Майк Резник - Рожденный править

- Да, конечно, - пробормотал Танаока.

- Причина может оказаться столь странной и столь незначительной с нашей точки зрения, что человеку просто не приходит в голову обратить на нее внимание. Ну, например, горняки воздвигли отхожие места, а чужаки восприняли это как осквернение своей земли.

- Вполне возможно. Но я сейчас не смогу вам показать, где располагались туалеты, перед уходом горняки все привели в прежний вид. Мы целый день потратили на восстановление холма.

- В последний день перед погрузкой рабочие сделали что-то новое. Но что? Устроили вечеринку, послали телеграмму на Землю?

- Не знаю, ничего в голову не приходит, по-моему, все было как обычно, - ответил Танаока.

- Тогда почему на них напали? - воскликнула Консуэла, злясь скорее на себя, чем на спутника. - Полгода чужаки спокойно наблюдали, как пришельцы занимаются разработками, но что вдруг изменилось?

- Я бы очень хотел помочь вам, миссис Орта, но...

- Мне бы тоже этого хотелось, - горько улыбнулась она в ответ.

Консуэла вздохнула и направилась к электромобилю. Открыв дверцу, она бросила последний взгляд на окрестности.

И тут ее осенило.

- Любопытно, - она замерла.

- Что такое?

Она помотала головой.

- Ну конечно же!

- Вы поняли?! Неужели вы поняли? - возбужденно выкрикнул Танаока. Что мы сделали не так?

- Вы знаете об этом на самом деле. - Консуэла стряхнула с себя оцепенение. - Как я и говорила, всему виной наша привычка очеловечивать все, что мы видим. Я должна была догадаться две недели назад.

- Ну, не тяните, - Танаока изнывал от нетерпения. - Я-то еще ни о чем не догадался.

- Будем действовать методом исключения, - Консуэла захлопнула дверцу электромобиля. - Что предприняли горняки перед тем, как перебраться на новое место? Разумеется, они начали грузить руду на корабль, но мы вынуждены предположить, что не это вызвало ярость местных жителей.

- Почему?

- Потому что мы оба знаем, что в этом случае аборигены обречены. Республика никогда не откажется от богатств Вельзевула. Кроме того, два пойманных чужака никак не отреагировали на наши эксперименты с погрузкой руды на корабль. Причина также не в том, что аборигены вдруг прознали о скорой отправке корабля - они не располагали соответствующими знаниями. И кроме того, за первые тридцать недель горняки не сделали ничего такого, что смогло бы вызвать ярость чужаков.

- Но ведь они и потом не сделали ничего необычного.

- Вы ошибаетесь. Оглянитесь вокруг, мистер Танаока. Что вы видите?

- Холмы.

- Что горняки с ними сделали перед тем, как уйти?

- Ничего.

- Неужели вы не видите? - Консуэла рассмеялась. - Они их восстановили.

- Ну да, разумеется, - Танаока недоуменно взглянул на нее, - уж не думаете ли вы...

- Вот именно! В течение тридцати недель горняки лишь уничтожали холмы. И чужаки их не трогали.

- Но почему они пришли в ярость? Мы же только привели все в прежний вид. Это же бессмысленно.

- Для вас и для меня, - ответила Консуэла. - Но для обитателей Вельзевула в этом, по-видимому, скрыт глубокий смысл.

- Это самая большая глупость, какую мне когда-либо доводилось слышать! - Танаока раздраженно пожал плечами.

- Скорее, это самая чуждая вам вещь, которую вам когда-либо доводилось слышать, - ответила Консуэла. - Вы должны наконец осознать, что понятия плохой и хороший, умный и глупый, добрый и злой неприменимы к чужакам. Они другие, и этим все сказано!

- Но зачем им препятствовать восстановлению? - упорствовал Танаока.

- Понятия не имею, - безразлично ответила Консуэла.

- Но может ли подобная реакция свидетельствовать о наличии разума?

- Не знаю. Впрочем, меня это сейчас совершенно не интересует.

- Но...

- Позвольте мне закончить, мистер Танаока. Вы обратились ко мне за помощью в разрешении конкретной проблемы. Полагаю, мне удалось вам помочь, хотя возможность ошибки, конечно же, не исключена. Но вы должны отдавать себе отчет, что люди нашей профессии отнюдь не волшебники и не боги. Для того чтобы понять, почему местные обитатели ничего не имеют против того, чтобы поверхность их родной планеты изодрали в клочья, но приходят в ярость, когда пытаются восстановить разрушенный ландшафт, могут понадобиться десятилетия, а возможно, и века. И еще больше времени уйдет на выяснение вопроса, разумны они или нет. Психологию трудно назвать точной наукой. - Она усмехнулась. - Но полагаю, я нашла способ, когда и волки будут сыты, и овцы целы. Так что у следующих поколений психологов будет достаточно времени для разрешения загадок Вельзевула. А теперь, - заключила она, - если вы больше не нуждаетесь в моих услугах, то я хотела бы вернуться домой.

Четыре месяца спустя Танаока снова появился у Консуэлы.

- Вы оказались совершенно правы, - он так и сиял. - Признаюсь, ни я, ни горняки не слишком поверили вашей догадке. После завершения работ на очередном участке мы не стали ничего восстанавливать, бросив все как есть, и вот результат - никаких неприятностей!

- Очень рада.

- Думаю, вам будет приятно узнать, что на Вельзевул откомандирован отряд психологов для более тщательного изучения местного населения.

- Действительно приятная новость, - слегка улыбнулась Консуэла.

- А раз я здесь, то позвольте пригласить вас пообедать, миссис Орта, несколько церемонно объявил Танаока.

- Я бы с радостью, но, боюсь, сегодня у меня слишком много работы. Консуэла вежливо улыбнулась.

Пожав гостю руку, она подошла к крану, наполнила пластиковую миску, вздохнула и открыла дверь лаборатории.

Сумасброд с самым блаженным видом жевал свой хвост.

5. ТОРГОВЦЫ

...По мере того как планеты вливались в стремительно растущую финансовую империю Республики, торговцы, а точнее, Департамент коммерции и торговли, создавали на новых мирах финансово-экономическую структуру. В этот период, пожалуй, наиболее значительной личностью в Галактике являлся Кипчоге Нгана, чья роль в гибели Республики вызывала самые ожесточенные споры в последующие тысячелетия...

"Человек. История двенадцати тысячелетий"

...Кипчоге Нгана (884-971 гг. г.э.) является одной из самых одиозных фигур своего времени. Человек, который всю свою жизнь старался держаться в тени и чей финансовый и организаторский гений не имел себе равных. Именно он, не жалея сил, боролся против предоставления элементарных прав чужим расам. И именно он продлил жизнь умирающей Республике, позволив ей просуществовать куда дольше отпущенного срока.

"Происхождение и история разумных рас", т.8

Нгана откинулся в кресле и положил ноги на письменный стол. Все складывалось просто отлично как для его департамента, так и для всей Республики. Валовой галактический продукт удваивался уже шестое десятилетие подряд, торговая война с Дарионом III наконец-то закончилась, и вообще дела у Человека шли все лучше и лучше.