Александр Шалимов - Пир Валтасара

- Ты учишься?

- Да, конечно. В британской школе на Альберт-роад.

В приоткрытую дверь снизу донесся голос Джайи. Она звала сына.

- Сейчас, мама,-крикнул Санджа.-Извините, сэр,- поклонился он Стиву,спешу. Дела.

Когда дверь за Санджей закрылась, Стив принялся за газеты. Подробности событий в Далласе уже перекочевали на третью, четвертую полосу. Об авиакатастрофе под Мехико, Фйгуранкайне, ОТРАГе ни строчки.

Стив внимательно просмотрел объявления адвокатских контор по делам наследства. Здесь тоже ничего. Хотя, казалось бы, именно тут, в Сингапуре, где перекрещивались невидимые нити, связывающие крупнейшие банки Запада, Востока и США, какая-то информация о наследстве Фигуранкайна должна была быть.

Возвратился Тео с небольшим свертком.

- Придется торопиться,-сказал он.-Вот одежда матроса. Надо переодеться. Под рубаху наденьте это.-Он извлек из свертка что-то гибкое и блестящее.- Пуля пробьет, нож нет. Тут предпочитают ножи...

- Что-нибудь изменилось? - спросил Стив, разворачивая сверток.

- Да... Их хотят сегодня ночью увезти куда-то.

- Кто?

Тео пожал плечами:

- Монахи... Они скрываются у монахов... Но там крутятся какие-то парни... Ночью была драка с большой кровью. Шейкуна сказал, что женщину ранили.

- Шейкуна?

- Человек Сутроса. Надежный. Пойдет с нами.

- Индус?

- Африканец из Мозамбика. Надежный человек.

- Когда идем?

- Сразу как стемнеет. Через полтора часа.

Стив бросил взгляд на часы. Половина пятого. Итак, через несколько часов все решится.

- В крайнем случае уведем его силой.-Стив вопросительно глянул на Тео.

- Нежелательно. Можем навлечь полицию... Но в крайнем случае попробуем.

- Не резервировать ли билеты на ночной самолет?

- Нет, придется уходить морем, выждав немного.

- Почему?

- В аэропорту будут ждать. Или полиция, или те, кто охотится за ними.

- А удалось выяснить, что это за люди?

- Шейкуна знает... Он скажет.

- Где он сейчас?

- Пошел узнать о катере. Перед закатом будет здесь.

В дверь постучала. Заглянула Джайя и поинтересовалась, будут ли они обедать.

Стив отрицательно покачал головой.

Джайя взглянула на Тео.

- Надо подкрепиться,- решительно объявил Тео.- Сейчас сойдем вниз.

Шейкуна появился в конце обеда. Он протиснулся в крохотный кабинет, в котором сидели за столом Стив и Тео, и там сразу стало тесно. Это был высокий сутулый негр с очень узкими плечами и длинными руками, у него было плоское, почти безбровое-лицо с покатым лбом и широким-приплюснутым носом. Глубоко посаженные глаза глядели настороженно и сурово. При первом же взгляде на него Стив подумал, что Шейкуна, несмотря на свою тощую сутулую фигуру, должен быть необыкновенно ловок и силен. Чем-то он напоминал вставшего на задние лапы тигра, может быть, тем, что у него почти не было плеч. Как и большинство обитателей портовой части Сингапура, Шейкуна был одет в светлую трикотажную безрукавку с выцветшими портретами каких-то красоток и широкие парусиновые штаны.

Он приветствовал Стива поклоном, скрестив на груди длинные руки. Стив пригласил его присесть к столу, и Тео, бросив на Стива быстрый взгляд, придвинул Шейкуне стакан. Шейкуна протянул руку, выудил на противоположном конце стола графинчик с рисовой водкой, выплеснул его содержимое в стакан, проглотил одним махом и, отерев губы ладонью, уставился на Стива.

-- Съешь что-нибудь? - спросил Тео.

