Михась - На чужой стороне

- Но их больше? - заметила друидка. - И все с оружием.

- И у нас есть оружие, - ответила ей дроудеса. - И еще есть наши стражи. Кстати, своих я уже направила туда, скоро там начнется потеха. Саш, как там твои духи с буратинами?

- Тоже идут, - буркнул тот. - Но на духов можете не рассчитывать. Справиться с людьми не по силам - на тех сильные амулеты защиты имеются.

- Ой, так и у меня имеется подарочек для этих...этих, - проговорила Светка, замешкавшись с определением чужаков. - Уродов, в общем. Сейчас активирую и все пойдем на помощь ребятам. Кать, Андрюш, подождите.

Что за подарки приготовила друидка для незваных гостей, узнал все позже. В тот момент было не до расспросов и лицезрения шаманского телевизора - все спешили карать и наказывать.

- Ты зачем это сделал? - зло спросил молодого мага его коллега. В душе у чародея бурлила смесь различных чувств: раздражения на солдат, злость на товарища по ремеслу и немного опаски.

- Что? - скривился тот. - А надо было оставить, чтобы этот огр стоял и смотрел на нас?

- Я не о твоем шаре. Зачем ты сказал, что нам нужны эльфийки...и для чего?

- Пусть знают и готовятся, - расплылся в мерзкой улыбочке молодой маг. - Испуганные противники и не противники вовсе...

- Кретин, - перебил его собеседник, - мы могли уговорить огра провести до их жилища, где легко справились со своей миссией. Для эльфиек с их ручным огром наше нападение было неожиданным...

- Плевать, - пробурчал молодой чародей, - и так справимся.

- А-аа, - разочарованно протянул его оппонент и отмахнулся от своего напарника, вместо этого повернулся к командиру солдат. - Сержант, стройте своих людей в боевой порядок...

Договорить он не успел. Где-то вверху в кронах деревьев послышался негромкий перестук, словно что-то твердое и тяжелое катилось по ступенькам. Так, в принципе, оно и было. Здоровенная сосновая шишка в два мужских кулака оторвалась от макушки и теперь падала на землю, натыкаясь на сучья и издавая при этом характерный звук.

Чтобы кому-либо из людей не прилетело по голове этим подарком, солдаты расступились в стороны. Не особо быстро, так как не видели опасности в предмете. Зря.

Метрах в трех от земли, почти над головами баронских подчиненных шишка лопнула. Тонкие и острые чешуйки вместе с семенами разлетелись во все стороны, как поражающие элементы из противопехотных бомб двадцать первого века. Большая часть бессильно отлетела от стали и кожи панцирей, но не все.

- А-а, - захлебываясь криком и кровью, заорал один из солдат, падая на землю. У него весь них живота и правая сторона шеи были превращены в рваные лохмотья. Кричал он недолго: три секунды и замолчал, лишь продолжал сучить руками и ногами в агонии. Еще одного убило насмерть, когда несколько чешуек угодило в лицо - человеку было интересно посмотреть на необычную шишку, вот он и поднял голову вверх.

Двум повезло больше - отделались ранениями в руки. Семена из шишки легко проскочили сквозь звенья кольчуг, войдя глубоко в плоть. Солдаты морщились от острой пульсирующей боли, но терпели. Они были счастливы, что так легко отделались.

- Все от дерева, - закричал старший маг, - быстро!

Последовали его приказу мгновенно, подчиняясь словам человека, более сведущего в чародейских искусствах. То, что они подверглись магической атаке было ясно любому из отряда.

Солдаты отбежали, на ходу скидывая щиты и поднимая их над головою. Это их несколько уберегло, когда с других хвойных деревьев стали сыпаться смертоносные гостинцы (люди разошлись широко в стороны и при этом активировали сразу несколько ловушек, установленных друидкой).

Маги укрылись за стеной защитного кокона, который не могли пробить 'осколки' лесных гранат. Но у простых солдат такой защиты не было, только доспехи и щиты, которые не всегда их спасали. То один, то второй человек падали на лесную подстилку захлебываясь криком или же беззвучно.

- Не подходить к высоким деревьям с тонкими стволами и светло-коричневой гладкой корой, - закричал старший маг, который успел за минуту бойни выделить самое важное. - Слышите? Не подходить, с них падают шишки...

Советы помогли лишь отчасти - хвойные деревья были посажены редко, но метко. На узкой полосе было мало мест, где можно было укрыться от них. Вот только созревали новые разрывные шишки медленно - за все время с каждого дерева успело упасть только по одной-две.

Это дало возможность людям собраться под 'разряженными' стволами сосен и подсчитать потери. Погибло десять человек. Еще пятеро были ранены в руки и ноги и с трудом могли продолжать движение. Скрипя зубами сержант собрался отдать приказ оставаться таким на месте и дожидаться возвращения отряда, но не успел.

- Господин сержант...аги, - скрипя зубами от боли, обратился к названным лицам один из раненых в руку, - у меня тут... Ааа!

Сквозь кольчугу стремительно вылезли тончайшие зеленные побеги, которые прямо на глазах стали удлиняться. Всего с десяток. Извиваясь, как змеи побеги суетливо ползали по раненой конечности, пробивая плоть кончиками и вылезая в новом месте. Один из товарищей раненого подскочил к нему и попытался срезать ростки кинжалом. Но едва парочка тонких побегов упала на землю, как все остальные втянулись под кожу. Вместо них выскользнул один, но очень длинный.

Молниеносно удлинившись росток ударил в глаз, вошел в голову солдату и выскочил из соседней глазницы. Тело убитого мешком повалилось на землю, оборвав побег. Но тому все было не почем. Через пару секунд из головы мертвеца торчали новые ростки.

Один из раненых, лежавших на земле, дико закричал и тут же смолк, когда из его тела во все стороны полезли зеленные побеги. Они захватили двух здоровых солдат, которые не успели отскочить в сторону.

- Назад, - закричал молодой маг и едва окружающие выполнили его приказ, ударил струей пламени по телам, которые все еще шевелились, покрытые зеленным ковром. Его старший товарищ одобрительно кивнул и повернулся к оставшимся раненым...

- Нет, нет, - залепетал солдат, у которого левая нога была разрезана чешуйкой от середины бедра до колена и наскоро перетянута тряпками для остановки кровотечения...

Его мольба была проигнорировала магом. Чародеи действовали жестко и жестоко, испепелив солдат, которые выжили под взрывами, но не убереглись от ранений. Разбираться кто из них пострадал от чешуйки, а в ком сидит зернышко никто не собирался (впрочем, маги и не догадывались о таких нюансах).

- Я не ранен, - зло и испуганно проговорил один из солдат, покрытый кровью чуть ли не с головы до ног. - Это не моя кровь.

Он держал в руке меч, направленный в сторону магов отряда. Помочь против чар простая закаленная полоска стали вряд ли могла, и солдат об этом знал. Но рефлексы, рефлексы...