Мила Светлова - Лаборатория

— Мне пора идти, детка. Божественное пророчество касательно тебя и твоих детей совсем уж туманно, но я всем сердцем желаю тебе удачи. Прощай.

В положенный срок, как выразился виртуальный пророк, я родила близнецов. До прихода человека в черном я видела их всего один раз. Не потому что мне запрещали, а потому что я сама не хотела. Кроме легкого удивления по поводу абсолютной беззащитности новорожденных, вид этих маленьких уродцев оставил меня равнодушной. Не намного больше меня волновала моя собственная судьба, которая, по заверениям всё того же прорицателя, должна была решиться со дня на день. На четвертый день после родов, вечером, в мою комнату вошел Чёрный Ангел.

— А, пришли по мою душу, — лениво поприветствовала я Бога.

— Не совсем, — ответил Ангел голосом следователя, сломавшего мне мизинец во время допроса. — Я пришел, чтобы забрать отсюда тебя и твоих детей.

— Вы убьете меня?

— Нет. Мы выполним свое обещание, данное Солу и отправим тебя и одного из твоих сыновей на Землю.

— На Землю, — медленно повторила я. — Значит мы сейчас — не на Земле. А где же тогда?

— На одной из экзопланет.

— На одной из экзопланет? — нервно рассмеялась я. — Это невозможно. Я вам не верю.

— Твое право…

Помолчав я спросила:

— А что же стало с Землей?

— Ровным счетом ничего. Земля по прежнему существует и на ней по прежнему живут люди.

— А как же Катастрофа и Спаситель?

— Мы думали, что Сол Нортон тебе все разъяснил, но если до тебя медленно доходит, то я готов повторить: никакой Катастрофы не было. Лучевая война — обман, история Спасителя и спасения — обман, а сам Спаситель — один из нас.

— Один из вас? — вскричала я. — Но кто вы такие? Только не говорите, что вы — Боги.

— В некотором роде мы — Боги. Мы — Иные. Иная раса, обладающая Шестым Чувством. 200 лет назад мы отобрали наиболее интересных для нас представителей твоего племени и поселили их здесь.

— Наиболее интересных для нас представителей? — дрожащим шепотом переспросила я. Господи, я сплю и вижу кошмары.

— Это не кошмар и не ви-игра. Видишь, я знаю, о чем ты думаешь…

Последующие слова своего собеседника я уже не слышала: он исчез и передо мной снова появилась акварель с подтеками, за которой скрывалось нечто чужое, незнакомое, вызывающее тоску и страх. Постепенно наваждение улетучилось и я вновь оказалась в папином доме напротив существа в черном, называющего себя Богом.

Потребовались титанические усилия, чтобы, переборов дурноту, вызванную ужасным видением, заставить себя задать Вопрос. Вопрос, ответ на который я больше всего на свете боялась услышать:

— Зачем вы привезли сюда людей?

— Чтобы ставить на вас опыты. Демократический остров — не более, чем лаборатория, а вы — не более, чем подопытные. Держать вас в клетках — значит превратить вас в homo brutus, животных, поэтому мы построили для вас оптимальную среду обитания.

— Лаборатория, среда обитания? Это невозможно! Вы просто сумасшедший!

— Первые поселенцы, — бесстрастно продолжал мой мучитель, — не помнили, как они попали на остров, до прибытия на остров они и слыхом не слыхивали о саудовском принце Мухаммеде, и плюс ко всему никто из них не решался назвать географическое местоположение Женского Архипелага. Они были настолько обескуражены такой массовой и селективной амнезией, что все последующие события как то Катастрофа и бунт исламистов, прошли мимо них почти что незамеченными. Второе поколение, воспитанное нами, было гораздо более активным, ну а третье поколение выросло уже на вымышленных повествованиях о Катастрофе и о героических подвигах их дедов, возглавляемых Спасителем.

Ангел замолчал, а я начала вести упорную борьбу сама с собой. Я знала, что Ангел говорит правду, но не могла эту правду принять. Вконец обессилев, я спросила, глотая слезы:

— Значит моя жизнь, жизнь моего отца и всех остальных — фальшивка, бессмыслица?

— Что касается тебя, то ты — одна из немногих, коим открылся истинный смысл их бытия.

— Вы издеваетесь надо мной.

— Что касается других… Мудрецы одного из ваших народов, называвшего себя «народом Книги», зачастую были мудры не по-людски. Они говорили что любой человека — это целый уникальный мир. Твой отец по-настоящему любил, по-настоящему страдал, по-настоящему отдавался работе. Он был причастен к открытиям, о которых и мечтать не могут его собратья-ученые-земляне. Его собственный, внутренний мир был настоящим и даже нам неизвестно, какой из миров важнее.

— Неужели вы пытаетесь меня утешить? — вяло удивилась я.

— Нет. Я даю лишь понять, что Богам тоже не чужды размышления о смысле жизни…

— Смерть моего отца была частью эксперимента… В чем была цель этого эксперимента? Или моему человеческому умишке не дано проникнуться Божественными замыслами?

— Попытаюсь объяснить как можно проще, — любезно ответил Ангел. — Начнем, пожалуй, с Сола.

— С кого же еще, — пробормотала я.

— Сол, как и было указано в дневнике — результат многолетнего исследования о генетической природе Шестого Чувства. Это исследование тогда еще не закончилось, потому что способности Сола были сравнимы с Шестым чувством так же как слух на 90 процентов глухого человека сравним с музыкальным слухом. Наш гипотетический глухой должен сильно напрячься, концентрируясь исключительно на звуках. Возможно он что-нибудь да услышит, но никогда не будет уверен, что это — не игра его воображения. Прежде чем продолжить экспериментировать с Нортоном, мы решили понаблюдать за ним в окружении ему подобных. Поначалу нас забавляли его попытки задеть Ангелов, а потом мы с удивлением обнаружили, что в результате его деятельности подопытный материал стал гораздо качественнее…

— Подопытный материал? — непонимающе переспросила я.

— Человеческие особи, самки и самцы, которых мы отбираем для наших лабораторных работ среди обитателей острова, — пояснил Ангел, — обычно это 2–3 экземпляра, не больше, за один раз. Но, примерно 25 лет назад, мы производили массовый отбор для серии испытаний…

— Охота на ведьм, — прошептала я, дрожа от ужаса и отвращения.

— Часть подопытных, те, что остались живыми и внешне не искалеченными, переодетые Ангелами мнимо защищали Колизей от головорезов Марка во время мнимой революции… Однако вернемся к Солу. Он резвился на острове в окружении Лиэйцев, пока случайно не наткнулся на один архив.

— Газетные статьи с Земли…

— Это обычная база данных, в которой мы собирали информацию о человеческой расе для последующего анализа. Вместе с архивом Нортон обнаружил еще одну кибер-сеть через которую этот архив обновлялся. По сути он вышел на глобальную сеть, частью которой является сеть Демократического острова. Продолжая копать, Нортон рано или поздно догадался бы о том, что Демократическая остров лишь капля в огромном кибер-океане. И тогда он неизбежно начал бы задавать вопросы, вовлекая остальных особей в то, что знать не положено. Поэтому мы решили, что настало время продолжить прерванный когда-то эксперимент и Нортону была сделана операция.