Жаклин Райнер - Победитель получает все

Вот оно! Это, должно быть, вход в коридор под землей! Пришло время для финальной фазы её плана — если, конечно, он сработает…

Она отошла подальше от прилавка, стараясь держаться так далеко, насколько это возможно.

Она отодвинула крышку солонки и просыпала немного соли на пол.

Реакция была почти мгновенной.

Она была намного, намного лучше, чем она надеялась.

Кьювил начал принюхиваться.

Он поднял нос в воздух, как уродливый, колючий Бисто — ребенок.

Затем он бросился вперед, царапая прилавок, неловко и отчаянно.

Как только существо опустилось на пол и его черный язык высунулся, чтобы слизнуть угощение, Роза последовала его маршрутом в обратную сторону, ныряя в маленькую комнату за прилавком.

Она попробовала люк, но он оказался закрытым с этой стороны, а у нее не было времени экспериментировать.

Так что она перевернула банку с солью и рассыпала её по всему полу, при этом убедившись, что часть ее просочилась через люк.

Затем она выбежала из дальней двери, радуясь, что инопланетные замки должны работать только снаружи, и что ей не пришлось проходить мимо обезумевшего Кьювила, царапающего пол.

Она захлопнула за собой дверь, и, не обращая внимания на заинтересованные взгляды прохожих, поспешила обратно в газетный киоск.

— Слушайте, у меня ограниченное количество этих карточек, — сказал продавец.

— Если Вам нужны они, то можете сразу уйти отсюда.

Роза одарила его своей самой очаровательной улыбкой.

— Я только посмотрю, — сказала она.

Она подождала, пока его отвлекут покупатели, а затем, молясь, что у него нет камер наблюдения, проскочила через дверь обратно в подвал.

Она открыла дверь в коридор и заглянула в щель.

Её план сработал! Эти ребята, огромные дикобразы, должно быть и вправду очень любили соль.

Все четверо Кьювилов ползали по полу под люком, облизывая пол, словно голодные щенки.

Она увидела, как один из них встал на ноги и неуклюже полез вверх по лестнице, а остальные последовали за ним.

Она не увидела как первый из них открыл люк, но он его открыл.

Все четверо пролезли в него и перед тем, как он закрылся, она услышала взрыв сопящих звуков сверху, так как была найдена остальная часть соленой щедрости.

Как только люк захлопнулся, Роза рванула к нему.

Достигнув его, она внимательно осмотрела люк, но не имела ни малейшего понятия, как же активировать этот инопланетный замок.

Она дернула лестницу, но та была слишком плотно прикручена болтами к стене.

Ей нужно было продержать Кьювилов в том отсеке так долго, как это только возможно… Она сунула руки в карманы, ища вдохновение.

Она не могла позволить себе напрасно тратить время… Ей пришла на ум одна идея, и она сделает это так быстро, как это только возможно, перед тем, как поспешить в ту комнату, куда они телепортировались впервые.

Она закрыла за собой дверь, чтобы хоть не надолго задержать решительных Кьювилов.

Затем она метнулась к другой двери и повернула ключ.

Она открыла дверь, а за ней были Доктор и Микки, привязанные к пластиковым стульям и играющие в игру.

— Сюрприз! — воскликнула она.

Они оба повернулись с ухмылками на лицах.

— Что так долго? — сказал Доктор…

Роза притворилась, что снова закрывает дверь, оставляя Доктора и Микки в ловушке Кьювилов.

— Будьте любезны проявить немного благодарности, а то спасательная операция закончится здесь и сейчас, — сказала она, так же широко улыбаясь, как и они.

— Беру свои слова обратно, по поводу того, что люди бесполезны, — сказал Доктор.

— Когда это ты такое говорил? — спросила Роза с негодованием.

Микки вздохнул.

— О, где-то каждую минуту за последний час.

Роза взглянула на часы.

Их спасение заняло некоторое время.

Но лучше поздно, чем никогда.

Она склонилась над ними и начала работать над веревками, начиная с Микки.

Инстинктивно она хотела освободить Доктора первым, и это был бы абсолютно нормальный выбор, ничего не означающий, кто-то же должен был быть освобожден первым, но она подумала, что Микки воспримет это более лично.

И так как она не хотела этого допускать, она изменила свой план.

Она посмотрела на Доктора, его локти были туго привязаны к подлокотникам, так, что он свободно мог управлять консолью, но не мог развязаться.

— Хотела бы я, чтобы у меня была камера, — сказала она.

— Это вошло бы в альбом.

Не говоря уже о том, что я бы разбогатела на каких-нибудь инопланетных рабовладельческих сайтах.

— А твоя мама знает о твоем увлечении "инопланетными рабовладельчискими веб-сайтами? — ответил он.

— А ты думаешь, почему она так подозрительна к тебе? — сказала Роза.

— Я сказала ей, что ты был их вдохновителем.

— Что, правда есть инопланетные рабовладельческие веб-сайты? — спросил Микки.

Роза и Доктор рассмеялись.

— Да.

Я дам тебе адресок, когда вернемся, — сказал Доктор.

— Не будь дураком, на самом деле я в это не верю… — поспешно продолжил Микки.

И тут из-за того, что Доктор не перестал смеяться, он добавил, — Хотя я бы с удовольствием посмотрел на инопланетянина с кляпом во рту.

Роза закончила развязывать Микки и принялась за Доктора.

Скоро веревки уже валялись на полу, и Роза ждала, что он встанет, и они продолжат путь.

Но он остался сидеть, до сих пор держа пульт.

— Не лучше ли нам убраться отсюда? — спросила она настойчиво.

— Минуточку, — сказал Доктор.

— Я хочу кое-что попробовать.

Садись, Микки.

Микки встал, уже собираясь идти, но к своему собственному удивлению сел, послушавшись Доктора.

— Но эти твари могут вернуться в любую минуту, — сказал он.

Доктор покачал головой, словно это его не касалось.

Он указал на изображение на экране напротив него.

— Видишь здесь что-нибудь знакомое?

Микки посмотрел на экран.

— Не-а.

— Думаю нет.

Никто не может делать одновременно одно и то же.

Доктор наклонился, чтобы посмотреть на экран Микки.

— И твой не совпадает с моим.

За исключением… посмотри сюда.

Микки послушно нажал на соответствующие кнопки.

В верхнем углу экрана был виден вход в туннель.

— Думаю, я его видел, — сказал Доктор.

— Справа в самом начале.

Значит, если я смогу вернуться к этой точке…

— Ты можешь вспомнить все повороты, которые сделал за последний час? — сказала Роза.

— Вот это да.

Я заблудилась в Хэмптон-Кортском лабиринте.

— Нет, это просто, — сказал Доктор спокойно.

— Это даже тебе не по плечу.

Он задумался на секунду.

— Впрочем, он мог слегка вырасти с тех пор, как я был там в последний раз.

— Да ну, я ездила туда со школьной экскурсией в 1998 году, — сказала Роза.

— На каждом повороте целующиеся парочки пользовались тем, что учитель их не видит.