Шейкуна молча покачал головой.

- Что с катером?

-- Будет, когда понадобится.

Голос у него был глухой и хриплый, с обычным для южиоафриканцев акцентом.

- У меня есть несколько вопросов,- сказал Стив.

Шейкуна кивнул, не сводя со Стива настороженного взгляда.

- Человек, к которому мы идем, тот, кого я ищу?

Шейкуна снова кивнул.

- Как его зовут?

- Он называет себя брат Дуонг, но его настоящее имя-Цезарь Фигуранкайн. Он американец.

- Что он делает у монахов?

- Читал старые рукописи... Теперь, говорят, курит опиум...

- А почему монахи прячут его?

Шейкуна заколебался:

-- Может, просил помочь... Может, говорил, хочет принять учение Будды. Я не знаю...

- Но монахи ничего не станут делать бесплатно. А у него ведь нет денег.

Шейкуна закивал согласно:

- Нет, совсем нет...

- Так в чем же дело?

- Я не знаю...

- А эта женщина с ним? Кто она?

Шейкуна многозначительна надул губы:

- О-о, красивая женщина, очень красивая, очень смелая и мудрая. Люди говорят-дочь брамина с Бали. Она тоже скрывается.

-- Они давно вместе?

- Давно. Встретились в Англии. Она там училась.

-- А как ты думаешь, отпустят их монахи, если я уговорю его уйти?

По широкому лицу Шейкуны впервые скользнуло подобие улыбки.

- Почему не отпустят? Отпустят,- сказал он, рассматривая свои огромные руки.- Должны будут отпустить...

Он сжал кулаки и, легонько постукивая ими по столу, в упор взглянул на Стиза.

- Хорошо,-кивнул Стив.-Как мы все это осуществим?

- Сейчас пойдем туда,- сказал - Шейкуна, продолжая постукивать по столу.- Один монах проведет тебя к нему. Тебя одного и... без оружия. Но сначала надо уговорить женщину. Она никого не допускает к нему... Потом мы будем помогать...

- Сколько вас?

Шейкуна поднял руку:

- Сколько надо.

- А сколько я должен буду заплатить?

- Заплатят... Это не твоя забота.

- Ну ладно... Посмотрим потом... Если все удастся, я тоже кое-что приплачу, не сомневайся.

- Это излишне,-вмешался Тто.-Все улажено... Идите переодевайтесь. Через десять .минут мы должны выйти.

Они вышли с черного хода. Через полутемные вонючие дворы и какие-то закоулки выбрались на плохо освещенную кривую уличку, такую узкую, что можно было коснуться противополoжных стен, если расставить руки. Духота не стала меньше, но гибкая чешуя кольчуги холодила спину и грудь сквозь тонкую майку. Прохожих попадалось мало, и шли быстро. Шейкуна впереди, за ним Стив. Одеты они были примерно одинаково и со стороны, вероятно, напоминали моряков, которые направляются искать вочиых развлечений. Шейкуна уверенно шагая вперед. Стив вскоре совершенно потерял ориентировку в душном ночном лабиринте плохо освещенных кривых улиц и переулков, бесконечных лавчонок, баров, пивных со стриптизами, дешевых публичных домов, курилен и притонов. Несколько раз они миновали небольшие храмы - индуистские, буддийские, синтоистские и еще бог знает какие-с багровеющими внутри отсветами алтарей.

Стив снова, уже в который раз, подумал о том, что без помощи Сутроса и его многочисленной "семейки" вся эта авантюрная затея давно была бы обречена на провал. Несмотря на то что он не раз бывал в Юго-Восточной Азии, даже работал здесь, он не представлял себе, да и сейчас почти не представляет, всей сложности традиций, обычаев, связей, людских взаимоотношений в этом огромном человеческвм муравейнике нищеты, страданий, жажды наживы, пота, похоти и крови, где все решали деньги, хитрость и сила.