаха подмороженной троицы, она прикрыла дверь в подземелье и провела Вика на кухню.

Поскольку Ванна решила, что Дрейперы и отец Лауры уже не в силах передвигаться, она не позаботилась о том, чтобы запереть дверь. Это не ускользнуло от взгляда учителя Вика и его учеников, прятавшихся в подземелье.

- Кстати, Ванна, где Лаура? - спросил учитель Вик, нарочно выходя из кухни, чтобы расчистить пространство для своих учеников. Ванна последовала за ним.

- Почему ты спрашиваешь?

- Видишь ли, дорогая... - Учитель Вик тянул время, судорожно пытаясь как можно быстрее придумать убедительное объяснение. - Дело в том, что она выглядит очень аппетитно. Эта девочка обещает быть самым лакомым кусочком на ужине, и мне хотелось бы убедиться, что ты не слопаешь ее без меня.

- Конечно, нет! Как ты мог такое подумать?! - возмутилась Ванна. - Она в кладовке. - Вампирша поиграла ключом, висевшим у нее на шее. - Эта лакомая карамелька пыталась смыться.

- Смыться? - Учитель Вик рассмеялся. - От тебя?

Ванна захохотала вслед за ним и положила Вику руку на плечо.

- Еде свойственно питать иллюзии, - изрекла она.

- Это верно, - согласился с ней учитель. - Но если еда плохо себя ведет, это не значит, что ее вкус портится.

- Узнаю своего Виктора! - воскликнула Ванна, сжимая плечо учителя. - Я страшно рада, что ты явился. У меня были опасения, что ты не придешь.

- Кто посмеет ответить отказом Ванне Великолепной? Разве в истории Королевства были такие случаи? - Учитель Вик изобразил на лице крайнюю степень изумления.

- Нет. - Ванна сдавила плечо собеседника еще сильнее. - Ты прав: до сих пор такого не случалось.

Вик и Ванна глядели друг другу в глаза в течение нескольких секунд, затем они дружно рассмеялись.

Оставшиеся в подземелье школьники продолжали изо всех сил вжиматься в стену, на которой располагалась дверь. Если бы Ванна вошла внутрь, она бы их заметила. Но вампирша решила, что ей незачем входить в подземелье, поскольку ее еда заморожена. К тому же она понюхала воздух. Бальзам "Ароматный" сделал свое дело, и ребята были благодарны своему учителю.