Мартин Энвэ - Колыбель. Самые яркие звёзды

Обнаглевшие в своей жадности сенаторы и депутаты мгновенно заткнулись, получив в ответ от чрезвычайного посланника Киммерийского Союза ультиматум: либо господа экспроприаторы оставляют в покое чужую собственность, вне зависимости, принадлежит ли она Союзу, или Республике Калифорния, или Королевству Джонатан, либо Флот Союза устраивает полную блокаду Мира Колыбели. Вот так! И впавшие в истерику представители Конфедерации внезапно узнали, что из пяти тысяч пятисот сорока кораблей, входивших в состав Военного Флота год назад, ныне осталось менее восьми сотен, из которых кораблей строя чуть больше шестидесяти. Так что все побыстрее спрятали свою алчность, поумерили аппетиты и решили договариваться. И, естественно, всё это тяжёлое наследство легло на плечи нового Президента.

— …Я приветствую желание ваших Правительств установить полноправные и добрососедские отношения с Конфедерацией на основе взаимного уважения к базовым законам человеческого общества. Надеюсь на будущую взаимовыгодную торговлю без мешающих нашему взаимному процветанию барьеров и предвзятых оценок. Я, Чжэн Ву-Чан, Первый сенатор и Президент Конфедерации Кланов, сказал.

По знаку церемониймейстера вперёд вышел первый из дюжины стоящих перед креслом Президента посланников, протянул стоящему рядом канцлеру-секретарю официальный скрин, запустил послание своего Владыки и по его завершению вернулся на место. Ханец пропускал всю эту болтовню, поздравления с принятием обязанностей, заверения и тому подобное мимо ушей, сейчас его интересовало лишь одно: что сообщит посол Киммерийского союза лорд Айзек Гринбор…

1179-10-03/16.00. Мир Колыбели. Колыбель, Саутпол, Представительство Киммерийского Союза.

— Господин посол, к вам представитель клана Нихон!

— Неожиданно, — удивлённо нахмурился Айзек Гринбор и кивнул секретарю, отключая визуализацию потока сообщений, — что ж, проси!

— Милорд, — вошедший незнакомый нихонец, несмотря на повадки аристократа, к изумлению Айзека не стал заморачиваться соблюдением многочисленных ритуалов и сразу перешёл к делу, — Владыка Ратников уже оказал большую услугу народу Нихон, и тэнно продолжает надеяться на его доброе отношение. И сейчас, следуя собственному чувству долга, тэнно повелел передать этот инфор своим киммерийским союзникам.

Нихонец аккуратно положил матово-серую пластинку в руки Гринбору и, поклонившись, отошёл назад на три шага.

— Прошу простить меня за настойчивость, милорд, но информация жизненно важная и крайне срочная. Владыка Азато повелел мне, чтобы я просил вас ознакомиться с нею немедленно и как можно быстрее передать её Владыке Ратникову, — нихонец ещё раз низко поклонился, — со всем моим уважением, милорд, нижайше прошу вас выполнить эту просьбу.

Заинтригованный необычным поведением посетителя, Айзек активировал инфор в режиме персональной визуализации. Видимо, послание тэнно произвело на него большое впечатление, поскольку Гринбор как-то сразу побледнел, осунулся и ещё некоторое время неподвижно сидел, глубоко задумавшись, будто забыл о посетителе. Ещё пару минут спустя он поднял опустевший взгляд на нихонца.

— Благодарю глубокоуважаемого Владыку Азато и Его Величество тэнно за ценную информацию. Этот жест доброй воли, без всякого сомнения, подтверждает наши союзнические отношения и не останется без благожелательного внимания Владыки Ратникова. Я сегодня же отправлю ему всю переданную информацию с самым быстрым курьером, — Гринбор встал из-за стола и в восточной манере поклонился ханьцу, — благодарю вас и в вашем лице весь клан Нихон за дружественное отношение. Спасибо!

1179-10-03/21.00. Мир Колыбели. Колыбель, Саутпол, Представительство Республики Калифорния.

— Питер, тебе удалось наладить контакт с киммерийцами? — Эдуард Третий встал со своего кресла, чтобы поприветствовать вошедшего в кабинет родственника.

— Милорд, всё прошло даже лучше, чем я ожидал, — Питер Салливан мягко пожал протянутую ему руку и уселся в подготовленное кресло. — Я полагал, лорд Гринбор затаил на нас обиду, но, видимо, смена сюзерена, материальный достаток и высокий пост способны творить чудеса. Он принял меня как лучшего друга!

— Рад, — Владыка Арнольд вернулся на своё место, — так договориться удалось?

— Полностью, милорд. У меня вообще осталось ощущение, что наши предложения кто-то передал киммерийцам заранее, они всё рассмотрели и выдвинули свои, очень перспективные для нас.

— Подробнее, Питер.

— Самое главное, они готовы предоставлять нам вителонгин по льготным ценам. Правда, вывозить его мы должны сами. В пространство Союза наши тяжёлые боевые корабли пока никто не допустит, но фрегаты вполне могут сопровождать транспорт. Я договорился о двух фрегатах для каждого транспорта. Естественно, вителонгин по этим ценам нам предоставляют без права перепродажи. На этих же условиях нам согласны продавать иусы для кораблей первого ранга, разнообразные гравы и другое высокотехнологичное оборудование. В оплату киммерийцы будут принимать только собственную валюту, но за неё готовы приобретать драгоценные, редкие и уникальные материалы, продукты питания, как ни странно, и технологии.

— Продуктов питания на Калифорнии избыток, мы готовы заняться экспортом.

— Я сомневаюсь, милорд, что нужда киммерийцев в продуктах питания будет постоянно. Просто они перевезли почти четверть миллиарда людей, а биофы ещё не заработали в полную силу. Так что месяцев через пять они уже не будут нуждаться в поставках повседневных быстро производящихся продуктов питания, хотя в поставках некоторых видов фруктов и, например, орехов, будут заинтересованы ещё долго. Продолжительный спрос ожидается и на искусственные почвы нашего производства, и на восстанавливающие добавки к ним. Я предлагаю организовать государственную торговую компанию для централизованных закупок всего, что мы предлагаем на экспорт, и для закупок интересующего нас оборудования и товаров в Союзе.

— Идея хорошая. Обсуди её предварительно с леди Дарией Кеннет. Она — подходящий человек, чтобы возглавить подобную структуру. Её отличные организаторские способности позволят быстро организовать дело. А всю помощь в охране торговых караванов окажет наше Адмиралтейство. Совсем не нужно привлекать наёмников к столь важному делу. А что ты говорил по поводу передачи наших технологий?

— Киммерийцев весьма заинтересовал созданный нами проект тяжёлых кораблей типа «Калифорния». Они предложили совместно разработать новый корабль первого ранга на основе этого проекта, я согласился, но к согласию добавил подготовленный договор о совместной обороне…