Александр Потупа - Фантакрим - XXI

Меня проглотил огромный случайно оживший динозавр, мелькнуло у Тима, сейчас сюда брызнет струя отвратительного желудочного сока, и меня будут долго и с удовольствием переваривать.

И сознание снова стало ускользать от Тима, предательски покидая его тело, разметавшееся в темной и оглушительно бессмысленной пустоте.

Капсула ПСБ шла над лесом в сторону Эвроцентра.

"Ничего более нелепого и вообразить нельзя, - думал Комиссар, прикрыв глаза и пытаясь отвлечься от монолога своего добровольного помощника Стива Грегори. - Такое дело и как раз тогда, когда я решил подать рапорт о годичном отпуске. Я до смерти устал от всей этой кутерьмы. Мир меняется слишком быстро, и слишком многое из того, чему меня учили в молодости, никому теперь не нужно. И закон стал гибким, подвижным, каким-то зыбким, что ли... Ежегодные компьютерные корректировки сбивают с толку. Оно вроде и правильно, но таким, как я, вовсе не легчает от такой правильности. Все очень уж быстро умнеют, и я перестаю порой понимать свою роль в процветающем царствии умников. И еще этот Грегори без устали учит меня жить..."

- ...и вы после года тщательного расследования поднесете как великое открытие то, что очевидно всякому нормальному человеку в первые минуты после преступления,- продолжал Грегори свой монолог.- Ну скажите, кому выгодно вывести из игры Ясенева?

- Мне! - с вызывающей улыбкой сказал Комиссар.

- Вам! - поразился Грегори.- Вы что, шутите?

- Да-да,- бодро подтвердил Комиссар, - именно мне! Вообразите, Стив, что мне хочется вывести из игры вашего шефа, а заодно и Нодье. Допустите на момент, что я не желаю, чтобы ваш дурацкий эвромат со временем заместил живых сыщиков, а суперсапы мне тоже не по душе - почему мои внуки должны улучшать свой мозг и потом стыдиться своего деда, вспоминать о нем, как о добродушной говорящей обезьяне?

- Самое время для шуток...- недовольно пробурчал Грегори.

- Я понимаю: время шутить, и время глотать слезы... - снова улыбнулся Комиссар.- Но дело в том, Стив, что шутки и плач здорово перемешаны в нашем мире. Не теряйте чувства юмора...

Тихий зуммер индиканала прервал разговор. На наручном экране Комиссара появилось лицо Президента Большого Совета.

- Я же просил держать меня в курсе,- сказал Президент. - Где вы?

- Летим в Эвроцентр,- ответил Комиссар. - Тут один из людей Ясенева хочет показать мне материалы, которых якобы боялся Нодье...

- Не знаю, чего там боялся старина Жан, - резко перебил его Президент, - но теперь все боятся его, это уж точно. Многие убеждены, что это его работа - его людей или сверхлюдей... В общем, по текущей координации общественного мнения, около 80 % просигналивших - против него... Со времен дела Кроля у нас не было столь напряженного положения.

"Понятно, - подумал Комиссар.- Издержки нынешней сверхдемократии каждый из миллиона случайно выбранных дилетантов передает в Центр общественного мнения едва ли не первое, что приходит в голову... Счастье еще, что это скопище самодеятельных детективов не выносит приговоры..."

- Все так,- сказал Комиссар,- но вспомните, с каких пор мы не сталкивались с похищениями. И еще - я очень хорошо знаю, чем завершилось дело Кроля...

- Вы намекаете, что против Нодье развернута провокация, - раздраженно спросил Президент. - У вас факты или одни догадки?

- Догадки против догадок, - спокойно ответил Комиссар. - Представьте, что Ясенев или кто-то из его окружения решили свести счеты с Нодье. Они прячут Тима в уютное место, становятся в позу обиженных, и Совет...

И тут произошло нечто в высшей степени неожиданное - Грегори бросился на Комиссара, схватил за куртку и рванул на себя. Комиссар качнулся, но в тот же миг его правая рука, странно изогнувшись, слегка хлопнула Стива пониже уха. Грегори вздрогнул и сполз с сидения.

- Простите, - сказал Комиссар, - тут мой попутчик пытался подсказать мне пару фактов в пользу моей последней версии...

- Как бы ни вели себя ваши попутчики, - усмехнулся Президент, мальчишку надо немедленно найти. Любой ценой!

"Знаю я эту любую цену, - подумал Комиссар, - она любая, пока дело не сделано, а потом всегда оказывается чрезмерной, почти всегда чрезмерной..."

Тим выпал из темноты мгновенно, выпал в яркое пространство огромной комнаты. Его вязкое и звуконепроницаемое логово оказалось самой обыкновенной нишей, и когда подвижная перегородка отъехала, Тима затопил поток света. Он протер глаза, и все - разговор с отцом, озеро, похищение как-то сразу уложилось в свой естественный ряд, образовав четкий и надежный каркас недавнего прошлого. В дальнем углу комнаты Тим заметил высокого приветливо улыбающегося человека.

- Как ты себя чувствуешь, парень? - спросил человек, раскачиваясь с носков на пятки. - Давай знакомиться. Я твой спаситель.

- Это вы меня утащили?

- Утащил? - неподдельно удивился человек, делая несколько шагов в сторону Тима.- Не утащил, а спас, и ты всю жизнь будешь благодарить меня за мои добровольные хлопоты. И не ты один...

- Немедленно отпустите меня,- повысил голос Тим, скатываясь с вязкой обивки на долгожданный твердый пол и с огромным удовольствием становясь на ноги.- Вы похититель, таких преступников было много в прошлом веке. Они крали детей и требовали миллион выкупа у их родителей...

- У твоих родителей нет миллиона, - перебил его человек.- Да и кому теперь нужен этот миллион? Теперь иные ценности, малыш...

Тим кусал губы и готов был броситься в драку. "Надо сдержаться,- думал он, - непременно сдержаться, иначе я никогда не выйду отсюда, меня запросто удавят в этой вязкой камере..."

- По-моему, ты все уже понял, дружок, - продолжал человек, даже не пытаясь отвести глаза от раскаленного взгляда Тима. - И не пытайся испепелить меня - я не боюсь ни тебя, ни всей ПСБ...

- Сейчас преступления раскрывают мгновенно, - не слишком уверенно сказал Тим.

- Но мы добиваемся своего еще мгновенней! В этом все дело. И вот тебе первый дружеский урок - никогда не пользуйся чужими бирочками, особенно в серьезных делах. Обдумывай все по-своему. А то сразу - преступник, преступление... Настоящие преступления делаются там, за стенами, под прикрытием законов и великой демагогии. Так-то, Тим...

- Пожалуй, хватит,- сказал Комиссар, устало потирая виски.

Грегори отключил настенный экран. Он все еще был бледен и бросал на гостя отнюдь не ласковые взгляды.

- Послушайте, Стив, - вздохнул Комиссар,- на моей физиономии семь полезных отверстий, и лично мне вполне этого хватает. И не пытайтесь продырявить меня дополнительно своими кровожадными взорами.

- Но вы же выдвинули мерзкую гипотезу...

- Мерзкую? Может быть... Но в ваших материалах нет ничего, указывающего на Нодье. Кстати, что плохого вы усматриваете в развитии мозговой надкорки? Или в третьей сигнальной системе?